“后来呢，那位穷书生睡醒了发生了什么？”仙仙追问。
“什么也没有。”长留低下头，小声道。
“衣裳错了。”春天缓缓走过去，“若是一品大官，那他穿的官服不是红色大蟒袍，而是紫色团花襕袍，也不带宝剑，官人们喜欢挂金鱼袋。”
长留呐呐：“我是听戏文里讲的...”
“后来呢？”春天笑问，“我从没听过这出戏，穷书生后来怎么样了。”
说话间李娘子倒是颤巍巍的走来，她尚未梳洗，神情憔悴，目光先落在长留身上，而后对几人笑：“今日又是我最晚晨起。”
仙仙打来热水，服侍李娘子梳洗装扮，春天一旁无事，便拿着梳篦替李娘子梳头。挽过发髻，春天见妆台上有盒白玉小瓶，上绘朵滴艳牡丹，旁侧有丹红印章，认得这是妆粉，便递于李娘子：“娘子搽这个罢。”
李娘子接过妆粉盒，在手中摩挲一番，又盖上，笑言：“这个留着以后再搽吧。”倒是拿起手旁的米粉盒子，沾手往脸上傅粉。
想是艳妆明抹桃红妆就，留待归人。
这日长留正坐在桌上写字，阿黄低声呜呜叫了两声，身子拱着往里钻去，门外噼啪一阵脚步声，赫连嘉言探头喊道：“长留，长留。”
“做什么？”长留停下笔，抬头望着他：“说好的一起来念书，你怎么晚了。”
“你身上的衣裳怎么又脏了。”长留皱着眉头，“你从哪儿来的。”
“城西有个富商娶妻，门前撒喜钱，我抢的最多。”他从沉甸甸的袖管里抓出许多钱，“喏，你不是看中那只雀儿了么，我同你去买。”
“明日夫子要考书，我还没背熟。”长留问道，“你书可念完了？”
“反正夫子也不管我。”赫连嘉言撇撇嘴，“走走走，我去同你买雀儿去。”
长留拗不过嘉言，两人携手出门玩耍去。
不多时，陆明月登门来寻嘉言，知晓两人出门玩耍，叹气道：“这孩子，整日里不着家。”
她与李娘子闲坐片刻，便告辞出门，却被春天唤住：“有劳陆娘子挪步西厢说话。”
陆明月偏首而笑：“春天姑娘却是何事？”
春天从枕下拿出一块帕子，递于陆明月：“想请陆娘子替我瞧瞧...”
陆明月接过春天的帕子，倒咦了一声，只见墙角杂草中，藏着一双青眼，半只青翅，长须细腿，遥看是一只藏在草丛中的寒虫儿，一幅绣图栩栩如生，如漆墨挥就。
陆明月仔细端详：“绣的很好。”
春天抿唇：“这是上回仙仙的那张绣绷子，我拿回来，自己添了些...”
陆明月倒想起此事，仔细抖开帕子瞧着，诧异道：“你补的竟然这样好。”
春天面上有些红涩，呐呐道：“以娘子的手艺，若肯说他人的好，那我也信了....前阵子听娘子说，冬日里大户人家衣裳准备的多，城里缺绣娘做活，我觍颜毛遂自荐，若娘子看的上，可否让我试一试。”
陆明月摸着帕子，沉吟半响，道：“别的倒不提，这活儿耗神伤眼，你伤未好，做这些又劳神费力，还是罢了吧。”
“劳烦娘子替我问问，别的做不好，绣几个手帕儿总成的。”春天脸色发红，软言出声，似有难言之隐，“总比什么都不做，整日里无所事事的好，纵不为别的，我住在这儿这些时日，吃饭喝药，也不能白花李娘子的银钱...”
陆明月见她微微垂着头，模样有些儿难堪，略一思量，点点头：“那好吧，我那有些绣样子，改日带给你看看。”春□□礼多谢，又嗫嚅道：“请娘子替我言语遮掩一二,别让李娘子知晓...
春天自此接了一些绣活，帮衬陆明月做些花样子绣片，她的伤养的有些模样，伤痂开始脱落，生出新的粉白皮肉。
腊月里学堂放了旬假，长留不用上学，日日里还是温书写字，陆明月受不了嘉言泼天皮猴一样，勒令他每日起早跟着长留，定要念几回书才能出去玩耍。
可苦了阿黄。
腊日初七那日，赵大娘洗涮灶台，从缸里翻出些陈米红豆，果子杂料，并着松子、乳覃、柿、栗，小火熬了一夜，熬出了一锅腊八粥。
李娘子刚喝过药，进食甚少，略吃了两口便停住，眼神温柔，盯着长留喝完一碗粥：“等背过书，你跟着赵大娘送些腊八粥去街坊，向婶子叔伯们问个好。”
长留点头：“是。”
李娘子又吩咐：“今日浴佛会，你怀远哥哥说带你和嘉言去庄严寺玩耍，遇上杂耍把戏处，你拉着些嘉言别往人堆处钻，当心挤着了，等晌午僧人布施佛粥，一人喝一碗，喝完就回来，娘在家里等着你。”
长留点点头：“是。”他眼瞧着李娘子，顿了顿道：“我替娘亲讨一碗佛粥回来。”
李娘子摇摇头，捂着帕子咳道：“娘亲不爱喝，长留自个喝就好了。”
长留在椅上扭了扭，抬首有些惴惴的道：“娘。”
“嗯？”
“娘...我听见你...夜里咳了...”
李娘子愣了愣，柔声笑道：“娘没事。”
长留扭扭手，盯着桌子半响没说话，而后又道：“娘...”
“傻孩子，娘好好的呢。”李娘子把长留拥入怀，轻抚他，“娘没事。”
腊月里，家无虚丁，巷无浪辈，大人小孩儿过的最是忙碌欢快，腊月市比往年还热闹些，吃食果子腊味，衣裳首饰水粉，烟花炮仗彩灯，傀儡戏胡乐歌舞，街街巷巷热闹非凡，贩货的胡商们把珍藏的奇珍异宝拿出来兜售，年根里，妇人少不得打个新头面，衙门军队往上供奉打点都多。
驼马队里送来半爿獐子肉，可算是忙活了赵大娘好几日，怀远也不知从哪儿逮到一窝兔子，送到李家来玩耍，仙仙最恨嘉言日日里在耳边喊：“有兔子肉吃喽，吃兔子肉喽。”连着把兔儿藏到了厢房里。过了初十，市集上开始卖卫画门神、挂千、金银箔、烧纸、窗户眼、天地百分等物，年味是越来越浓。
瞎子巷隔得不远，有间叫济光寺的小庙，佛像破旧，香火不盛，里头住着几个老态龙钟的和尚，庙后有条清净窄巷，名曰功德巷，这功德巷是济光寺的产业，老和尚们把房舍出租，一半赁给坊里做了私塾，另半赁给寻常人家。
陆明月在功德巷里住了好些年头，她一个带孩子的寡妇，图的是个免于被人嚼舌的清净，又看中隔厢的私塾，思揣孟母三迁的功效，也期望嘉言多沾沾学堂里勤学上进的气氛，收敛玩性。
赫连广到家时，院门紧闭，寂然无声。
男人也不敲门，在一人多高的土墙猿臂一伸，拧身稳稳的落在院内，自行开了院门，把马牵进了院子。
嘉言早起出门玩耍，只陆明月一人在家，正盘腿坐在窗下做衣裳，听得院里声响以为是嘉言回来，喊道：“嘉言？”