阿舍尔手里串过烤肉的木签尖端，此刻抵在了小怪物的腹部。
类似人类的皮肤轻微下陷，在蜜色之间晕染出一枚浅浅的红色。
原本在周围吃骷髅蜥大餐的家族成员们均是一顿，余光小心翼翼落在了气氛颇有些紧张的虫母和始初虫种身上。
作为被关注的对象，小怪物倒是老神在在。
颜色瑰丽的尾勾听话地退了下来，只是那附着在尾勾内侧的触感却如影随形，让祂忍不住捻了捻藏在身后的手指。
抵着小怪物腹部的木签松了几分，阿舍尔面上冷意微散，瞧着对方鼻子不是鼻子，眼不是眼，干脆转头眼不见心不烦。
不一样就对了！最好永远都不一样！
……
沼泽湿地的安全系数目前大于芬得拉家族途径的每一处地域，因此将这里作为暂时居住地后，首要地任务就是搭建适合虫母休息的居所。
石山领地山洞最是常见，遮风避雨，还能储存物资；沼泽湿地开阔无山，几乎全部被潮热的橡树、芦苇以及潟湖包围。
这里第一眼看起来不适合柔弱的虫母居住，但事在虫为。
房角石的巨型壳体被小怪物暴力拆除后，祂又赤身潜到湖水深处转了一圈，将这位前领地主人的“宝贝”一扫而空。
或许是这只房角石父辈、祖辈褪下的壳体，比它自己还大上好几倍，完全可以称之为巨型艺术品。
只是当宛若土匪霸王的芬得拉家族经过后，这些活化石被硬生生从湖滩泥泞里挖了出来，另做他用。
褐色的淤泥被清洗干净，一座纯天然的一室八厅的房子出现了。
——虽然能使用的仅有那一室，但对于阿舍尔来说正好够用。
完全不需要亲自动手的年轻虫母坐在乌云的肩膀上，他如同昂首指点江山的帝王，高高在上，被年轻的雄性子嗣用钳足轻轻掐着腰肢，拢于最安全的境地。
因为无法确定沼泽湿地的安全稳定性能持续多久，对于居住条件的打造阿舍尔仅要求能睡就行。
于是家族成员们的动作很快，各有分工——
房角石壳体内部的粗糙凸起被伽德用石块研磨到平，原本吐丝铸成的床垫在了宽敞的室内。
成堆的骷髅蜥被小怪物和伽斓拖至另一侧空地，割肉剔骨，当做是它们今日的餐点。
雌蜥选择在一处倾斜的潮湿沙丘上做窝，五只圆头圆脑的幼蜥虽然不懂妈妈在做什么，但也主动凑了过去准备帮忙。
在沼泽湿地驻扎的第二天，一切似乎走上正轨。
十多个小时前还在荒野经历过的风沙、地裂就像是一场噩梦，没能在这片湿地上留下多少痕迹。
尤其是雨后的晴天，整个潟湖反射着银光，像是铺平的水晶颗粒。
上午被小怪物猎杀的远古房角石在由阿舍尔第一个尝鲜后，又被芬得拉家族相互分食。
经家族成员们集体照顾、偏爱的虫母得到了最嫩的部位，只是碍于阿舍尔那在普通人里都小得可怜的胃口，剩下的大多数肉都进了身强力壮的子嗣肚子里。
饱暖之后，乌云和伽德、伽斓开始进行熟悉领地、留下气味的老工作，而在家族成员中明显具有老大地位的小怪物则留在原地看护虫母。
阿舍尔懒得理会目光一直落在自己身上的始初虫种，他翻身坐在一枚体型相对小的房角石壳上，开始思考之后的路。
湿地是他们暂时的桃源，但却不可能是永远的桃源。
这颗星球年轻又冲动，将会有很长一段时间处于频繁的活跃期内，逃亡迁徙将变成阶段性的安排，这也会导致领地无法固定。
完美的虫母，会让自己的家族成员颠沛流离吗？
答案显然是否认的。
阿舍尔盯着模拟器的面板，再一次想到了昨晚被激活的新知识碎片——深渊。
深渊……
这个被模拟器提及的存在，背后又隐藏着什么呢？
思考之际的平静还没延续多久，模拟器又一次发出提醒。
【滴，巨型沙虫夫妇正在快速靠近，它们要找吃了自己孩子的凶手报仇。】
阿舍尔瞥了一眼堆成京观的骷髅蜥，又看向慢吞吞站起来注视着远处地平线的小怪物。
几乎是在模拟器出声的同时，成长迅速、日渐敏锐的始初虫种就捕捉到了空气分子中的变化。
阿舍尔看向蓄势待发的小怪物，“……你可以吗？”
虽然知道小怪物能赤手把房角石提上岸，但阿舍尔还是下意识问了一句。
“妈妈，放心。”
为虫母冲锋陷阵是每一个子嗣的职能。
于是，当乌云、伽德伽斓还在别处熟悉领地的同时，从地平线处缓缓凝实的双重黑影，逐渐露出了它们的面目。
很丑，甚至是怪异臃肿的肥大。
从荒漠地带蹭来的砂砾还卷在它们的身上，惊起一片烟尘；发脏的表皮寸寸龟裂粗糙，宛若树皮。
比起沙虫卵那副大米的姿态，成年沙虫最为恐怖的就是它们的那张巨嘴——
成环生长的尖锐牙齿遍布口腔，像是一座活生生的绞肉机，似乎只要一张口，就能吞没站在它们面前的一切生灵。