周贵妃娇羞地笑了笑，将头埋进了皇帝怀里：“皇上过奖了，臣妾只是做好自己该做的而已。”
文德帝轻抚着周贵妃的背，心中的石头总算落了地，看来，可以着手准备立太子的事了。
待事情交接完毕后，文德帝就带着周贵妃和亲军，浩浩荡荡回了京城。刚到京城，就接到了“东莱三皇子溺亡，太子回宫”的消息，不禁龙颜大悦。
这日，文德帝正和朱丞相商谈离京期间的一些事宜，新任镇北指挥使张海和礼部孙尚书匆匆而来，跪下道：“启禀皇上，北境王送来了求和书。”
“哦？他提了什么条件？”文德帝眯着眼睛问道。
镇北指挥使沉声说道：“北境王表示愿意归还北方三城，只是……归还日期为七公主出嫁之日。”
“岂有此理！”文德帝愤怒地拍了下桌子，起身说道，“且不说朕本就没有打算把怀葭嫁给他，就算真的要嫁，也得三年之后，我大乐岂能容忍他北境强占我北方三城三年之久！”
张海犹豫了一下，说道：“送求和书来的使臣说，归还日期就是北境王大婚的日子，若觉得三年太久，可以改将五公主许配与北境王。”
“真是打得一手好算盘！”文德帝恨恨地说道，“答复使臣，朕要和太后商量一下，过几日答复他。”
“臣遵旨。”两位大臣恭敬地应下。
“此事孙尚书去办吧，张指挥使留下。”文德帝继续说道，“盛轩也留下，正好朕要说说关于景鸿的事。”
朱丞相垂首应道：“臣遵旨。”
待孙尚书离去，文德帝问道：“张海，依你之见，按照如今的兵力和布局，靠武力夺回北方三城的可能性，有多少？”
张海略一思付，说道：“如今李墨未醒，北方的战事全靠朱副将和睿王在支撑，从将帅实力上来说，我方并不占优。不过，若东莱可以从后方配合的话，我方攻下北方三城的几率，应该在六成左右。”
“只有六成吗？”文德帝皱着眉问道。
张海犹豫了一下，说道：“本来应该有八成，只是，微臣今日听到一个传言，若传言属实，这几率，应该只有六成了。”
“哦？什么传言？”文德帝好奇地问道。
张海偷偷看了一眼朱丞相，似乎有些不敢明说。
“但说无妨！”文德帝有些着急地说道。
“微臣听说，本来北境王攻打冬宁城的时候，睿王殿下用了软筋散，俘获了一万八千名北境士兵。但后来……”张海说着，又偷偷抬头看了一眼朱丞相。
“后来如何？”文德帝有些不耐，不自觉地加重了语气。
“后来，被那北境王换了回去，交换的筹码，是那北境公主上官冶尔。”张海低着头，快速地说完了。
一时间，御书房里针落有声，张指挥使忽然觉得自己呼吸的声音有点大。
“用一个北境公主，换回了一万八千名俘虏？”文德帝诧异地重复道。
一旁的朱丞相急忙撩袍跪下，朗声说道：“皇上，此事臣并不知晓，不如待臣查明后，再做定夺？”