原来,上次周太太带着仲康去张府退婚,张老爷张太太就很是气恼,当然,谁家遇到这样的糟心事也不会好过。本来张太太还想努力挽回,不料仲康却口口声声什么“订婚本就是父母的专制行为,他从来就没同意过”、“他要自由”、“他要追求真爱”等等大逆不道的话,把张家夫妇气了个倒仰,当即答应退婚,毫不客气地把一向疼爱的妹妹和外甥一起赶了出去。
这次中秋送节礼,周老爷周太太本来是想缓和一下双方目前僵硬的关系,所以张家把节礼退回来,周氏夫妇还是很有诚意的亲自上门。到了张府,张氏夫妇虽然很勉强地让他们进了门,但很是生疏冷淡。原来,一向活泼开朗的张仁芳听到退婚的消息,就神情恍惚,茶饭不思。前两天夜里还乘人不备,想投缳自尽,幸好张太太一直不放心她,交待丫鬟们时时注意,才及时救了下来。张氏夫妇只得一子一女,一直视若珍宝。如今掌上明珠被人糟践,差点送命,岂有不怒之理。周老爷本欲捆起仲康上门负荆请罪,张老爷却冷笑宣称无福消受,只愿以后再也别让女儿见到那负心汉,以免再惹女儿伤心难过。周太太张氏一直视仁芳为亲女,见她现今如此,心疼不已,死活要留在张府亲自照顾她,所以只得周老爷一人回家。
周伯健真切地感受到这不再是二十一世纪,而是民国八年。二十一世纪时感情分分合合属正常现象,绝大部分人都能勇敢接受分手。而民国初期的女还是抱着三从四德的思想,被退婚就是天大的事,难怪一向开朗的张仁芳也不能接受。
周伯健深恨自己考虑不周,没想到会造成如此严重的后果,他开始仔细思量如何帮助张仁芳,帮她重新找回快乐。
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好事不出门,坏事传千里。
周张两家退婚,张氏女愤而自尽的小道消息在社会上传得沸沸扬扬,谣言还有愈演愈烈的趋势。一派大力宣扬自由,极力赞赏仲康破除旧俗,追求真爱;另一派则嗤之以鼻,声称伤风败俗,道德尽丧。
匆忙赶回家中的张仁杰得知详情后气愤无比,冲到周府对周仲康大打出手。周仲康并不觉得自己做错了,也毫不示弱。伯健竭力拦在两人中间,竭力想阻止双方互殴,却在混乱中挨了几拳。婉君只知道站在一旁殷殷哭泣,叔豪则吓得全身发抖。周老爷周太太匆匆赶来,周老爷厉声喝止,周太太几欲昏倒。场面那是相当的火爆。
稍后,伯健书房内,张仁杰一边痛得吡牙咧嘴地让丫鬟给他上药,一边眼睛直冒火地瞪着死活把他拉进书房的张伯健。张伯健也让人给自己上了药,又吩咐丫鬟们上了茶,挥手让她们退了出去。
张仁杰恨恨地在伯健对面坐下,端起茶喝了一大口,烫得马上喷了出来,气得“呯”地一声把茶碗重重地放在桌上。
周伯健忙叫人送上一杯凉开,让张仁杰凉一下舌头,不由有点好笑:“不用这么急吧。”
“我怎么能不急,又不是你妹妹。”张仁杰赌气地说,“你怎么做大哥的?瞧那混小子那混样,我还要去揍死他。”又作势起身。
“好了好了,别气了。”伯健连忙上前按住他,“我也不知道会出这种事啊。我还在纳闷呢,这仲康怎么就看上婉君呢?”
张仁杰这才想起,对面的这个男人还是那婉君的正牌夫君了,跟仁芳一样,也是个被蒙在鼓里的可怜人,心里对伯健也有一丝同情,毕竟是自己的亲弟弟抢了自己媳妇,比起仁芳,好像还惨一些。
“唉!”张仁杰长叹口气,终于冷静了一些。
“仁芳最近怎么样呢?”伯健很是关心地问。
张仁杰自然知道伯健向来疼爱仁芳,也就直言不讳。“不好。听母亲讲,本来前几天心情终于好了一些,神也回复了一些,就想去学校去上课。母亲也不想让她总是闷在家里,就让她去了。结果不到两小时就哭着回来了,就再也不愿出门,一天也说不出几个字,只是呆呆地望着天。母亲担心极了,让人一直跟着,生怕再出什么事。后来一打听,原来在学校被同学围观嘲笑了,这帮长舌妇,真是枉读圣贤书了。”
伯健自然也知道那些流言蜚语的厉害。周家上下最近也不敢出门了,周老爷整天关在书房,说是不愿见到仲康这个不孝子,周太太不停地唉声叹气,也不知道是不是后悔帮了二儿子去退婚,叔豪见府里气氛紧张,就一直粘着他。婉君时不时地就哭天抹泪,自责连累了周府上下。倒是仲康,由于他退婚的英勇举动,在学校还颇受推崇,每天昂首挺地出门上学。
伯健沉默了半晌,突然转移了话题:“你这次上海之行如何?”
张仁杰愣了一下,说:“很不错。我们可以在上海开第二家洋行了,我这次差不多把该疏通的关系都疏通了,房子也看好了,只要再与你确认一下具体细节,带上资金,就可以去上海了。”
“好,我们半月后就一起去上海。”伯健顿了一下,又说:“要不你把仁芳也带上?”
“你是说,让仁芳出去散散心。”张仁杰一点就通。
“对,换个环境对仁芳会好一些,避开北平的是是非非,仁芳恢复得会快一些。再说,洋行毕竟要一个人主持。北平这边已经上了正轨,你最近一两年还是要在上海坐镇的,仁芳在你身边,舅舅舅母自然会安心。”
张仁杰认为很有道理,急忙回家与父母商议去了。
周伯健不仅想让张仁芳去上海,他还想着借这个机会让周父周母也到上海去,在上海租界把家安下来。日军侵华时,上海应该会比北平安全一些。
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