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7
保时捷载着两个加起来不过20岁的小孩滑出庭院，朝s市最繁华的市区驶去。
“我们去哪里呀！”木桃桃扒着车窗，光怪陆离的世界倒映在木桃桃干净明亮的眼睛里，仿佛是一个童话世界。
木桃桃没得到回答也并不气馁，张大嘴巴看着周围的一切。
光鲜亮丽的人们来来往往，木桃桃看到了和孟阿姨一样漂亮的阿姨，他思索了一下，喃喃自语：“爸妈离开家真是太好了……”没有埋怨，只是暗自庆幸——他为爸妈能活得更好而庆幸。
车里毕竟是个密闭空间，孟涵琛的注意力又一直放在木桃桃身上。自然也就听到了他的自言自语。
他一改刚见面时不屑的样子，将木桃桃看成一个有独立思想的人来对待时，才发现木桃桃所有的童言童语，都来自他独立的生长环境。
木桃桃在被抛弃的状态下，在那个善意的乡村里，养出了一副独立又清醒的人格。
孟涵琛不得不承认，这样的木桃桃比他更强大，他按捺住不安，开口道：“等会到地方，一定跟紧我。”
现在做一名称职的哥哥才是最稳妥的选择。
木桃桃依依不舍地移开欣赏世界的目光，转头笑着向这个一上车就闷闷不乐的哥哥保证：“放心吧哥哥，桃桃是最听话的小朋友。”
黑色的保时捷很快到达目的地——一处未来感十足的游戏厅。
本来身处繁华的商业区，周围应该人来人往，可奇怪的是，几乎没有人同行，路口站着戴着工牌的工作人员，凡有人进入便会遭到询问。
孟涵琛这边的车门自动滑开，他很快下车，等在车边，小孩毕竟只有六岁，第一次迈出家门，到底还是心里没底。他暗自鼓劲，深吸一口气，跨出车门，一转眼就看见涵琛哥哥一直等在车边，也没有催促他的意思。
木桃桃不好意思起来，手也不知道该怎么放。
经过工作人员被放进来的私家车上下来的大多是十四五岁的少年。他们成群结队，说说笑笑，一抬眼看见孟涵琛和一个没见过的小孩儿，低头窃窃私语，装作不经意地打量他们。
木桃桃敏感地察觉到这些视线，尽管他们多是好奇，也足以让他不知所措，手在腹前不舒服地搅动。
这时候，一只手伸了过来：“要牵吗？”
这只手白净修长，掌心靠近指根的地方微微泛红。
木桃桃倒是别扭起来，他从小在泥巴里打滚，抓泥鳅小鱼，还帮老人们做一些力所能及的事情——两只手上都是伤口。
木桃桃不愿意涵琛哥哥的手握着自己，衬得自己的手更丑了。
于是他摇了摇头，用手拉住孟涵琛的衣角，“这样就好了。”木桃桃认真地说。
不过，已经很久没有人主动要求牵自己了，记忆里最近的一次掌心交握还是最后一次看到张奶奶的时候。
想起张奶奶，木桃桃又觉得鼻子酸酸的。
“那你抓紧。”孟涵琛嘱咐道。
8
游戏厅门口早就有工作人员候着，他在远处看见孟家少爷上前，背后还跟着一个小尾巴，很有眼色地凑上去。
“孟少，顾少已经在包间里等着了。”
“嗯。”孟涵琛应了一声，正要抬脚进去，就听见背后忙不迭的脚步声，孟涵琛向后看去，才发现自己停了一会儿了，木桃桃才倒腾着小短腿停下。
孟涵琛没着急，等背后的呼吸声喘匀，他才有意放慢脚步跟着工作人员进去。
工作人员虽然诧异，也不得不放慢脚步，于是从门口到电梯的这段路程中，一步被硬生生拆成两步，速度整体慢下来，颇有种漫步的感觉。
木桃桃缀在孟涵琛身后，不敢松手，又害怕走太快踩到他，走得特别慢。
怎么还越走越慢了！木桃桃腹诽，猜想孟涵琛腿脚可能不太利索。
孟涵琛跟在工作人员身后，后脑勺又没有读心术，自然不知道木桃桃的小九九。
等上了电梯，大厅门口传来一阵呼喊：“等下！”
工作人员按着开门的按钮，看见几个穿着小裙子的姑娘叽叽喳喳地跑进来。
她们一进电梯就看见了扑克脸的孟涵琛，木桃桃躲在孟涵琛背后，被挡得严严实实的。
其中一个姑娘尴尬地打了声招呼：“hi？”语气颇有些不自信。
孟涵琛也回应道：“你好。”
几个姑娘凑在一起，悄咪咪地说着话，间或传出奇怪的笑声，木桃桃自觉听力还不错，听到类似“好帅”的赞叹，他知道是在说孟涵琛，心里与她们统一战线。
几个姑娘和他们不在一个楼层，提前下去。那个刚开始和孟涵琛打招呼的姑娘被伙伴们怂恿着开口道：“开学见，到时候我可以和你坐同桌吗！”最后几乎是喊出来的，喊完脸也变得红彤彤的。
木桃桃好奇地伸出头，这是一副从未见过的场景，他只觉得这场景既幸福又令人汗毛直立。
', ' ')('场景的主角之一——挡在他面前的孟涵琛微笑摇了摇头：“不好意思，我比较喜欢一个人坐。”
木桃桃看见那个姑娘的眼圈一下变红，眼泪包在眼眶里。姑娘用力憋住，然后打哈哈道：“啊，真遗憾，你不能和我这个美少女做同桌了！”
“是我的遗憾。”孟涵琛爽快承认。
姑娘摆了摆手，和孟涵琛道别。
电梯门缓缓关上，攥着孟涵琛衣角的桃桃好奇询问：“她好漂亮，是你的朋友吗？”
“同班同学。”
孟涵琛当然认识那个姑娘，是个红n代，有个分量十足的姓——孙。
家里所有人几乎都在政界担任要职，地位颇高。
孟涵琛点到即止，并不想对木桃桃多说，很快电梯就到了。
电梯门一打开，迎面便是一张朝气蓬勃的俊脸，他一把抱住孟涵琛，惊喜地叫道：“你居然来了！不容易啊！”
正打算拉着孟涵琛酣战一局，一低头就看见拉着朋友衣角的小不点。
少年皱眉，语气不善：“你谁啊！”
孟涵琛把手放在木桃桃后背，轻轻推了他一把，等他完全暴露在众人的视线下，也没有松开放在背上的手。
“我弟弟，桃桃。”孟涵琛言简意赅，又看向木桃桃，指了指瞪大眼睛的少年，语气温和地说：“他叫顾言卿。”
“弟弟？！”顾言卿不可置信，“孟姨什么时候有这么大的儿子？！你可别诓我！”
木桃桃知道这个哥哥误会自己和孟涵琛是亲兄弟，赶忙张口解释：“我不是……”
“六年前政变，s市不是不太平吗……”孟涵琛截住话头，用木桃桃听不懂的话向顾言卿解释。
顾言卿了然地点点头，包间里正在游戏的少年们也注意到，纷纷将视线投向木桃桃，木桃桃吓得想往后缩，孟涵琛温热的掌心支撑在木桃桃的后背，没用力但很温暖。
木桃桃一下不想逃了，他在孟涵琛的支持下，礼貌地回看这些打量他的眼神。
有什么可怕的，我有哥哥！
周围的人陆续转移视线，没再紧盯着小孩不放。
木桃桃得意起来，离孟涵琛更近了些。
在场的这些少年们尽管才十四五岁，可毕竟耳濡目染，一个二个都是人精，自然知道孟涵琛的庇护意味着什么——孟涵琛的态度意味着孟晴的态度，他可没有胆子撒这种谎。
一个戴眼镜的少年从街机里分神对这边喊道：“琛哥，快过来帮帮我，叶姐也太狠了！把我揍在地上爬都爬不起来！”
顾言卿闻言主动提议：“小朋友交过给我，我让人给他热牛奶。”
孟涵琛用眼神询问木桃桃，尽管木桃桃不想离他太远，但也更不想成为拖油瓶，于是笑着说：“哥哥去玩吧。”
孟涵琛把木桃桃推到顾言卿面前。
在内心的某个角落里，他不太乐意木桃桃交朋友，特别是他们这个圈子的朋友。
孟涵琛甚至觉得，只要木桃桃想主动和周围人打好关系，那必定是手到擒来，他仿佛有种与生俱来的魅力。
和孟晴一模一样。
9
孟涵琛走到街机旁，并坐的两人正打得激烈。
拳皇在千禧年是个流行的玩意儿，并催生出了正式比赛。现在尽管比赛还有，但关注度却下降很多。而孟涵琛，虽然没有生在街机游戏盛行的年代，却在第一次接触的时候，就深深迷上了这款游戏。
掌握摇杆，控制人物输出，孟涵琛在这些行为下，控制欲得到最大程度的满足。他聚精会神，肾上腺素飙升——这是他难得的放松。
而且这种游戏，几乎没有容错率可言，一个没操作好，就会被连击打败，所以每一小局平均时长也很短。
正在酣战的两个人分别是孙家小叔叔和叶家小女儿。没错，戴眼镜那个男孩是孙老爷子最小的弟弟的孩子，所以比他们在场所有人都要长一辈。
“啊！”孙晨双手离开摇杆，怒而转头：“小叶同志，懂不懂尊老爱幼！”
一点都没有长辈的样子，赢了比赛的小姑娘反而镇定极了。
顾言卿和木桃桃坐在软沙发上，高桌子上有一杯刚刚送进来的热牛奶。
顾言卿对孙晨大声嘲讽道：“真丢脸啊！”
“你来！”孙晨不服，“叶姐是什么水平你又不是不知道！”
顾言卿摆了摆手：“切，我还忙着照顾弟弟呢，让涵琛代替我上场。”
谁人不知在他们这些朋友里，能和叶曼文打得难分高下的就只有孟涵琛。
孙晨闻言更是觉得顾言卿不要脸，明明孟涵琛是他找来的帮手。
他气愤地问孟涵琛：“你说，你到底帮谁。”
孟涵琛挑了挑眉：“曼文，我都得帮呀。”
叶曼文连头都没回。
坐在不远处的木桃桃觉得这个女孩怪怪的，还没问，就听见顾言卿轻声对他说：“这个姐姐叫叶曼
', ' ')('文，患有高功能自闭谱系障碍。”
“这是什么意思？”
顾言卿想了想，解释道：“她沉浸在自己的世界里，对外界几乎没有感知。”
“五局三胜。”叶曼文开口了，是甜甜的声音。
孙晨闻言立马起身，兴奋地站在一旁，同包厢玩其他游戏的小伙伴们都放下手中的战斗，兴冲冲地围过来。
木桃桃眼见着孟涵琛淹没在人群里，仰起头拼命去看。
顾言卿大喊一声：“干什么干什么！？别围着，影响涵琛和曼文发挥！”
众人依言往后退了退，但一点都没有散开的意思。
木桃桃自然什么都没看见，但他听见围观的人连连惊呼。
“卧槽，好帅的连击！”
“叶姐好躲！”
……
很快，胜负已分，众人皆唏嘘离开，
“差一点啊！就差那么一点点！”
……
木桃桃随着散去的众人小跑来到街机前，看见屏幕上大大的ko字样。
孟涵琛操控的人物倒在地上，叶曼文这边的人物高举双手，绿色的血条只剩薄薄一层。跟过来的顾言卿：“啧啧啧，真惊险。”
孙晨在一旁默默抓狂。
孟涵琛反而很高兴的样子，露出一个轻松的笑容，承认道：“我退步了。”
叶曼文把头转过来，眼睛到处乱瞟，不直接盯着孟涵琛，非常奇怪，但大家都一副见惯了的样子。
“你不专心。”叶曼文评价。
手机铃声响起，叶曼文点开通话，别扭地放在耳边
嗯嗯两声就挂断了。
包厢门应声而开，一位西装革履的男人走了进来：“你们好啊。”
包厢里的少年们纷纷打招呼：“叶叔叔！”
他提了一袋精致的零食放在桌子上：“专程给你们带的。”
“谢谢叶叔叔！”众人道谢。
男人径直走到叶曼文面前，孙晨、孟涵琛也朝男人打了招呼，而顾言卿冷脸站在一旁，也不招呼人。
男人倒也没在意，笑着对孙晨说：“谢谢你们照顾曼文。”
“害。”孙晨不好意思道：“叶姐本来就很厉害。”
叶曼文从椅子上站起来，专注地理了理小裙子，然后背起白色的书包，也不管男人，就从包厢门口出去了。
男人匆匆道别跟了上去。
等包厢门重新关上，顾言卿露出厌恶的表情：“这男人真恶心。”
孟涵琛不语，反倒孙晨劝到：“别人家的家事，你就别管了。”
孟涵琛低头看见一脸迷茫的木桃桃，可能是因为刚发泄过，看着木桃桃顺眼了许多，于是主动问道：“玩不玩，我教你。”
桃桃本就是对什么都好奇的年纪，听到这话用力点了点头。
孙晨掰着手指头哀嚎：“啊！你教弟弟，等弟弟学成归来，我岂不是连他都打不过！！！”
10
可是孟涵琛并不是个称职的老师，他教学就是让木桃桃站在一旁看他，等虐完孙晨，他就站起来，让木桃桃坐下，和孙晨pk。
木桃桃头一次接触这种游戏，躲避和连招几乎没打出来过，孙晨终于感受到虐菜的快乐。
连打几局都是赢，孙晨嘚瑟起来。在一次大招ko后，他用手臂勾住桃桃的脖子，“你孙哥我厉害吧。”
等时间到了，聚会结束，已经九点多了，木桃桃年纪还小，自然需要充足的睡眠。于是就可以看到，木桃桃从街机前站起来，摇摇晃晃地栽到孟涵琛怀里。
“啊？弟弟真年轻，倒头就睡。”孙晨羡慕地看过来。
孟涵琛把他抱到沙发上横躺下，让工作人员送了一个小毯子，盖在他身上。
顾言卿一个劲儿在给他使眼色，三人前后陆续走出包间。
“曼文一点都不想让我们帮忙！”顾言卿烦躁地抓了抓头发。
“毕竟——”孙晨话还没说出口，就被顾言卿打断：“现在老爷子还在疗养院……说句大逆不道的，等他去了，曼文指不定会怎么被家里人欺负。”
孟涵琛从怀里掏出一枚游戏币，扔给顾言卿：“别小看曼文，也别小看叶阿姨，有时候不破不立。”
顾言卿双手接住游戏币，正面用英文刻着“gable”，背面则是叶家家徽，是由白手起家的老爷子设计的——一枚四叶草。
叶家老爷子可谓幸运值ax，他一生都在赌博，从站边到投资。
当初孟家便是在站边上出了差错，很快被清除掉，而叶家则站对边，顺势而起。
叶家老爷子把握住这股东风，从一个小跟班一跃成为s市几大家族之一。但在上层世界里浸染许久的大家族们，大多看不惯叶家这种暴发户，却也迫于背后的压力与他们交好。
叶家就是今年政界当家一杆在商界的枪。
家主不择手段向上爬，自然也被家里人有样
', ' ')('学样，叶老爷子只有一个独女——叶曼文的母亲——叶瑛琪。
叶老爷子当年忙着闯荡，忽略了这个女孩儿，结果等她长大，再见面时，她已经怀着孩子，牵着丈夫来到他面前。
叶老爷子震怒，他一心想把女儿嫁给没落的孟家——尽管孟家没落，可毕竟根基还在那里。
人脉、资源和家族历史，这些都是叶老爷子眼红的，也因为有了这些，几年后孟晴才能置之死地而后生。
结果女儿已经替自己做好了决定——嫁给了一个名不见经传的小公司老板。
于是，叶老爷子当天被气得送进疗养院，对外宣布从此和叶瑛琪断绝关系。
当然，这些都是八卦小报周刊上的故事。
伊山疗养院伫立于伊山县，是s市隔壁的一个小县城，当年叶老爷子就是从这里发家的。
这位做事狠辣了大半辈子的赌徒，此时坐着轮椅，停在庭院里，身前还摆放着棋盘。
他手执黑子，思索片刻后放在一个适当的位置，对面是传闻中那位早就和他断绝关系的女儿——叶瑛琪。
“囡囡可还好？”女人的声音有些沙哑，像是久病初愈。
“瑛琪，专注。”叶老爷子抬头看了自家女儿一眼，警告道。
叶瑛琪手执白子，稳准狠地落下，不带一丝犹豫，棋盘上，黑子已经陷入绝境。
“老爸，你的棋艺怎么退步了？”
叶老爷子朝旁招了招手，一位头发苍白的男人伸出手扶住他，他借着力量站起来，向前走了两步。
“瑛琪，有些时候，戏做得真一点，才能取信于人。”似乎是走累了，停下来急促地喘气，手推了推男人，男人慢慢放手。
叶老爷子晃了一下，叶瑛琪想起身扶一把，就见他拄着拐杖，又稳稳立住。
“你得把你在乎的交出去，得到的收益才能最大，而且，曼文可比你聪明多了。”老爷子向后掷出一枚硬币，落在棋盘上，发出哐啷一声，然后旋转着停下来。
叶瑛琪定睛一看，发现是一枚游戏币，大概是巧合，它稳稳地停在白棋的包围缺口，硬生生闯出一条路。
飞驰在暗夜里的私家车里坐着一个大人和一个少女，大人名叫叶瑛士，少女则是刚离开游戏厅的叶曼文。
车里一阵沉默。
叶瑛士心里直犯嘀咕，他是叶老爷子从旁氏过继过来的儿子，理论上是叶曼文的舅舅，也是叶家今后的当家人，特别是在叶瑛琪离家出走后，这几乎是板上钉钉的事儿。
可自从叶曼文回主家后，这一切似乎潜移默化地改变了。
叶曼文是被那个老子身边白头发的男人带回来的，主家的所有人都会尊称他一句黎叔。
黎叔牵着年仅八岁的叶曼文，那时候的叶曼文病得可比现在严重多了，行为怪异得不像个孩子，有严重的领地意识和强迫症。
叶瑛士曾眼睁睁看着一名住在主家——被利欲熏心的旁系塞进来的女人，因为不小心闯进叶曼文的屋子，被叶曼文用裁纸刀刺破了掌心。
但叶曼文半点情绪波动都没有，刺破掌心仿佛没比裁开一张纸严重多少。
那天，已经大学毕业的叶瑛士，久违地做噩梦了，梦里是叶曼文沾满鲜血，面无表情的脸，宛若罗刹。
作为叶家代理当家，叶瑛士半点实权都没有，他就是一具傀儡木偶，但他有一个人最基础的求生欲望，他在旁系的煽动里，为自己找了一个后门。
“伯父已经把公司的股东都收为己用了。”叶瑛士斟酌片刻后开口。
“……”叶曼文不知从哪里拿出游戏币，正把玩着。
叶瑛士知道她在听，于是继续道：“最近换届在即，上面那位胜率很大……”
叶曼文玩游戏币的手停下来，牛头不对马嘴地问道：“黎叔回来了吗？”
“……还没有……”
叶曼文没有再继续问，打开一直背着的书包，从里面拿出作业，打开车灯，放下小桌子，专心地做起作业。
叶瑛士已经习惯了，在心里叹了口气，不知多少次为自己选择的未来担忧。
一枚刻着“gable”的游戏币静静地躺在桌面上，一如那道棋盘上的缺口。
“等着看吧。”庭院里的叶老爷子一步一个脚印，临到最后，把拐杖扔开。拐杖落在地上，发出咔哒一声，犹如起跑前的枪响。
秋天傍晚的风吹落银杏叶，漂在水池上，池子里的锦鲤吓得四散开来。
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