巨大的轰鸣声掠过低空，随之而来的气浪掀起树枝，宽大的衣袍，头巾，尘土，待人们抬起头，看到的只有银白色的机腹留下的残影。
“飞得好低……是重要的客人吗？”一个男人自言自语般地说道。
“为什么这么说？”他身边的同伴眯着眼睛，张望着明亮的天空，干净的蓝色中留下了三道半透明的白色印记。
“有两架战机护航，客机没有王室的徽记，应该是……”为了迎接重要客人而被临时租下的整架客机——比之前更大的声音传来，远处扬起直入云霄的沙尘，大概一分钟不到，金红色的火焰腾空而起。
还有一个可能，就是在飞机失控，遭受炸弹威胁或者发现疑似截机犯的时候，会出现战机护航——这不是地对空发动袭击，更不是空战，当飞机被劫持后，战斗机护航是没有任何作用的，战斗机既不能携带突击队员到达客机内部，也不能像警车那样借助坚固的外壳与强大的性能强行逼停被劫持的客机——唯一的解释就如某战斗机驾驶员所说：“如果有人命令你射下一架民航客机，那就是指挥官已经意识到比射下一架民航客机更加悲惨的事情马上就要发生。”
“好了，我们走吧，集市就要开始了。”
为首的男人发出一声呼喊，他身下的骆驼温顺地蠕动着嘴唇，再次不疾不徐地迈开了步子。
不长的驼队继续在金黄的土地上留下固定的足迹，就像他们平时游牧时所作的——他们靠饲养骆驼为生，按季节和固定路线进行有规律的移动。定在农区边缘地带度过最炎热、干旱的季节，参加集市，出售畜产品或采集香料 ，买回椰枣、食粮 、手工业品等必需品。
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“飞机怎么了？”
“要坠毁了。”亚历克斯说道，然后撤回注视着那架巨型人造物的视线，回到那个精雕细琢的拱门前，雪白的建筑，精美的雕塑，碧绿的植物，清澈灿烂的阳光在它之前曳然而止，集市的主要入口隐藏在密集的房屋中间，建筑的阴影拒绝了外来的光线，小巷子中阴沉昏暗，从明亮的地方突然走进这里，人类的眼睛会有一段时间无法适应。
古董银饰、黄铜制品、天青石、绿松石、孔雀石、玉石制成的杯垫、信插、首饰盒和心口针，铜咖啡壶、有骆驼和棕榈树绘图的框书、放有各种色彩沙子的玻璃瓶、大理石酒杯、手工编织地毯、手纺纱棉痰、 镶嵌 ……又及，精美的黄金饰品，钻石、珍珠以及有色宝石，还有浓郁的乳香与咖啡，水果的芳香。
这里只有男人们来来去去，摩肩接踵，他们所穿着的衣袍多为白色，高领，衣袖宽大，下摆一直垂到脚面，遮挡的非常严密，不过据说里面是条纹或白色的无领衬衫和宽松的长裤，带着头巾，基本都是白色，上面压着驼毛作的黑色头箍，胸腹之间是装饰着金银线与宝石的宽皮带，末端如同牛角一样弯曲的腰刀直接插在腰带与人体之间——所有的长袍款式都很近似，做工简单，无尊卑等级之分，只是质地有所不同，从细纱，棉布，绸缎，呢绒…… 或许还有头巾的颜色有所区别，亚历克斯身边的西兰外交大臣，也是王室成员之一，带着只有王室成员可用，红色为基调的头巾，那是西兰王室的特权。
蓝色与黄色也是仅属于西兰王室的，界定异常严格，非王室成员使用这三种颜色会被投入监狱——亚历克斯身着宽大的白色长袍，腰带里别着西兰王室作为礼物赠送的腰刀，带着蓝色的头巾，他和西兰人一样有着黑色头发与黑色眼睛，骤然看去，人们大概会以为这是两个西兰王室成员——但只要稍稍注意一下，就能发现其中最为迥异的差别，相比起西兰人综合了东西方大陆的特点，俊美而柔和的面孔，撒丁王储的眉眼，鼻子的轮廓要深刻尖锐的多，再加上那双似乎会在黑暗中如同宝石一样凝聚所有光线的眼睛——那双眼睛似乎可以看透世间万物，不只是表层，也包括了内在——会让人不自觉地躲藏那双眼睛。
维尔德格的装扮几乎与亚历克斯一模一样，只是头巾是白色的，因为他没能拥有任何一个王族血脉的基因，死灵骑士对此不甚在意，他好奇的转动着脑袋，自从踏进这个就像梦魇的道路一样错综复杂的巷道集市后，几乎每一样东西都能引起他的兴趣——至少看上去是这样。
“这里没有任何改变，一千年。”似乎已经将那架被做出惊人语言的飞机忘记了，西兰的外交大臣温和而骄傲地说，：“我的朋友们，我们可以随意走走，然后晡礼结束之后，我们可以去咖啡馆抽点水烟，休息一下，我想我的商人们会给我们一些惊喜的。”
这座古老的千年市集至今还保持着古朴的建筑风格，屋顶是木质的，雕镂着西兰风格的精美花纹，屋蓬则是用椰枣树的叶子编织搭盖而成，遮盖着下面的街道与货物，买卖者依然穿着传统服装，用着古老的手势确定最后的价格，除了黄金，纸币，还能够以物易物。
外交大臣礼貌地抬起了右手，准备去拉起亚历克斯——在西兰，男子们手拉着手走路，是一种无声的友好和尊重的表示。他们如果愿意与你携手同行，不能马上把手抽回，会被视为有着敌意或者轻视对方。
维尔德格不得不抢先半步，握住了亚历克斯的手，不死者们并不喜欢与人有着如此亲密的接触——死灵骑士有意晃动了一下他与亚历克斯交握的手：“让我想起了幼儿园的时候。”萨利埃里与幺子年龄相仿的次子充满感情地回忆道——之后，他对于自己没有挨上一次灵魂鞭挞感到有点惊奇。
“你记错了。”亚历克斯冷静地说道：“你和我……都没有上过幼儿园。”没有上过幼儿园，也没有上过小学，中学，读大学时使用了伪造的名字，亚历克斯虽然曾经被寄养在别的家庭里，但为了安全起见，他的初步教育也是在家里完成的。虽然眼前的状况是很像——他们平时还是有看到过的：“我不会因为不喜欢，或者不高兴就随意使用力量的。”不死者补充了一句，向前走去，被他拖动的死灵骑士企图用一只空着的手摸摸鼻子，却在隐性的力量下停止了这个动作——他隐蔽地翻了一个白眼，西兰人不喜欢用左手做事，：“但他们却可以用右手拉别人的左手。”维尔德格以心灵感应抱怨。
“因为右手拉右手两个人会寸步难行。”亚历克斯以同样的方式回答。
“那么说见面的时候行吻颊礼时用左手搭住右肩也是这个原因……”维尔德格吃吃地笑起来：“如果用右手搭对面人的左肩……那就是……”
“那是在搭保护性人桥。”亚历克斯平淡地帮他说完。
维尔德格卷起嘴唇，不，这个动作并不能代表他真正的情绪，事实上他有点高兴——他可以感觉亚历克斯的变化，他的力量在增强，行动也更有目的，但随之而来的，他越来越理智，稳定，安静——维尔德格曾经以为自己会看到一个完全蜕变为钢铁与芯片造物的终结者……可现在……他在思想中甩动脑袋，把一个寒光闪闪的智能机器人形象抛出自己的脑子。
亚历克斯仍然会说笑话，虽然他说的笑话在他看来并不是什么笑话。
“刚才的飞机是怎么一回事？”
“莉莉在上面。”
“没问题？”