「学长，这些都是什么啊？」
英二趴在桌子前，翻看佐原从最底下一格抽屉清出来的笔记本。纸本里记录着或长或短零散的段落，段落前虽然按照顺序标住了数字，彼此之间看起来却没有多大关联。
「结尾有加註出处的，是我觉得还不错的文章节录。没有标註的，多半是国中时的心情随笔吧。」佐原一一确认着内容，把本子分成三叠。「也有一些是小说情节、灵感跟设定，还有写给祐里看的故事。我想把他们清理一下，只留还用得上的部分，跟现在使用的设定集放在一起。」
英二把手上尚未分类的笔记本还给佐原，然后拾起了右侧那叠最上方的一本，读出第一页的开头。
「我能藉着烛光到那里吗？能，而且去了又回来。能，如果你的脚步轻盈灵敏，你就能藉着烛光到那里。」
佐原停下手来，回想了一下。
「是尼尔盖曼的星尘吧。」
「确实，好厉害啊，居然这么久以前读的东西都记得。」英二讚叹道。
「也没有，只是这段话特别让人印象深刻而已。它印在封底，我一看到就决定买下来。」
顺着佐原指示的方向看过去，书墙里果然放着这么一本。英二记起了书名，打算离开时借回家看。在他挪开视线时，忽然注意到在书柜靠墙的边缘，从下数来第四排的位置，被清出了一个狭长的空位，里头斜放着一张熟悉的狐狸面具。
「你还要看吗？这些我要拿去丢囉。」
听见佐原的问句，英二连忙回神，伸手挡住桌上的纸本堆。
「等、等一下，我想都看一下??可以吗？」
佐原露出困惑的神情，彷彿在想这些东西有什么看的价值，最终还是妥协地坐了下来，说：「好吧，但我要用桌子，你拿去旁边看吧。」
说完，他把其中一叠交给了英二，剩下的本子收回抽屉后，重新拿起笔。
英二将笔记本搬到矮桌边细看。笔记本的封面都很朴素，除了顏色之外，几乎长得一模一样，也没有任何透漏内容的标示，他只好随便拿起其中一本。
「??唯一拥有这项权力，且一直在行使的，只剩下我自己。我就是我的地狱，我就是负责惩罚自己的恶魔。没有人可以解除这项职务，因为赋予了它的人，也是我自己。」
翻了几页后，他在其中一篇读到了这段文字。它的笔跡一如往常地内敛，就像一个人在冷静、沉着地讲述一条眾所周知的真理，无喜亦无悲。他不禁想起祐里告诉过他的事情。
「他陷入了自己造的牢笼。」
那天在工厂里，祐里是这样说的，现在看来，佐原也是这么想。他在嘴里嚐到苦涩的味道，艰难地尝试理解背后的缘由。
加害者死了，就代表一个人不应该再为此感到痛苦了吗？如果无法摆脱，就是自己在伤害自己、自己放不过自己??？但是，这个地狱难道不是由他的父亲打造，再由那落井下石的哥哥加固的吗？为什么因为罪行的源头消失了，就变成佐原自己想不开的错？
好像，有哪里很奇怪。
因为这种理由，把恶魔当作自己，好像有哪里说不过去。
还是这个行为本身，才是所谓的，他自己造的牢笼？
英二越想越头痛，不仅想不出个所以然，还感觉把原本理解的事情都搞混了。到底什么指的是什么，哪种行为背后是哪些意义，这些跟他的生活经验相差太远，也没有相关知识能举证。最后，他只能站起身来，摇摇晃晃地到厨房倒了杯水。
当冰箱的冷气吹拂到脸上时，他又突然觉得，也许他不该想那么多。那毕竟是国中时写的，说不定佐原的想法早就改变了。