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和他们住在京城时一样，季良意早早出去，很晚回来。步入冬季的草原冷酷非常，士兵们轮岗得更勤，只为防止有谁在寒风中冻死，这样的天气更别提开战了，祁州边境迎来了短暂而珍贵的休整期。
得意终日无所事事，他既不懂谋略，也不会打架，对枪兵刀棍更是一窍不通，加之随性懒散惯了，和这军营里的秩序总凑不到一起去。他思来想去，最终决定去草场上帮马倌照顾马驹。那些初生的小马正是精力蓬勃的时候，一整天闹腾个不停。老马倌则正与其相反，老人上了年纪，腿脚不灵，看不住小马，只能挥舞着皮鞭去抽它们背脊。得意不忍心那么做，于是在草场上东奔西跑，徒伸着手指，去抓着它们短而茂密的鬃毛，将指甲盖撅翻两回。这件事头回发生时，他只顾着捂紧指头，不知怎么应付。老马倌叫他把手指伸进冬天的溪水里，他跟着照做，很快手指就不再有任何感觉。到夜里，他让季良意给自己上药，对方却跟他黑了一晚上脸，使得意睡觉时也很不高兴。等到要吹灯，季良意把地铺挪到床边，搂着他那只丢了片指甲盖的右手，一遍又一遍查看，背脊微微耸起，轻轻放下，像是在叹气。
得意极不客气地抽回手，极不客气地告诉他：我要睡了，你挪开点。
“你在这儿还要呆几天？”季良意问。
他那时说话酸溜溜的，措辞都极尽刻薄：“你想赶我走？”
“怎么会？小祖宗，我没这意思……”
那天夜里，季良意在床上留宿，两人并肩躺在一起，这张床铺就显得有些局促。但整个晚上，季良意紧挨着他，像只源源不断散发暖意的大熊，得意反而睡得格外香甜。当目睹自己的指甲盖第二回从马背上飞出去，得意甚至没有想起该将伤口放在冰冻的溪水里降温，一路飞奔跑回营地。等来汇报的官兵们一走，他就冲进去，把手指举到季良意面前。
原本只是站在沙盘前犯愁的男人，看见他鲜血直流的右手，眉头皱得越发紧。他找来纱布、小瓶膏药，挪开书桌上的案牍。那些内容不容小觑的卷宗被如敝履似地推在地上，敲击声很响，帐外看守的士兵听见了，都心惊胆战地等着将军大发雷霆。但季良意只不过和得意在桌子的同一边坐下，后者似乎是大人带着学写字的小孩，并拢膝盖，缩着肩膀，把自己受了伤的指头交出去，供大人握在手心。大人也只是查看、清洁，然后上药包扎，接着擦掉多余的血迹。
你生气了？得意盯着男人的侧脸问，大量堆积的工作让他看起来有点憔悴了。
没有。季良意简单否认。
得到这个回复，他才敢伸长脖颈，凑近季良意的脸颊，放放心心落下一个亲吻。梨花木桌上，给他手指缠纱布的动作一时停住了。
后来得意回想至此，都发自内心认为季良意突然呆住的模样真傻。
不过这件事发生后不久，帐篷外的气温就不再适合马驹活动了。人和马匹都成天窝在草棚里睡觉，就算得意把手伸到小马的嘴边，它也只会伸出舌头，亲昵地舔舐他的手心。
得意在草场上放纵了几天，和军马们越来越亲密无间。当他累了，或仅仅因为无聊而感到疲倦，就走回马厮，依偎着正在避风的母马休息。这么睡过去，一觉起来便能看见太阳下山的情景，他沾满汗水的棉衣被寒风吹得半干，闻起来臭烘烘的，却很暖和。迎着晦暗的夕阳，得意一脚深一脚浅地踩着马粪走回帐篷去，半路让何峰看见，差点儿又认不出他是谁。
季良意怕他就此染上风寒，常常烧水给他洗澡、擦药。草原上天寒地冻的，得意手脚上的冻疮却一天天消退了，头发和在京城时一样干净柔顺。季良意像照顾一个小孩一样照顾自己，让得意不禁怀疑他是否真的有过经验。毕竟得意对他了解得太少了，没有来源的自尊心又不允许他表现出这种好奇。
祁州下雪的前一天晚上，得意无论如何睡不着，风刮得太汹涌，他白日的睡眠又足够多。到万籁俱寂的后半夜，他悄悄从床上滑下去，溜进铺在火炉边上的被窝里。男人睡得很沉，往外曲展着的手臂结实而暖和，得意小心将脑袋钻进臂弯内侧，身子便能贴着季良意的体温。他很快想起了草原上那匹愿意供他当枕头的温顺母马，忍不住去找季良意下巴的位置。男人的胡须渐长了，得意的手指一遍遍抚过他脸上的棱角，感叹这些短毛的手感真好。
男人滚烫的吐息落在指尖，得意心里激动又紧张。如果季良意把自己当小孩，那怎么又会和他上床呢？他矛盾地想，双手来到季良意的小腹，那里总是很结实，肌肉的硬度和弹性让得意爱不释手。接着，他再朝下方探去，季良意的小腹深处同意坚硬，且有相当高的温度，得意好奇地摸索了一会儿，才惶恐地发现这部位并非季良意的大腿。
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