“阿隆索伯爵希望与您面谈——单独的。”
丰盛、奢侈而漫长的晚宴终于结束时，莫尔菲斯亲王靠近亚历克斯，向他转达了阿隆索伯爵，也就是安托的邀请——作为孩子的教父，莫尔菲斯亲王将会随行，并且在整个过程中充当见证者——“我是那个孩子的教父，以圣哲的名义起誓，保证他的安康与喜乐是我的权利与义务。”亲王殿下赤裸裸地采用一种友好亲热的腔调说道：“我和罗莎丽娅费迪南德阿隆索伯爵夫人也有过数面之缘，她是个温和，虔诚的好女子；阿隆索伯爵也是一个不错的人——不过年轻人总是会有几次因为某个错误的认知或者古怪的念头，而不加约束地作出鲁莽而放纵的事情来的，我真诚的希望您不要太过严厉，虽然他与您之间没有血缘与亲情的纽带，但至少还有着姻亲的缘分。”
他一番冠冕堂皇的说词恰好被走过来的维格尼尔听到了后半部分，于是奥丁的新王毫不客气地笑了一声：“我们尊敬的亲王殿下说的不错，亚历克斯，他在这方面有着非常丰富的经验。”
从威灵顿王妃的离婚事件开始，罗斯王室便频频爆出一系列的丑闻，这几年来王室的支持率已经下降到不足30%，负责王室内部事务与对外喉舌的莫尔菲斯亲王为此已是焦头烂额——这是一个普通人都能知道的事情，然而像维格尼尔这样明明白白的嘲弄与讽刺，还是让似乎永远面带微笑的莫尔菲斯亲王的面色变得更为苍白，他带着一种勉强的微笑，僵硬地向奥丁的新王微微地弯了弯腰，除了尽量巧妙而快速地将话题拉开，他还能怎么样呢——奥丁的新王向来是以粗鲁无礼而闻名社交界的，虽然在必要的时刻与场合，他还能考虑到自己的身份与尊严，遵循严格的礼节克制情感以及由此而生的表现，可一旦他觉得不需要的时候 ，这个年轻的君王就会像从天而降的飓风那样毫无顾忌地掀翻所有伪装——不管是自己的，还是别人的。
幸而维格尼尔并没有将这种针锋相对的态度继续下去，他不由分说地把一条粗壮的手臂插到亚历克斯的臂膊下面，用肩膀把他从莫尔菲斯亲王身边推开，好像罗斯的亲王殿下是一个瘟疫的传播源头——亲王殿下不以为忤对他们的背影露出无可奈何的苦笑，带着一种做作的，长辈对晚辈的宽容与理解。
只有亚历克斯以及更少的几个人才知道这种失礼行为的真正源头出自于哪里——从前年开始，奥丁与撒丁两国已在反恐、打击毒品走私和打击犯罪领域积极开展合作，原本盘踞于奥丁南部，三角海域基地，西撒丁边缘领地的贩毒者们所建立的，看似周密森严的网络在强大的国家机器前一触即溃，但奥丁的毒品交易并未因此销声匿迹——反而在短暂的停滞之后变得更为猖獗混乱。
在西北端的奥丁，和东南端的毒品原产地的衣留申相距遥远，中间间隔着广阔的大海，除了如同手臂一样伸出海洋的撒丁，就只有卵形的罗斯可以成为中转站了——罗斯与西大陆联邦一直是毒品最大的市场与二级销售网络中心，虽然政府一直在不断地宣布将会加强毒品管制与打击力度，但罗斯的海关和警察部门在缉毒方面自始自终处于疲软状态，从未有效地切断过毒品走私路线和粉碎街头毒品贩卖团伙。该国毒品泛滥到最高点的时候，一支毒品的售价甚至只与一杯热牛奶咖啡价格相当。
现在的毒品自然不止这个价格——在撒丁开始拒绝这种危险的白色粉末之后，毒品的出货数量与途径骤然减少。但瘾君子可不会减少，原本就可以说是惊人的利润在日复一日的上扬之后已经到了一个令人瞠目结舌的高度，在如斯巨大利益的驱使下，罗斯的贩毒集团竟然设法绕过了撒丁与危险的三角海域，与衣留申群岛直接取得了联系——有了稳定而充沛的原材料供应管道，贪婪的罪犯重新将目光转向奥丁，日臻饱和的罗斯怎能比上这块面积广大，人口众多的纯洁处女地？
对此罗斯政府确实采取了一定的措施——敬请原谅，有点缓慢，毕竟这个君主立宪制国家的官僚主义也有着数个世纪的历史了——最后让两国关系陷入冰点的是一个在奥丁境内被捕的罗斯国籍的贩毒者，他在胃囊里储存了68包将近2磅的高纯度海洛因，按照罗斯的法律，这点携带量只会被判处十年以下的徒刑，但一向量刑严格的奥丁这些毒品已经足以判处3个死刑，人当然不可能死3次，所以奥丁政府只是拒绝了罗斯的引渡要求， 干脆利索地在审判后的24小时内给了这家伙一颗致命的子弹。
罗斯政府的反应也很迅速——这个消息得到官方确认后，罗斯首相表示震惊及失望并表示“强烈谴责”，并且要求作出解释——因为他们在此之前曾经多次提出的宽恕请求，居然没有得到奥丁新王与政府的批准。
事实上，他们应该觉得很宽慰了，毕竟奥丁王室与政府发出的正式文书不能太过逾矩，虽然措词严厉，但依然留有很大的缓冲余地——撒丁情报部门提交给王储的文件里说道，在罗斯大使因此事请见奥丁国王陛下的时候，国王陛下的回答是：“滚！”
亚历克斯觉得，刚才如果不是莫尔菲斯亲王适时适度作出退让的姿态的话，也许也会有幸得到奥丁国王那言简意骇的一个字回答——维格尼尔是个坦率的几乎有些粗鲁的国王，这个特点似乎与他的位置有所冲突，但在奥丁民众心中他是个好国王，就像亚历克斯的不苟言笑在撒丁民众的心目是沉稳与冷静的代表一样，他的豪爽直率被奥丁人视为男子汉的象征。
更主要的是，在粗犷的表皮下面，隐藏着一颗为了国家与人民跳动的心脏——他向亚历克斯转达的也是一个邀请，斯塔长公主，奥丁的王后陛下所主持的一个“小小的”王室酒会，关键之处在于她已经进入婚嫁年龄的三个妹妹。这件事情完全可以交给奥尔加来转达，而一国之主愿意来屈尊做一张活动邀请函，其中一个原因大概就在东加的开发事务上，沉睡荒原的开发在度过艰难重重的初始阶段之后已经步上了正轨，无论是长期的发展前景还是丰厚的利润都非常值得期待——而奥丁有着北地，空旷，荒凉，贫瘠，百分之七十的土地从未被开发过。
等亚历克斯回到莫尔菲斯亲王的身边时，这个头发灰白但依然魅力十足的男人正在和一个贵妇交谈，看来这次对话比之前要愉快的多，莫尔菲斯亲王不动声色地与美人告别，与亚历克斯一前一后走出宴会厅时，脸上还带着那种暧昧甜蜜的微笑。
他们的离开并为引起太多人的注意，因为教宗主持的露天祈福弥撒就要开始了，宴会厅中几乎都是虔诚，最少表面虔诚的信徒，他们在保镖与保全人员的保护下向广场涌去。
“您似乎无法参加这次的祈福弥撒了。”亚历克斯说道。
“愿圣哲保佑，”莫尔菲斯亲王真诚地回答道：“帮助他人比参加弥撒更能获得我主的欢心。”
跟随在亚历克斯身后的费力在黑暗中弯了弯嘴角。
安托选择的地方距离宴会厅有一段距离，是一座矗立在丘陵上的小教堂，就和神圣公国里数百个小教堂一样，通体黑沉沉，冷冰冰，只有暖色的灯光从彩色的铜条镶嵌玻璃中溢出来，玻璃片拼出的圣人发着光，仿佛是悬浮在夜空之中的。
一直牢牢跟着亚历克斯的费力被留在了教堂外面，通过半敞开的侧门，他可以看见一个人背对着走进教堂的莫尔菲斯亲王与亚历克斯跪在教堂的祭台前。
广场上传来了圣乐合唱团在低音管风琴的伴奏下变得更为悠扬而柔和的歌声，丝丝余音在被教堂与环廊拥抱着的巨大广场上缭绕不断，这是人类的怀念，也是人类的叹息，为了那失去的伊甸园，还有曾经拥有的平安与喜乐，以及随之丢失的，所有宝贵的东西。
即便无法看见，费力也知道头戴金冠，手执权杖，身负华丽祭披的教宗正在通过圣母大教堂的过道，走向广场中心设立的祭台，还有参祭的主教，神父与辅祭们——在前一天晚上就在广场上立起十字架下，万千烛光闪烁，人们屏息静气，肃穆以待。
一个瘦长的青年在不远处游荡，包着头巾，身上的衣服松松垮垮，手腕上戴着一个很显眼的银镯子，保镖们向他走去的时候，他又立刻缩进黑暗里。
一个窃贼，你在神圣公国看到的人里，除了游客，朝圣者，神职与工作人员之外大概就只有窃贼了，因为神圣公国的特殊性，在这里很少会发生凶杀之类的恶性案件，司法机关对这类作案人员一般免予刑事处分，只是给予行政处罚以及罚款，有人以此讥讽神圣公国的执法者们是因为他们所信仰的圣哲是和两个小偷一起被钉死在十字架上才对干这买卖的人网开一面——是不是这个原因我们不得而知，但神圣公国里确实是小偷满地走，大盗多如狗。
突然间欢声雷动，所有人停下自己的动作，本能地向广场看去，祭台边密密麻麻的人们高声呼喊着，手中挥舞着黄白两色的手绢，从费力这里看去，只能看见一个翠绿色的人影正在登上祭坛，绿色展示希望，有长期仰望上主的恩宠与祝佑的意思。。
人们兴奋的喊声非常响亮，天地间似乎只有这一个声音了，但一个间杂在其中的不合理音符还是及时地让费力捕捉到了，他猛地回过头去，力气之大与动作的突兀几乎让自己摔倒！。
***
一分钟前，亚历克斯与莫尔菲斯亲王并肩走进教堂后的几秒，跪在祭坛前的人站了起来，转过身来。
安托.德.阿隆索伯爵，他穿着黑色的常礼服，外面披着大氅式风衣，双手插进风衣掩盖下的裤兜里。他幽暗的蓝眼睛扫过亚历克斯，而后是莫尔菲斯亲王，带着些许细纹的眼角，还有唇边的肌肉都在不可遏制的微微抽搐，好像一个面部神经瘫痪的人正在竭尽全力露出一个得体的笑容；他的鼻翼鼓涨，双耳也因为脖子肌肉变得紧张而紧紧地贴在头颅上，肩膀向脖子两侧拱起，略略佝偻着背 ，双脚分开——这并不是喜悦或者兴奋会驱使人类作出的反应，他将自己愤怒，嫉恨与疯狂的真面目掩盖在僵硬的笑容下面，而它们因为亚历克斯的出现而欣喜若狂，几乎就要突破皮肤的限制咆哮着跳跃出来。
他什么话也没说，拔出手枪，向两个人之间开了一枪。
莫尔菲斯亲王痛苦的喊叫了一声，他中枪了。
费力听到的就是这个声音，在撒丁长大的他熟悉枪声，在西大陆联邦进修与创业时也没少听过——即便是在最纷扰的时候也是如此，因为这往往关系到性命。
***
圣哲在地上的代言人，众门徒之主之后继者，最高祭司，神圣公国的元首以及众仆之仆——银白色的头发，温和宽厚的面容，金冠，圣带，长白衣，权杖，翠绿色的祭披上以金线绣着属于他本人的徽记。
他看向祭台下的人们，人民顿时鸦雀无声，老人的声音就像教堂的钟声那样宏亮而浑厚。
“愿天父的慈爱，圣哲的护佑，圣神的恩赐与你们同在。”
众人回应。
“也与你的心灵同在。”
***
安托再次扳动扳机，最后一刻，亚历克斯终于可以动了。
他向排列的整整齐齐的长椅倒去，子弹穿透了他的手臂。
极少量的血液喷溅在长椅上，木质的长椅靠背就像被浇上了“王水”迅速消蚀，并且在不断的扩大，亚历克斯瞥了它一眼，稍微一顿，也拔出了自己的手枪，在安托避开他的反击时，他顺手打碎了那张可怜的长椅。
不死者的身体前所未有的沉重，每一种感觉都变得无比迟钝，他现在无法凭借自己来感知外界的任何一种事物，唯一可以依靠的只有在萨利埃里还有军队里接受的训练。
移动，奔跑，闪避……在人类躯体内的巫妖就像是圣母大教堂内那部足有40英尺高度，6500根风管，80个音栓的固定管风琴的演奏者，演奏者手指在键盘上，脚尖放在踏板上，但管风琴是通过气流通过哨管的根部进入， 当气流在哨管的腔内分裂的时候就产生振动而发声的 ，长短悬殊的哨管会令声音产生长达数秒甚至数分钟的迟滞，所以大管风琴的演奏者根本不能和其它的乐器演奏者一样随时调整自己的力量，频率与速度，他们只能按照身体的本能与大脑的记忆和判断来完成自己的工作。
在一片混沌中，只有一样东西格外鲜明，正是它的力量令从来冷静沉稳的巫妖如同扑火的飞蛾那样毫不犹豫地投入了这个陷阱。
……
孕育“厄运”的希望。
***
“我信全能的天主父，天地万物的创造者。我信父的唯一子……”
“我信罪过的赦免。我信肉身的复活。我信永恒的生命。阿们……”