罗德望着花车上的尼禄，脸色怔怔的，对身边胡乱叫唤的韦尔巴充耳不闻。
花车慢慢消失在视野尽头，象一枚悠悠滑出去的彩玻璃珠。
罗德还保持着望远的姿势，直到很久后，才反应过来似的，沉默着躺回到床上。
一回头他就对上韦尔巴贱兮兮的笑脸。
“怎么样？”他怪声怪气地说，“离得这么远，看清楚主人的样子没？”
“这个世界上，没人比我更清楚他长什么样子。”罗德清冷地说，指肚来回轻抚圆润的棱镜面。
韦尔巴坏笑着，一脸的意味深长。
罗德把望远镜放回桌子，阖上长期被海水冲刷得变形的玻璃窗，拿起果盘里的一颗葡萄酒丢进口中。
“你的主人变样了。上次劫持他的时候，他还是个容易受惊的小树芽。”韦尔巴也捏起一颗葡萄，“仅仅一年多，他就象迅速开花结果一样，成长为一个仪态沉稳的大人。”
罗德回想着方才的尼禄，没有意识到自己眼睛已经失神，轻柔地说：“他变了。”
“你也变了。”韦尔巴双臂交叉在胸前，一脸认真地审视着罗德。
罗德靠着枕头，半仰着脸，从锋利的眼梢下瞥他，“我怎么变了？”
“你比过去好说话了，或者说……你变温柔了。”韦尔巴说，“之前在海盗船上，你一个人面对近百名海盗，还要保护奥古斯都的后人。那时的你，好象是烈火或者铁石做成的，一看就很凶，一点都不好欺负。”
罗德没搭理他，从根茎上拔下一颗青绿色的葡萄，叼在明红的唇间。
韦尔巴补上一句：“总之，你和你的主人都变了。”
……
巡城之后，尼禄没有让自己休息，第二天一早就去了神庙。
他再次站上为洪水而架起的木板桥，望向桥尽头的山路。
就是这座山，建着他的庄园，举办过洪水祭祀，掩埋着泰勒斯的骨灰，罗德的母亲曾在这里做贞女；山脚的洪水淹没街道，他曾为此背负巨额的修理费。