没多久，宫里的人们就知道了小公主惨死的消息。
不出一个时辰，长安城的人们都在说这件事情。“听说皇后久不生育。”“皇后久不生育，嫉妒别人的孩子。”“皇后残杀小公主！”“皇上要废后了。”
皇帝临时召集了七位宰相。
太尉长孙无忌，司空李勣，尚书左仆射于志宁，尚书省右仆射褚遂良，中令柳奭，侍中韩瑗。
现在他们在暴怒的皇帝面前，皇帝已经提出废后。没有人说话，死一般的寂静，褚遂良是先帝遗命保护皇后的人选，在场他的资历也最浅。“皇上，事实还未查清，老臣以为不宜过早下结论。”“什么……”“老臣以为，皇后出身名门望族，断不会行此逆天之事。”中书令来济说。“是啊，皇上。”侍中韩瑗附和着说。“查清事实，再做决断也不迟。”尚书左仆射于志宁说。军方领袖李勣政治上一向忠贞守职，觉的这件事和自己职责没有关系，没有发言。长孙无忌觉的这不仅仅是废后怎么简单，看到皇帝正在气头上也不表态。中书令柳奭脸色苍白，低垂着头。“望陛下三思。”褚遂良又奏请。
“你们的意思，朕说的是废话。”李治怒不可竭，挥手，起身回了仪凤宫。
公主死后，皇上的身影几乎没有再踏进中宫。仪凤宫的人成了皇帝的专宠，为排遣自己内心的不安，武昭仪把多年守寡的姐姐和母亲杨氏召进了宫。皇帝看到心爱的女人整天愁眉不展，嘤嘤的哭泣，为博美人欢颜，皇上下旨封杨氏为应国夫人，媚娘的姐姐受封韩国夫人。武昭仪的姐姐韩国夫人容颜姣好，由于武昭仪心情郁结，朝夕相处，他的丈夫也和韩国夫人日显亲密。媚娘对姐姐和丈夫的行为看在眼里，然而现在自己的地位不稳固，更不必想其他了。女儿的死虽然没能帮她马上夺得皇后之位，但是高宗李治对于王皇后的印象也因此而彻底破裂。皇后王氏从此没有再走出中宫一步。
中书令柳奭自从出了“皇后毒杀公主”的事后，在朝中说话也缺了胆气，迫于舆论和皇帝的不信任，自请罢相。李治早对这些老臣不耐烦了，自请罢相，何乐而不为，批了，转为吏部尚令的去职使中宫一下失势，更加孤立无援，完全成了任人宰割的羔羊。
集万千宠爱于一身的昭仪娘娘，不负皇恩，又一次给皇帝带来怀孕的消息。看着媚娘的孕妇之身，李治更加喜欢，常常在龙床上和大肚子的媚娘嬉戏。年终，皇上拜谒先帝昭陵时，昭仪可不想中间出个什么差子，又引出个对手，不顾自己的有孕之身，随行前往。结果中途，路途颠簸，昭仪小产，生下一位皇子，取名为贤。回来后，皇上为昭仪又为皇室添丁而高兴，想着给什么封赏呢。贵德淑贤四妃都占着，再往下就不好体现皇恩了，征询媚娘之意。昭仪娘娘历来是位别出心裁的人，提出“宸妃”，宸为帝王所居，象征着高于四妃而次于皇后。
这样的封赏，事关朝法，高宗皇帝也不能任意变动。李治把提案拿出后，没想到遭到群臣一致反对，以“祖无此制”和“武媚娘乃先皇才人有违礼法”两项驳回。这使堂堂的大唐皇帝太没面子了，想给自己女人一个封号也不能，皇帝当的实在是不爽。李治惭愧的来到仪凤宫，一意逗着可爱的皇子，不曾提出那个话题。媚娘早看出了，故意问起，“皇上和大臣们议事如何呢？”“嗯……”李治嗫嚅着嘴说，“这个……唉，这些朝臣们现在联合起来对付朕，他们说祖无旧制，驳回了。朕也没办法。”李治现出丧气的样子。“皇上的心臣妾知道了，臣妾也不是贪图那个名号，只是臣妾觉的皇上不该怎么迁就这些老臣。皇上毕竟是一国之君，这些老臣仗着自己开国功臣又有先帝遗命，未免有些嚣张，皇上该立威于朝堂。也好让他们谁才是天下的主宰。”听着媚娘耐心的开导，李治越来越觉的媚娘正是自己的得力助手。
武媚娘受封宸妃的受挫，让本来已经探到皇后光环的她，再一次陷入一种黑暗的境地。这一次是她前行之路的最后障碍——先皇旧臣。这次事件也使朝臣看出了这位娘娘的心和皇帝的意图。
礼部尚书许敬宗是老臣里最失意的一个人，太宗起兵之时他就是秦王府十八学士之一，可终太宗一朝也只是徘徊在中枢的边缘。高宗即位，更是受到长孙无忌的排挤，多年的政治生活，让许敬宗敏感的察觉到这将是自己最后的机会，开始向昭仪娘娘靠拢。
武昭仪不是一个坐以待毙的人，对于王皇后这样有着太多背景的人，要斩草除根不能让她有翻身的机会。武昭仪的大网罩向整个皇宫，黑色的网罩正从仪凤宫撒出，要网住的将是天下最有权势的人。媚娘长久以来，在后宫中铺设的网现在要收紧了，这些宫中的下人们无不为武昭仪效劳而尽心。
李治最近看到媚娘常常抱怨说头疼，这种病是可以传染的，高宗越来越觉的自己的也常常头疼。皇后孤居中宫，分外寂寞，召母亲柳氏进宫作陪。柳氏看到郁郁寡欢的女儿心疼，常常带一些宫外的小玩意来哄皇后开心。
不知从什么时候，宫中起了一种传说，皇后和母亲柳氏在宫中大搞厌胜之术。传闻以异乎寻常的速度在宫中传着，传入高宗耳朵时，令李治难以相信。一切都因为中宫一个小太监而改变，小太监向皇帝告密。为了澄清谣言，皇帝不得不命掖庭令搜查中宫。当画有符咒插满银针的小人出现在李治眼前，李治的头疼更加厉害。一道圣旨从仪凤宫传出，皇后永居中宫，不得出走半步，其母柳氏不得进宫，贬其舅父柳奭为遂州刺史。
现在皇帝的意图已经很明显了，朝堂上因为柳奭的去职出现了空隙。接连受此打击，武昭仪更得到皇上宠爱，下令追封其父为司空。面对着多年来以舅父为首的老臣们，李治还是有些心怯，这时一个小官壮了他的胆。中书舍人李义府，在宫中值宿时，上了一封奏书。
“传中书舍人李义府。”一声尖细高亮的声音从内廷传了出来。李义府当老了这么多年官还没有进过内廷，还没有和皇帝说过一句话呢。
“这奏章可是你上的？”皇上是一个年轻人，李义府趴在地上心里打着鼓，圣意难测，“是微臣所写。”“嗯，你说武昭仪应该母仪天下？”皇上的声音平缓而显得威仪，“是的，当今皇后多年无子，而且行此厌胜之术，已经不配做国母，武昭仪贤德淑惠，以为陛下生下两位皇子，臣以为当践位中宫。”“嗯，爱卿既然这样想，不知其他朝臣都意见如何。”怎么皇上忽然问起这个，要是和长孙无忌一个想法可就完了。“朝臣中大部分人都有此想法，只是碍于皇后族氏的权势，不便上书罢了。”“好，你在舍人的位置上几年了？”“臣为舍人七年有余。”李义府颇为这个不满。“哦，难得，难得，你去供职中书侍郎吧！”
李义府的升迁诏书马上就下来了，这让所有观望的大臣一下明白了皇上的心。一个小小的舍人，就因为一封支持武昭仪的奏书而飞黄腾达。
“这个李义府倒是个识相的角色。”媚娘边哄着幼子睡觉边说。“是啊，这个人才能不足，胆气还是有的，我封他为侍郎，真痛快啊！”媚娘看着皇帝高兴的样子，笑着说：“皇上是把那些老臣宠坏了。封个官就把皇上高兴成这样。我看这个李义府给我说了这么些好话，也该给人家好处。就以我的名义赏他点东西，皇上说怎么样。““应该的，应该的，还是媚娘想的周到，可不要冷了臣下的心啊，呵呵呵呵。”“从没看到过皇上怎么高兴呢。只要皇上高兴，臣妾当什么都高兴。”“媚娘，委屈你。”李治抬头想了想，“明天朕就召集这些老臣，和他们说。”“臣妾谢过皇上。”武昭仪对着夫君深施一礼，李治真是不甚娇媚，上前一扶，顺势揽入怀中。
昭仪的特使招摇过世，后面跟着一溜抬着箱子的差役。李义府从特使的声音中，看到了自己未来的前程。珠玉一斗、白银五千两、御酒十坛，赏赐前方浴血将士也不过如此，而自己只不过拍了一个妃子的马屁。
第二天，谁都看得出来，皇上的精神气十足。朝罢按规矩宰相在退朝之后当齐集门下省的政事堂商议国事，是太宗朝体制。忽闻皇帝宣召宰相入内殿议事，宰相七人，仅有四人被宣召，即太尉长孙无忌、司空李勣、尚书省左右仆射于志宁及褚遂良。事有蹊跷，人人心中俱有所感：“今日之召，多是为皇后之事。”
褚遂良想，皇上今天宣召，一定是为废立皇后的事。看来主上立武昭仪主意已定，劝谏难免是死罪。太尉是国舅，司空是功臣，不能让主上承担诛杀国舅和功臣的名声。我褚遂良不过平民出身，蒙皇家眷顾，不犯颜直谏，有何面目去见先帝。
英国公李勣政治上一向谨慎，他既不愿意帮助群相给皇帝施压，也不愿意当众和同僚翻脸，回避也就成了唯一的选择。当即决定称疾不入，避免在关键场合公开表态。
其余三人步入内殿，看着这些宰相，皇帝有些心怯，沉默良久，说：“不孝有三，无后为大，皇后多年没有生育，后宫之中又多行不义，武昭仪有两个皇子。现在朕决定立昭仪为皇后，你们看怎么样？”
第4章
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