“杨大人真不愧是首辅大人。”尚瑾凌笑道。
杨慎行低低喑哑说：“你这小子最喜欢明里暗里地讽刺，仗着点小聪明，说重点吧，老夫精力有限，咳咳……”
此言一出，尚瑾凌顿时安心了，“在下今日前来，没别的要求，既然大人身体不好，那么也该退下来了。”
“退？老夫可还有机会退？”
“新政时至今日，杨大人虽然难逃其咎，不过要说罪魁祸首，定然不是您，端王想把责任都推在您身上，似乎有些不公平。”尚瑾凌端起茶，轻轻抿一口，暖了喉咙。
杨慎行神情隐晦，“不公平？怎么，宁王殿下的意思，是要为老夫主持公道？”
尚瑾凌用神奇的眼神看着他，“杨大人，您这话说得出来，我都不好意思听。什么叫做主持公道，您冤吗？”
杨慎行闷咳了两声，顾左右而言他道：“皇上至今留着老夫，便是为了给天下一个谢罪，等宁王回来，正好……”
“甘心吗？”
杨慎行没说话，但是沉默就表明了态度。
尚瑾凌见此，笑着问他：“杨大人，直说了，新政已是水火，您作为主事，无论如何官位是保不住了，青史留名也别想了，不过好歹能苟延残喘保住一点杨家血脉，就看您要不要考虑考虑？”
杨慎行听着略微浑浊的眼睛一睁，诧异地看向尚瑾凌，“宁王竟这般迫不及待？”这才到京城第二天，就要向兄弟动手了！
“卧榻之侧岂容他人鼾睡，殿下既然回京，这京城就没有别的皇子可以呆的余地。皇上已经牺牲了景王，再多一个皇子，也没什么不可以。”尚瑾凌将茶盏放开，清亮的目光盯着杨慎行，“杨大人，这是殿下给您弃暗投明的体面，否则，杨家就不只是重新流放那么简单了。”
“似乎老夫没有选择的余地。”杨慎行摸着扶手边缘，轻轻一叹。
“没有。”
“新政……”
“杨大人放心，我家姐夫已经从云州出发，很快就会到京，三司条例司更名为新法司，由他出任司长，有宁王殿下支持，这新政就不会穷途末路，只会柳暗花明。”
杨慎行听着，良久沉默下来。
尚瑾凌说到这里，看向杨慎行，“杨大人可还需要问什么？”
杨慎行摇了摇头，于是尚轻容缓缓起身，取出怀中的请帖，放在桌上，“殿下宴会之后，便是除夕大宴，那一日会如何，就看杨大人的意思，在下告辞。”
说完，尚瑾凌重新穿好衣裳，走出房门，外头大雪一飘，寒气顿时吹了进来，身后传来杨慎行压抑的咳嗽声。
他远远的看到杨泊松小跑而来，身后跟着儿子杨哲和外甥方瑾玉。
尚瑾凌没有搭理他们，尽自离去。
“爹……”杨泊松给杨慎行喂了水，后者的咳嗽声渐渐平息道，“我没事。”
方瑾玉看到桌上的烫金请帖，宁王府三个字刺痛了他的眼睛，不禁问道：“外祖，您要赴宴吗？”
杨慎行摇了摇头，然后长长一叹。
*
两天很快就过去。
第三日晚上，宁王府门大开，管家打起精神带着下人们迎接。
不管来还是不来，总之京城所有的目光都落在此处，端王虽然打定主意不来，可是却派人死死地盯着。
很快，宾客们一一上门，送上拜帖，送上见礼，随着唱名三三两两地走进宁王府。
如端王所料，大多曾经是景王的势力，京城老牌的勋贵。如定国公，当初便是铁杆的景王拥护者，如今改弦更张也快，似乎忘了六年前老夫人的寿宴被刘珂闹翻的有多不愉快，也笑颜逐开地带着儿子和长孙走进府邸。
杨家毫无动静，杨慎行病的不轻，宣了太医诊治，自然也不会再去赴宴。
端王听此，倒是放下心来。
“殿下，前往宁王府赴宴的如我们预料，皆是景王一系，还有一些投机倒把两姓之奴！赴宴的占投出去的帖子也就三成不到。”心腹禀告道。
端王没去赴宴，但自己却整了一桌席面，慢悠悠地吃着，闻言嗤笑道：“老七是太心急了，还没当上太子，身上也没任何差事，就敢放这样的话，也太狂妄自大，若不是一条道走到黑的，谁敢上门打上宁王府的印记。你看着那些勋贵，去归去，今后一旦老七倒台，他们跑得比谁都快。”他说完，轻酌一口小酒，问道，“这个时辰，宁王府关门了吗？”
心腹回答：“还没有，似乎还在等宾客。”
“宾客？”端王觉得更加好笑了，“有三成赴宴已经是看在皇后面子上了，自找无趣，宗室呢，去了吗？”
“有，但都是些无足轻重的。”
“好，听说是飞鹤楼和斋月楼今日不营业，全给宁王府忙乎去了，倒是可惜了这些好菜。”
宁王府
热气腾腾的佳肴不断送上桌，在这个寒冷的冬季，此等山珍海味就是这些锦衣玉食的勋贵朝臣都是难得一见，而且一旦冷了菜，必然撤下，换上新品，这个花销，宾客暗暗算了算，看着这席面数量，不禁咋了咋舌，目光纷纷往主位上的刘珂看去。
这位花费如此之多，举办如此隆重的席宴，可是从开席到现在过去一个时辰，都没有说要做什么，也没有好好认识认识这些亲近之人，只是吃吃喝喝，看着舞姬跳了一曲又一曲，实在让人摸不着头脑。
尚瑾凌年轻，身上也无官职，便在勋贵子弟这一桌，正好，定国公的嫡长孙钟齐也在此处，不禁低声问道：“凌凌，宁王是打算就这么吃吃喝喝过去吗？”
对于尚瑾凌投入宁王门下，钟齐虽然惊讶，但是很快就想明白了。
尚家就在西北雍凉，若他是宁王，也不会放过笼络西陵公这个机会，作为尚家唯一的男丁，尚瑾凌得重用是显而易见的事。
钟齐这么一问，一桌的公子少爷都看了过来，尚瑾凌喝了一口汤道：“重要之人还没来呢，再等等。”
“还没齐？想来的早就来了，不想来的不回来，再等下去，就该吃宵夜了。”