('因此,现在在国王看来,就是他还没来得及去找白浪湾的麻烦。这可不行!
这样一来,卡迪的建议就挺不错了。精盐工坊毁掉了,但是白浪湾能出盐啊,把白浪湾也划给冯特伯爵,他就没有借口少交盐税了吧?
至于说白浪湾愿不愿意把盐拿出来,以及能拿出来多少,那国王就管不着了,反正他只要足额的盐税就行!当然,还有商税,即使港口不能用了,商税也不能少!
为了这些钱,给长云领一个公爵的爵位就是惠而不费了。公爵能有什么好处呢?领地加大——本来海风郡也给他管了,现在无非再加一个小小的白浪湾而已;税收减免——那是不可能的,税收按领地面积来,领地越大,交税越多;军队增加——养骑士要费很多钱的,而现在谁接手海风郡就是往里赔钱,哪还有钱养骑士呢?
总之,国王怎么想,怎么都觉得这是一项很划算的买卖。而且长云领跟教会的关系一向恶劣,海风郡可是有一座大教堂的,教会会愿意放弃海风郡的税收吗?呵呵,到时候就让冯特伯爵去跟教会硬磕吧,也好给他出点气。
说起来,他对教会还不够好吗?苏亚竟然帮着海格!不给他们一点钉子碰,他们还会把王室放在眼里吗?
当然,这个钉子也不能太硬,毕竟他也还是要依靠教会的,不然治疗的事怎么办呢?现在呆在王宫里的圣女,不也是教会的人吗?
所以这个钉子就不能由他来钉,还是交给冯特伯爵吧。等到教会吃到教训了,他再出面缓和一下,那时候效果才会最好。甚至如果闹得太僵,他还可以找个借口再把长云领的公爵位拿下来,好给教会一点面子。
当然,这里面唯一的问题可能就是长云领会不高兴,所以他需要一个正当的借口,比如说晋升爵位就要保证足够的盐税和商税,那么这两样税交不齐,爵位当然还可以降下来。至于说税能不能交齐——嘿,精盐工坊都倒了,海船上也需要教会的神术阵和出海祈福,连国王自己都觉得这税是凑不齐的,非得长云领自己倒贴不可了。
但是倒贴这种事,能贴一次两次,还能永远贴下去吗?就算长云领现在有不少好东西,但也禁不住这么填的——盐税和商税,可不是一笔小数字!那等他支持不住的时候,恐怕自己也愿意把海风郡这个烫手山芋连同爵位一起扔掉了。
国王反复计算了半天,觉得自己没亏可吃,净占便宜了,于是心满意足地向卡迪点了点头:“你很不错。好好干活,会有好处的。现在,把礼仪大臣给我叫来吧。”爵位的问题,是归礼仪大臣管的。
卡迪点头哈腰地退了出去,心里不免暗暗嘀咕国王的吝啬,他出了这么好的主意,居然连一枚铜币的赏赐都没有!
传召礼仪大臣之后,卡迪立刻觑着空儿去找了奥丽女官,果然奥丽女官听完他的话,立刻给了他三枚金币:“很好。这是公主殿下给你的奖赏,好好干,将来自有你的好处。”
卡迪接下了金币,高高兴兴地退出去了——这才算是奖赏嘛。
奥丽女官并不在乎那几枚金币。将来公主继承王位之后,整个国家都是她的,难道还会缺少金币吗?重要的是,她得让女伯爵知道,这次的好处可是公主殿下为她设法弄来的,将来,她可要对公主殿下效忠才好。?
第275章新的爵位(二)、合作养猪
辉光之国已经多年没有新的公爵出现了,所以长云领的女伯爵成为女公爵的消息一传出去,简直是一片哗然。
德罗让公爵就在府邸里摔了一个水晶玻璃杯:“陛下这是什么意思?”
他的贴身男仆在旁边躲了一会儿,等他发了通脾气才过来:“其实,长云领那位的年龄与王子殿下并不合适……”他知道自己的主人为什么生气,不就是担心未来王后的位置被抢走了吗?
“年龄?”德罗让公爵冷笑了一声,“年龄从来不是问题。”国王们娶过他们的姐妹,还娶过他们的姑姑或侄女呢,何况女伯爵——现在得叫女公爵了——跟王子也就是差个三四岁而已
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\t\t', '')(',算什么呢?
“但她的血统太低贱了,她是个双黑呢。而我们的小姐是有王室血统的。”
“别忘了她也有王室的血统。”德罗让公爵狠狠地说,“而且她是父系的!”
德罗让小姐的王室血统,其实来自于曾经的王后,这属于母系血统,离着最初那位建立辉光之国的国王的血统,终究是远着那么一点儿。而第一位冯特伯爵,却是国王的儿子,哪怕他的母亲血统卑贱,但按照光明大陆的传统,长云领这一支的血脉,也要比德罗让家更为“正统”,与王室也更为“亲近”。
众所周知,两种更为亲近的血脉之间,最容易形成强强联合。
“如果丽萃能够得到神恩该多好……”德罗让公爵焦虑得都想咬指甲了。德罗让家族延续到如今,真的已经剩不下多少东西了,就连那条他们引以为傲的彩虹河,其实宝石的出产也在连年减少。再这么下去,他们恐怕就只剩那个公爵头衔了,到时候再怎么名头好听,在社交季也露出寒酸的样子,就会变得像他过去瞧不起的那些三流贵族一样了!
他怎么也想不明白,为什么德罗让家不再被神明眷顾了,竟然两代都没有出一个觉醒神恩之人,难道,难道是因为,当初他没有处理被神厌弃的大女儿,所以神在惩罚他吗?
“早知道,早知道的话,当初真应该……”德罗让公爵猛然意识到自己现在不是在彩虹领的家中,身边的也不是知晓秘密的管家,而是提拔上来不久的贴身男仆,连忙把后半句话咽了回去。
不过男仆并没有仔细听他在说什么。做贴身男仆固然要耳聪目明,随时响应主人的召唤,甚至要在主人一皱眉头的时候就猜到他想要茶还是要酒;但同时,对于主人不想让你知道的事情,也要学会装聋作哑。
所以男仆一听到公爵大人声音放低明显是喃喃自语的时候,立刻就关闭了自己的耳朵,并且走开去端了一杯酒来:“大人,即使陛下有这种想法,也要看女公爵自己愿不愿意。不如请夫人去拜访一下呢……”
“你说得对。”德罗让公爵冷静了一点,垂下手掩饰了一下被自己啃了一下的指甲,用另一只手接过了酒杯,“就让夫人去吧。”
伯爵夫人——嗯,现在应该称呼为公爵夫人了,虽然长云领这个爵位有点儿奇怪,因为国王颁布的旨意,是直接把陆希升为女公爵,而没有提冯特伯爵。
当然,按理说冯特伯爵在把爵位传给女儿的时候,自己就没有爵位了,但光明大陆上一般都是父死才子继,像冯特伯爵这种人活着就把领主的位置让给女儿的,还从来没有过。
这就搞得大家很不好办了。人还活着,且当时还是大骑士,你敢张口就管他叫“冯特先生”吗?还不是得老老实实叫一声伯爵大人!
那现在的情况就更特殊了,女儿是公爵了,你说管父亲叫什么呢?人家现在可是天骑士了!
综上所述,自然也就没有人再不长眼地去计较安娜夫人现在应该是什么身份,都乖乖地叫一声公爵夫人了。而且还是上赶着上门去叫,以至于冯特家的府邸再次宾客盈门,应接不暇。
德罗让公爵夫人对此是不太接受的——很长时间以来,辉光之国的交际圈里唯有她一位公爵夫人,哪怕德罗让家两代没有出现觉醒者,她也仍旧是身份最为尊贵的女性,哪怕是国王的情妇,在她面前也要收敛一些。
但是现在,忽然之间就有一个女人跟她比肩了,而且长云领什么地方啊,仔细论起来,安娜·冯特现在应该连爵位都没有,称呼她一声夫人都是客气了。
所以德罗让公爵夫人没有按照社交礼仪先让仆人去递送拜访的信件,而是直接就登门了——这是不礼貌的,但她就是要不礼貌!她就不相信,冯特家敢把她挡在门外吗?
结果她就被请进了客厅,然后——等待。
“你们的夫人呢?”德罗让公爵夫人脸色铁青。确实没把她挡在门外,但晾在客厅里也差不多了。
“夫人在招待安菲男爵夫人。”在客厅里招
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\t\t', '')('待她的是女管家维卡。
当然,现在维卡这个女管家的身份是不比从前了。之前替安娜夫人管理陪嫁小山的管事被查出隐瞒和贪污,扔去了矿山干苦力,维卡也收了他的贿赂,原本也应该受罚,但是安娜夫人念在她平日伺候也是尽心尽力,就没有再额外惩罚她,还保留了她女管家的名头。
头衔虽然还在,维卡也不敢再像从前那么管事了。其实要说她是跟管事一样,蓄意偷盗主人的财产,那倒也不是。她收下管事的钱,是真以为那座小山没什么出产,管事怕受到安娜夫人的责罚,所以塞钱给她说好话而已。
就连她收的钱,这些年加起来,也没几个金币……陆希知道的时候都觉得有点惨。
所以维卡现在顶着女管家的头衔,也就是相当于一个贴身女仆罢了。不过她对现在的情形倒还算满意,因为安娜夫人的日子过得比从前有劲多了,就连那座陪嫁的小山,自从归了陆希打理之后,收入也直线上升,比从前翻了两番都不止。
另外,陆希改善了仆人们的生活条件——奴隶的日子都好过了,仆人当然也要提高生活水平的,不说别的,现在的食物可就比黑面包好吃多了,像维卡这样身份高一些的贴身仆人,偶尔还能吃到美味的新点心,比如说布丁和蛋糕什么的。
因此,维卡失去了权力,但日子倒比以前舒服了,于是她也就安心干起了女仆的活计。不过有的时候,她这个前女管家还是有用的,比如说接待德罗让公爵夫人这样的“贵客”,毕竟她也是前公爵家里训练出来的女管家,在礼仪方面无可挑剔。
嗯——说到礼仪,维卡可能稍微有那么点儿心虚,也许不是完全无可挑剔,因为现在的女伯爵——女公爵不那么讲究什么礼节,导致她也松懈好久了,现在再把从前的礼节捡起来,竟然稍微有那么点儿不习惯了呢……