掌柜的白了他一眼，“怎么就你话多，赶紧去后厨催催，别饿着客人。”
“没事，掌柜，我们不饿，让这小哥再说说呗。”另一位名主事，张志高笑道。
尚小霜想了想，捏了块碎银子放在桌上。
小二哥于是看向掌柜，后者摆了摆手，表示随他。
于是小二哥干脆将肩上的帕子放在桌上，说：“这事儿我虽然没经历过，不过他媳妇来城里抓药，托到我这里来，这才一把鼻涕一把泪地告诉我。说是人回来就病倒了，起都起不来，才请了赤脚大夫开了药方，而且要不是我在边上，那药估计也抓不下去。”
“为何？”
掌柜苦笑道：“那不是病，是过劳，又吃不好睡不好，身体需要补啊，鸡鸭肉还能乡里乡亲地帮衬一点，可那药多贵，连役钱都给不起，更何况药呢？”
“后来呢？”
“这傻小子给垫的，至今还没还，估摸着也还不起了。”掌柜说。
小二哥摸了摸后脑勺，“那也没办法，总不能看着她就捏着几个铜板再回去吧，就是我媳妇不知道这件事，掌柜的，你可别告诉她。”
“放心吧，我是那多嘴的人吗？”掌柜白了他一眼，然后继续道，“这能回来的其实也算好了，有些就直接回来告诉一声，人没了，哭都没地方哭去。”
有书生听此，不禁喃喃道：“为什么会这样呢？”
“唉，诸位想啊，以前徭役是轮着来的，大伙儿都一样，现在为了逃役，能给的都给了钱，这余下给不起的可不就得玩命榨吗？”掌柜的摇头，“其实这也还好，毕竟熬不过去的还在少数。可息苗法出来后，百姓的日子就真过不下去了！没钱逼着借贷，都是有了这顿没下顿的百姓，借了怎么还，而且银子还到不了手上，新政里头不知道什么乱七八糟的名目，反正咱们小老百姓也不懂，就都收回去了。这不，年前发生暴动，差点就引来官兵镇压！”
“这里没人上告吗？”尚小雾问。
“告？您开玩笑哪，咱们知府大人是谁，那可是端王的妻弟，这新政是谁颁发的，还不是端王，怎么告啊！况且……”掌柜左右看了看，然后压低声音道，“不是小老儿乱说，这云州府从上到下都一样，也没人告，要不，也不会走投无路造……那个反抗是吧？不过幸好老天爷保佑，最终朝廷还是派来钦差，不然得要死很多人！”
“杨慎行。”
“对对对，听说就是推行新政的那位大官。”
尚瑾凌说：“如今这动乱算平息了吗？”
掌柜为难道：“算平，也算，不平。”
“这怎么说？”
“诸位不是问这些考生为什么去衙门吗，就是为了向这位钦差要说法的。”
“说法？”众人面面相觑，都很好奇，尚小霜玩笑道，“难不成要杀了梁成业？”
“小姐一猜就准，就是如此。”
“按照大顺律令，以梁知府这样的贪赃枉法，鱼肉百姓，的确死不足惜。”一位书生低声道。
周围人也跟着点头，若他们也是云州人士，此刻定然也在府衙前助威。
“可是杨大人会答应吗？”众书生说着不由地看向尚瑾凌，他们都知道这位是西陵公府的少爷，也是宁王殿下面前的红人，论对朝政，在场自然没有比他更熟悉。
尚瑾凌想了想问：“掌柜，他们难道只要求惩治贪官？”
掌柜说：“不是，还要杨大人罢除免役法和息苗法，给百姓一条活路。”
尚瑾凌听此，笑道：“这每一点都不容易。”
“所以，这不就在闹吗？”
“可拿什么跟官府谈条件？若是杨大人不答应会怎么样？”尚小雾好奇地问。
“这……小老儿倒是不清楚，毕竟只是平头百姓，能做啥，也就跟之前一样动乱，可不至于如此吧？”
尚瑾凌问：“与官府谈判，总有领头之人，可知是谁？”
“听说是虞山学院的山长。”
尚瑾凌惊讶，“一个学院山长？”
“是啊，他在咱们云州很有名望，桃李满天下，听说有不少学生在朝中当官，梁知府是轻易不敢动他的。”
“如何称呼？”
“我们都叫他虞山居士。”
掌柜说完，小二端着菜盘开始上菜，他笑道：“这些都是咱们云州特色，诸位尝尝，看看吃不吃得惯。”
“多谢掌柜。”
“客气，诸位慢用。”这时有别的客人进来，掌柜便过去忙乎了。
“来来来，花的都是宁王的银子，大家不要客气。”尚小雾根本没把自己当外人，直接招呼起来，随同而来的侍卫拿起筷子就吃，一路吃着干粮，风餐露宿的，总算有顿像样的饭，都赶紧填饱肚子。
然而那些考生和新法办的两名主事却端着碗，似乎心事重重，有些食不下咽。
“尚公子……”他们的目光纷纷落在尚瑾凌身上，欲言又止。
尚瑾凌咽下口中的饭菜，笑道：“赶紧吃，吃完我们也衙门看看。”
此言一出，所有的书生眼睛一亮，一同点头，然后猛然扒饭。
尚小霜问：“凌凌，你们还要去凑热闹啊？”
“马上就考试了，是不是得复习巩固一下？”尚小雾也道。