虽然猜到了开头，但无论是女王陛下还是亚历克斯都不会改变那个可以预见的结局。
9月初，一个出现在二线报纸上的订婚启事如同一个晴天霹雳敲在那些卡洛斯派以及守旧派人士的脑袋上，他们无不希望两股曾经源于一个古老姓氏的血脉再次融为一体，而阿涅利首相传递过来的消息总是那样地令人充满希望——所以那些诚恳的建议与温和的劝告才会出现在女王陛下的桌子上，而现在他们恨不得能够设法偷偷潜入女王陛下的书房与大脑，将自己亲笔书写的错误词句拼尽用力擦除干净。
卡洛斯的末裔，曾经令大多人都抱以希冀的罗莎丽娅公主殿下， 居然，居然在没有告诉任何人的情况下，在女王陛下结束王室假日返回撒丁首府的路途中从警卫森严的车队里偷偷地溜走了，在人们以为这是恐怖分子的又一次行动而惶恐不安，疯狂地展开搜索与调查，戒严的时候，一家位于东撒丁南方的二线报纸刊登出公主与一位平民男子订婚的消息——他们在所有相关的文书上签下了自己的名字，而且是在一个在西撒丁度假的旧约公教主教的主持与见证下完成了必需的仪式（圣哲作保，绝对没人会相信这是一个巧合……）这一点让撒丁国教的大主教暴怒不已，他几乎是直接向女王陛下，也就是国教的教首提出永远剥夺罗莎丽娅的王位继承权，除非她愿意承认这次订婚无效，并且愿意就此行为进行忏悔——改信国教。
议会中也早已乱成一团，大部分议员表示强烈的反对，他们认为公主殿下过于轻率，鲁莽，并且认为此次订婚无效——按照撒丁法律，王室成员订婚，结婚须通过议会对其未来配偶人选进行表决获得通过后方可进行。他们的态度比国教大主教更为激烈，他们不但要求女王陛下公开宣布剥夺公主所享有的王室成员头衔——这就意味着她将不再享受任何王室特权和待遇，而且还要追回相应的一系列收益，封地，王室财产等等。
公众舆论更是一片大哗——在风气保守的撒丁，没有告知任何人的情况下即按照自己的意愿与别人定婚，即便作为一个平民来说都是难以想象的，甚至完全可以归纳进“私奔”的范畴之内……虽然罗莎丽娅从法律意义上已经成年，但女王陛下依然健在，还有身为兄长的亚历山大王储，她应该委婉地向两位长辈告知自己的意愿，虽然之后自然免不了一番调查，但确定没有问题后，身份合适的介绍人会在某个聚会上将这个年轻人正式介绍给王室成员们，他们在监护人的陪伴下尝试着进行几次比较亲密的谈话与接触，随后是他会被允许和王室成员参加一些小型活动，获得王室成员的认可后，才是新闻媒体的介入，让人民稍微了解一下这个未来的王室新成员，至此，如果还没有出现什么不可原谅与弥补的大失误，女王陛下将会把这个消息告诉首相，在议会通过后，最后才是女王在国务委员会上正式向政府介绍了新的王室成员，以及召开记者招待会，公开公主殿下的订婚消息。
而罗莎丽娅一下子跳过了所有程序与仪式，直接将结果摆在众人面前的行为简直就是在一向自得于严谨，保守，自尊自重的撒丁人脸上掴了一巴掌，他们曾经以为她是个温柔，善良，纯洁，虔诚的好女孩，现在看起来一切恰恰相反——老人们尤其忧心忡忡，撒丁王室在回归的四百年间一向言行端正，存心仁厚，富有责任感。撒丁人以此为傲，并且经常借此嘲笑其他国家王室成员中时不时爆出的各类可笑的荒唐事儿……这是否代表撒丁王室也开始放弃自己作为国民表率者的职责了？
不得不说，还是有人支持罗莎丽娅的，特别是安托的资料出现在报章的头版头条之后——他得到的身份实在是太可观了，一个自立自强的孤儿，一个好学生，一个勇敢，智慧，机敏的卧底英雄，正义的代表，保护者；一个无畏，顽强，合格的特种部队战士；一个强有力的，清正，廉洁的警界新星……他英俊，不苟言笑的面容与挺拔的身躯让他获得了一部分人的理解与谅解——而且也有人在不断地提醒，这是个王室成员与民众拉近距离，获得更多支持的最好机会。
……最重要的是，木已成舟，还是想办法让坏事变的好一点吧。
女王陛下从善如流，她宽容地表示，只要两个年轻人愿意就此事公开道歉，忏悔，她可以代表王室原谅他们的过错——过了一段时间之后，议会的反对声音也逐渐小了下去，首相阿涅利在其间作出的努力功不可没——除了少数几个保持沉默的人，人们只以为首相只是意图让王室与人民的关系更为亲近一点，最过分的也只是认为阿涅利只是想要在王室里多个倾向于自己的人罢了——毕竟罗莎丽娅成为王储的可能性已经低的不能再低，她的丈夫也未必能获得多大的权力，王室与政府在这方面还是非常谨慎的。
9月15日，王室正式宣布，罗莎丽娅公主殿下与其男友安托.德.阿隆索订婚。婚礼被安排在12月初，在此之前，安托.德.阿隆索受封为阿隆索伯爵——这个爵位相对于一个公主的夫婿还是有点低了，也可以说是一种变相的惩罚与警告，除此之外，他也没有代表王室的资格——这表明他还未被王室接纳与承认。
不被王室接纳与承认——哈，安托觉得自己没被绑在车轮上活活打死或者被塞入那种用来榨葡萄和橄榄的压榨机已经是圣哲赐予的奇迹了——也许是出于长期生活在黑暗与危险中的本能，他总觉得这一帆风顺的前方有着致命的陷阱。
***
确实有陷阱，但最初的时候，就连亚历克斯与维尔德格都很难看出其中的端倪，大概只有煦德清楚点儿，因为兄长命令他们必须保持安静。
安托在12月的最后一天接到了阿涅利的召唤，啧啧，前阵子他好像被全世界遗忘了，还以为自己此生此世与首相大人再无纠葛了——看来是个奢望，首相大人只是为了避免被人发现自己与他的关系过近，才命令他与自己保持距离——于情于理，谁也不会放弃费了如此之多的力量与时间精心打造的工具吧。
阿涅利的第一句话让安托惊讶地几乎失态，他居然会问自己有没有和罗莎丽娅上床！
安托的脸颊肌肉抽动了几次，才终于缓过劲来：“没有……我还没兴趣去拥抱一尊圣像，虽然她有温度。”
“你们最好尽快有个孩子。”阿涅利冷酷地说道。
“这似乎……不能由我决定。”安托耸肩。
“我想这对你不难。”阿涅利说道：“别以为成为公主的丈夫就万事大吉，你这个不折不扣的蠢货——即便是旧约公教的信徒一样可以在教皇的特赦下离婚——只有成为王位继承人的父亲你才能安枕无忧……按照撒丁的法律，只要你没待在监狱里，孩子的监护权必定是属于父亲的……你必须尽快与罗莎丽娅有个孩子！男的也行，女的也行！……因为……我不能再继续保护你了。”
最后一句话让安托微微地睁大了眼睛——哦，你还指望些什么？指望他真的会把你当作自己的孩子看待吗？
在遇到危险的时候，即便断去一只手脚换取逃生的机会也是很正常的，何况他只是一件工具——安托的心脏绞紧，呼吸困难，他不得不深呼吸几次才能作出回答：“好吧，”他回应道：“谨遵您的命令，我会尽快与罗莎丽娅有个孩子的。您就不必费那么大的功夫保护我了——虽然我从来就没感觉到您保护过我什么！”他从牙齿间发出声音，犹如毒蛇在攻击前发出咝咝声：“一个甚至连父亲的姓氏也无法继承的私生子！如此而已！”
他感到绝望，又为自己曾经有所希望而感到羞耻与忿怒，这些强烈的情感冲击着安托的理智，让他肌肉麻痹，双唇颤抖，只有最后的一点自尊支持着他从首相的办公桌前转身离开，一步步地走到门边，打开门，走出去，他甚至说不出一句再见。
阿涅利首相皱着眉，如同之前的每一次，从窗口里目送自己的私生子离开这个宅邸，走到狭窄的街道上去，直到再也看不见。
然后他回到办公桌前，坐下，拔出钢笔，拿出雪白的信纸，写下自己的遗书。