子迟筠儿跟他前后脚病逝。次年，元熙帝退位做太上皇，皇太孙聂怀恩登基为帝。
聂怀恩登基后，追封生父为临帝。后宫只有陆皇后一个女人，她也是聂怀恩的原配正妻。陆皇后与聂怀恩成婚多年只有一女，聂怀恩登基后，她再度怀孕。这时有心腹之人告诉她，她怀的是儿子，聂峥会挡了她儿子的道。陆皇后信以为真，对聂峥出手。元熙帝和迟萱儿还活着，她不敢杀人，只想弄断聂峥的腿，毁了他的前程。
很快，在她还来不及知道出手的结果前，她被病逝了。
其实这只是元熙帝和聂怀恩联手设的一个局。由于迟筠儿的加害，聂怀恩出生之后，身上便有不足之症。经过迟萱儿多年的悉心照顾，他才看起来与常人无异。但太医早秘密给他诊断过，说他这辈子子嗣不易。这件事只有元熙帝和聂怀恩知道，连迟萱儿都被蒙在鼓里。
聂怀恩的妻子陆氏的怀孕是意外之喜，可惜她只生了一个女儿，之后多年不孕。聂怀恩因为自身的经历，对三妻四妾深恶痛绝，加上身体的原因，他不想作.孽害更多的女人，所以打算只守着陆皇后一个。只要陆皇后容得下聂峥，对聂峥真心疼爱，他绝不会亏待她。
聂怀恩已经决定立聂峥为皇太弟。但元熙帝觉得既然陆皇后能怀上一个，未必这辈子不能怀上第二个，劝他再等等。选继承人还是选自己的亲子比较好。聂怀恩不想等，因为不知要等多久。他干脆用药令陆氏假孕，再安排人在她耳边进谗言，看她有什么反应。结果陆皇后毫不犹豫选择伤害聂峥。这说明她对聂峥不满已久，之前的慈和疼惜都是假的。
所以元熙帝和聂怀恩都容不下她。
陆皇后“一尸两命”之后，聂怀恩以对陆皇后太过深情为借口，不再娶妻纳妾，只留了一个年长他六岁，从小在他身边侍候的大龄女官在身边照顾起居兼暖床被。
聂峥满二十岁后，聂怀恩封他为皇太弟。可惜迟萱儿在聂峥正式被册封为皇太弟的仪式举行的前一日去世了。她死在元熙帝怀里，她快满六十岁，依然是个迷人的女人，紧紧挨着元熙帝。
她临死前对聂怀恩嘱咐道：“照顾好你弟弟。”
对聂峥嘱咐道：“听你哥哥的话，照顾好你哥哥。”
便把他们打发出去，把最后的时间都留给元熙帝。
等聂怀恩和聂峥察觉不对推开门进到内室，只见白发苍苍的元熙帝抱着迟萱儿溘然长逝。迟萱儿手里拿着一把匕首，直直捅进元熙帝的心口。元熙帝握住她的手，那姿势不像阻止，反而像帮助已经使不上力的迟萱儿使劲捅自己一样。两人至死都抱在一起，脸容平静祥和，仿佛这样的死法是他们约好了一样。
我怎么舍得你，让你一个人孤身活着？
我怎么舍得你，让你一个人孤身离去？
生同衾，死同穴。