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赵阙向来很清醒。
他自小就知道，人间事便如树梢月，往往不能圆满求全。上层贵族享受家族荣光的荫蔽，自然也要为此付出等值的代价。就像阿姊分明与表兄两情相悦，却不得不遵从父母之命嫁去尚书府。出门前，阿姊执着他的手，忍泣道:“替我告诉他一声，对不住。”
然而他没有做这个传话的掮客。他不熟识情之一字，只知道纠缠拖沓太久，总要伤人伤己。不应发生的事，尚未萌芽之前就该掐死在土里。
赵阙早早接受了嫁娶由不得自己的事实。不出意外的话，母亲大约会给他择一位门当户对的大家闺秀为妻。不论是否合意，总是要各尽其职、相敬如宾的。
却万万没想到，自己才是那个“妻”。
赵小侯爷活了十七年，头一次真心实意的觉得，其实某些牺牲也不是很有必要。
这桩亲结得荒唐。新帝初登大宝，根基不稳，朝廷很是闹了一场辞旧迎新、党派争权的风波。赵阙靠荫封入得翰林院，清贵闲职一个，并无多少机会参与。而不偏不倚力挽狂澜的，正是犹在病中的靖国公。年轻的皇帝险些热泪盈眶:“朕羽翼未丰，得卿如此，实乃江山社稷与朕之同幸也。”
靖国公十分大义地表示，为君尽忠理所当然，赏赐他一概不要，只有一个不情之请。
“本不便与陛下明言，可…臣实不忍见伶儿受相思疾苦。伶儿仰慕赵候之子已久，臣舍了这张老脸求陛下赐婚，了他一片痴心。”
皇帝听罢，眼眶子里的泪花又憋回去了。
靖国公的第三子是个伶人，所谓伶人，便是私隐处与女子一般，来日都要嫁作妻房的。本朝民风开放，伶人也可为官入仕。那三公子素有才名，写得一首好文章，想拣个官儿做易如反掌。差就差在他那瓷片堆的身骨，年纪轻轻日日灌药，靖国公人过五十才犯肺病，他却是从小咳到大，久站一阵都腿软头晕。
主母是要管家理事开枝散叶的，哪个高门大户愿意聘一个中看不中用的病美人。皇帝不想担恶名，悄悄往汝南侯府透了消息。赵老夫人当即回绝，本欲在往日交好的世家中寻一位千金速速订婚，可这等于直说看不上靖国公府。两家都是本朝大族，撕破了脸，倘或日后碰见，该如何打照面？
老夫人正头疼，端王带着他和天子商量出的馊主意，风尘仆仆地来了。
他与赵阙情谊非常，说话也不绕弯子:“伯母莫恼，陛下正是看重文疏，才不愿侯府痴这个哑巴亏。这法子虽说是下策，总比一道诏书下来，逼着两家结亲强呀。那郑家三郎最爱拈酸使性子，若真应旨娶了他，日后休也休不得，侯府上下可别想安生了。”
“靖国公是犯痴病了，自个儿当年没娶着心上人，便拼着劲儿要叫他儿子得偿所愿。不过…太医说他也就今年了。待靖国公一去，他家大郎袭爵掌事，文疏将和离书一签，清清白白地走。该议亲议亲，也不耽误什么。”
赵老夫人一惊:“阙儿堂堂男子，这如何使得。虽说是做样子，可好人家的伶人小姐难保不计较…”
端王没甚治国辅政之才，口舌交涉方面倒很拿得出手。他微微敛起笑意，难得的容色肃正:“卖陛下一个人情。伯母还怕日后拣不着合心意的媳妇么？”
话已至此，是推无可推了。次日皇帝在常朝殿问事，稀稀落落站了一干近臣。内监前脚通报完，端王后脚跟了进来，步履匆匆，绶带飘拂。
“臣弟听闻，陛下有意给文疏赐婚？”
皇帝状似茫然:“是又如何？”
常朝殿内外的侍从都听了出好戏。端王声泪俱下，跪向玉阶哭诉自己与赵小侯爷情根深种，只碍于同为男子，相互倾心却不能厮守。仿佛压抑多年的痛楚一朝爆发，端王拜伏的身躯都有些颤抖。
“臣弟与文疏相知多年，实在无法割爱。今日索性将话说个明白，求陛下开恩，成全我二人。求陛下开恩——”
满座皆惊，靖国公更是瞠目结舌。几道锐利而惊异的目光交错互换，最终一致投向右侧的翰林编修。
赵阙两眼一黑，险些没站稳。
皇帝迟疑道:“赵卿…？”
赵阙深深吸了口气，撩袍同端王一道跪下了，干巴巴挤出一句:“求陛下开恩。”
“怪道你二人总是形影不离，朕还当你们是至交好友。原来是这个根由。”皇帝恍然大悟般摇首慨叹，神情转换行云流水，同端王一样的滴水不漏。他顿了顿，而后看向靖国公，“爱卿，你看这…？”
端王抬起一张满是泪痕的脸，神情之凄然，看得赵阙眉心突突直跳:“国公也是性情中人，难道一定要强人所难吗？”
靖国公挣扎了一下:“荒谬！二位都是男子，如何传宗接代、承袭香火？”
端王暗暗掐一把赵阙。后者只觉得脑袋嗡鸣作响，掩面皱眉深深，闷声道:“臣家中尚有胞弟，无需忧心子息，将来过继一个也就是了。…如若不然，即便子孙满堂，这辈子也没甚意趣。”
旁人还当他是悲痛太过、侧身垂泪
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真是生平没这么丢人过。
赵阙与端王相识十数载，好得能穿同一条裤子。但那仅仅是兄弟之谊，即便高珩赤条条站在他跟前，他也能面不改色地问一句:“你发昏了？”
被迫成了断袖与天家结亲，又被迫成了他人妻。皇帝还照伶人婚嫁的例子，给赵阙放了一阵子恩假。打嫁进王府那天起，他的脸就板得像一块数九寒天的冰，至今也没化开。
钟沉昀低首迈上前，依着嬷嬷的教导，很是小心地福了福身，一派恭顺模样:“妾见过王妃。”
赵阙听到“王妃”二字就一阵头疼。他下意识蹙起眉，没说话。
他这个王府主母纯属赶鸭子上架，能帮着看一看账本已是十分地给面子了。至于纳妾的流程手续，什么相看生辰八字、置办有司文书，都是府中资历最长的侧妃刘氏去办的。赵阙只打算喝完茶就走，半个字都懒得多说。
端王轻咳一声，旋即换来赵阙一记眼刀。他有点心虚地摸摸鼻子，只好自己开口打圆场:“不错，很是稳当。”
其实妾室礼数周全与否，应当由王妃亲自评判的。
但高珩不敢多提要求，他刚刚从赵阙的眼神里读出了责备的意味，好兄弟分明在说:新婚未满月便带姬妾回来，前头还说得山盟海誓，这不是自打嘴巴，给外边的人送话柄么？
果然，话音未落，赵阙便冷笑一声。
“你挑人的眼光是越发好了。”
是一把清越的好嗓音，只是带着些泠泠之气，宛如秋冬相交时河面凝起的薄霜。钟沉昀还以为这话是冲他来的，一时颇觉难堪，紧紧攥着衣袖:“妾、妾蒲柳之姿，承蒙王爷不弃而已…”
高珩倾身过去，低低道:“看你把他吓得，人家于我有恩呢。”
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