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七月末，王桓的妻子孙氏顺利产下一子，王崇智非常高兴，于是在府里摆了宴席，让王桓请了他在朝中相识的一些同僚过府做客。太后娘娘听说，也赐下了许多财物，命人送到府中，摆了好几箱，看起来很是风光。
一时之间朝臣都有些犯嘀咕，太后娘娘素来与王家不合的，难道这是看前段时间王桓舞弊的风波过去了，打算重用他们父子了？
不管怎么，身份摆在那儿，那些被邀请的人，就还是给足了面子，亲临府中道贺，送上贺礼。
酒过三巡，一轮钩月静静地挂在天空，宾客们三三两两地散去。
户部侍郎梁远上了马车，朝出来送别的父子摆了摆手：“我这就回去了，王大人不必相送。”
王桓连忙应是，父子二人一齐朝梁远拱了拱手，梁远才放下车窗帘子，让马车调转方向，车轱辘慢悠悠地转着走远了。
等快要到府中的时候，马车却突然停了。
梁远靠在车壁上，闭着眼，有些昏昏沉沉的。
车夫道：“老爷，有人拦车。”
“谁啊。”梁远皱着眉头，有些不悦地掀开车帘，往外看了一眼。
这一下子，却愣住了。
只见在马车前方的不远处，竟站着一个头发花白的老头，他穿着一身锦袍，背着手立在那儿，身形十分清瘦。
此人正是曹应灿。
梁远眨了眨眼，酒意清醒过来一些，然后连忙扶着车夫的胳膊下了马车，走上前去，嘿笑着微微倾身，礼貌地向曹应灿示意。
——他现在官职比曹应灿高得多，按理说是不用给他行礼的。
“原来是曹公。”梁远直起身道，“不知这么晚莅临寒舍，有何指教？”
曹应灿点了下头，他盯着梁远，面上的表情有些严肃。
“那王家父子进京，是你引见给太后的？”
梁远一愣，然后他笑着点了点头：“是，怎么？”
“那王桓入国子监读书，也是你帮着上下打点的了？”
梁远面色冷淡下来，他觉出曹应灿话中有话，问：“曹公想说什么？”
曹应灿定定看他半晌，没答话，也没再说什么，转身走了。
留下梁远在原地，越想越不对劲，连忙叫来小厮道：“你速去王家传话，就说曹公、曹公……有可能发现证据了。”
……
时间进入八月，临近生产的几天，郑嘉禾连走路都有些艰难了，她只能罢朝，把更多的事交给几位宰相去打理，每日下午，由颜慧亲自把那些事务、决议念给她听。
虽然如此，但大臣们有急事要见她的时候，她还是会照常见人，留在众人心中的，依然是一个神志清醒、举止如常、说一不二的太后形象。
颜慧只觉得心疼，服侍太后用药时，劝了一次又一次，也还是劝不动。
郑嘉禾怎么都不会放下手中的权利，自古妇人生产，就是身体最虚弱、最危险的时候，而她只有牢牢把控着一切，才能提防暗处可能存在的杀机。
郑嫣来到蓬莱殿时，看到郑嘉禾躺在榻上，倒是没有理事，一双眼平静地看向房顶的方向，像是在放空思绪。
郑嫣走到她身边坐下。
“这几日我就住在宫里好了，”郑嫣说，“免得你心里害怕。”
“没什么怕的。”郑嘉禾道，“太医说的，我该做的都做了，剩下的就是看天意。”
以前她从不信这东西，但现在，也只能这么说。
“我生你之前也很惶恐，”郑嫣握着她的手说，“但真到了那时候，不还是很顺利地把你生下来了？”
郑嘉禾无所谓地扯了下嘴角。
话说到这个份上，她索性与郑嫣摊牌：“我已经想过最坏的可能。”
郑嘉禾转目望向郑嫣：“这所有的结果，不过是一尸两命、我死它活、它死我活，或者是我们都顺利活了下来。若我活着——不管是哪种情况，我都还能应对。但我若死了……”
妇人生产原本就是往鬼门关走一趟，不管她身体状况如何，她都必须考虑这个可能。
“阿娘，”郑嘉禾轻声说，“我给秦王留了一道密旨，就放在墙角的矮柜里。如果我死了，他就会登基。”
郑嫣指尖一颤，抬眼看向郑嘉禾。
郑嘉禾道：“如果这孩子还在，那我倒是能安心些。郑家与他有这个孩子作为纽带，我应该不用太过担心你和阿公。我怕的就是我们都没活下来……”
郑嘉禾顿了顿，把最坏的结果说出来：“那就只能趁着我还有些影响力的时候，迫他对郑家许下书面承诺，永远不能对你们下手。阿娘，如果是这样的情况，这件事就交给你了。”
她当然相信现在杨昪对她的感情。但她不认为，当她与他生死分离，他还能始终如一。
毕竟人这一辈子，太漫长了。
郑嫣捏了捏她的手，咬牙斥道：“你就是想太多才会身体不舒服！太医那么费心费力的照顾你，怎么可能出现你说的那种情况？”
郑嘉禾道：“习惯了。”
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