清晨的长街透着丝丝凉风，往来的百姓和挑夫身影不断。
眼看就是中秋佳节，天气也越来越冷，邺城的百姓却是一如往常的忙碌不断，有清早就在田间劳作的农夫，也有忙活于盐酒买卖的劳力，还有诸多陌生的面孔，从四面八方而来，投入到了火热的生意中，不论挑夫走卒，还是富庶商贾，几乎随处可见。
即便秋风渐凉，人们的热情丝毫未减，经常能听到街上响起的问候寒暄声，充满了欢喜和干劲，邺城的日子越来越好，几乎家家户户都对未来充满了期盼，连外人的投商者都被其感染，行进的步伐里轻快无比。
车水马龙，一片熙攘。
在一片欢喜振奋中，自东城门而入的中年书生孙文台显得格格不入，不仅是因为他那身素净的儒雅青衫极为显眼，还和他失魂落魄的沉闷步伐分不开干系。
相比于寻常人的精神抖擞，这个书生从内到外都很特别，一群泥腿子中间冒出个俊秀文人，总归是无法让人忽视的。
可众人哪里知晓，孙文台重回故乡，心里却是苦闷万般，秋闱落榜的酸楚，不断酝酿在心间，即便是和熟悉的乡亲打着招呼，也让这个文人难以释怀，甚至有些尴尬，全无了往日文人的骄傲。
“哎呀，孙秀才回来了啊，在凉州城求学可还好？”
“尚可......”
“啧啧啧，你瞧瞧人家读书人，就是不一样啊，将来肯定能做大官哩！”
“刘兄谬赞了......”
“将来孙秀才成了大官，要是能留在咱们邺城就好了，追随着北王殿下，将来必定能光宗耀祖，真是几辈子都羡慕不来的福分啊！”
“额......诸位有礼，小生离家已久，先行别过。”
......
路过的乡亲聊得正投机，突然见到孙秀才落寞辞别，心生诧异也是不敢多问，只得一脸茫然地就此别过，眼望着这位邺城的文人进城。
他们哪里知道，自己好心的赞誉和羡慕，在此刻听在孙秀才耳中，只会令他感到羞愧，并无一丝一毫的欣喜。
少小离家求学，历经数次赴考，今年再度落榜，这里面的酸楚，绝非他人能够理解，孙秀才自问聪慧不输于人，却因年少时的困顿，邺城也很是破落，他的文道之路极为艰难，只能远走他乡努力求学，拼尽了一身的本事才走到秀才的地步，已经是邺城几十年不出的人才。
但好像，也只能止步于此了......
若是他能自幼步入文道，拜入一位先生门下，熟读经典饱学大作，未必不能挂榜荣归，甚至是在明年春日，前往京都，与天下学子一争高低，博取功名报效朝堂。
三年的努力，再度化为了飞灰，令孙文台失魂落魄，不敢和乡亲们多言，满腹的憋屈和无奈，只能悄声咽下腹中，低头前行心如刀刺。
即便，身旁有不少人激动出言，甚至连一些妇孺都快步走过，始终都没让这位落寞的文人抬头相望。
“乡亲们！县衙有榜文贴出来了！”
“又有榜文？！一定是有什么大事发生了，咱们赶紧去瞅瞅！”
“死鬼！你连大字都不识一个，看什么榜文，莫不是又要借机跑出去，丢下这些活计去厮混？！”
“哎呀，你胡说什么啊！老子不认识字，难道全邺城还没个认字的了？县衙贴出榜文，一定有什么事，万一又是殿下恩泽邺城，像种高粱那样的美事白白错过，岂不可惜！”
“啊这......夫君说得是，是奴家不对......”
“嗨，说这些干什么，赶紧去看看吧！指不定多少人都已经到了跟前，迟了就后悔莫及啊！”