罗德用指甲按了按他的茧子，调笑着说：“果然有茧子。我听说每个弹竖琴的人都有这个。”
他朝尼禄摊开手掌，上面有十颗指甲大小的小玩意儿，呈现一种暗沉的墨绿色。
“这是什么？”尼禄浓密的睫毛眨动两下，不解的情绪从他稚气初褪的脸孔蔓延开来。
他的喉结已经顶出，使他宛如青涩果实上的第一丝红晕，有一些成熟的意志。
“义甲，用龟壳制成的。”罗德笑道，“如果您不想让指甲磨损到开裂的地步，最好戴上它。”
尼禄心生一种温暖的苦涩。那些叵测的欲｜望暂且先按下不表；某种程度上，他感觉自己从小缺失的亲情，在此时得到了些许的弥合。
尼禄眼前发热，搂住罗德的手臂，流露出一种深重的依赖。
他细长的卧蚕颤抖两下，话语随着变得低哑的嗓音流溢而出：“罗德，你怎么这么好……”
罗德愣一下，接着就笑起来。他的鼻息断续呼出，吹颤了尼禄蓬松的银发。
“行了……”他扯开他黏人的搂抱，不怎么正经地笑道，“少矫情！”
这时，有奴隶疾步走到树下，抬头向尼禄禀报：“主人，奥托大人来访。”
罗德警然。他收起悠闲的神态，以尖峰的眼光瞟向庭院。
他的气息于瞬间紧迫，眸中顿显一道霹雳般的狠光。
安东尼在门口来回踱步。他穿着乳白的长袍，鲜亮的金发泛射出白光。在遮天蔽日的榕树顶下，他就象一块病变了的白斑。
当年，就是他雇人去杀尼禄，最后毒害了自己。
罗德黑着脸，扶着尼禄跳下树，全身都如镀上一层铁铜一样紧绷。
安东尼打着油滑的步子走过来，顶着一张笑眯眯的脸。那过于甜腻的笑容，使他的脸庞好象结满一层腻腻的糖霜，即刻就要抖落下来。
尼禄冰黄的眼瞳里倒映出他逐渐变近的身影。
“我来向您道贺。”安东尼恭敬地行礼，头颅伏得比腰还低，“罗马唯一的继任者病愈了。”