“这是暗号，我们用红琥珀代表丝绸，为了安全。”赫伦笑笑。
布鲁图斯想了一会，把合同叠好还给他，说：“进口商的做法很聪明。”
“不过……有件事我必须提醒你。”赫伦说，“我不希望和你共享这个进口商；也就是说，我不希望你越过我去和他做生意。你也知道，我也是要赚钱的，如果你们直接合作，我可就要去喝西北风了！”
“请您放心！这是商业的规则，牵扯到我的诚信，我是绝对不会去打破的。”布鲁图斯恳切地保证。
他缓缓弯下腰，头颅驯服地低垂，五指规矩地绷紧贴在两侧。这副低眉顺眼的样子，让赫伦想起加图索家那只很通人性的狗。
“噢，我当然相信你！”赫伦拍拍他的肩，“你可是以信誉闻名的零售商，不然我也不会冒险把合同拿给你看了。”
两人查点完财物，布鲁图斯没有多停留。他拒绝了赫伦的晚宴，带着五箱丝绸就匆匆离开了。
赫伦侧躺在沙发上，银盘里堆满了食物。他格外开心，葡萄酒喝了不少，有点醉酒的慵懒派头。奴隶为他倒酒，他用餐刀把面包剖开，挤上沙拉酱，铺上几叶苣头菜和鱼子酱。
他吃东西很缓慢，姿势也十分优雅，确保手不沾油、嘴不掉屑。
卢卡斯掌灯走进餐室，吹灭灯罩内的蜡烛。
赫伦躺着看他，高举酒杯说：“卢卡斯，来尝尝这些。”
他伸出脚尖点点身边的空地，小腿和膝盖就这么明晃晃地暴露出来。
卢卡斯不太自然地走过去，小心翼翼地躺下。
“奴隶是不能背对主人的，转过身来。”赫伦命令道。
卢卡斯翻过身，看到赫伦的嘴唇被酒杯口紧抵，眼角微微发红，眨眼的速度也慢了半拍。
他咬了咬牙，强迫自己把目光挪走，飞快地喝一杯酒下肚。
“您为什么要欺骗布鲁图斯呢？”他问，“装箱上的单价是48个第纳尔。可贺瑞斯家的奴隶告诉我，您谈成的价格是110个第纳尔。”
赫伦挑起一边眉毛，“看来我有了一个灵通的信息使。”
“那个奴隶服侍您和贺瑞斯的晚宴，他无意间听到了。”卢卡斯闷闷地说，“您损失太多钱了。您是不是……想帮助布鲁图斯大赚一笔？”
他低下头，越说声音越小，胸口开始剧烈地起伏。
“你说的没错。我的确在给他送钱，而且是很多钱。”赫伦不以为意。
“光是一步丝绸，您就损失了62个第纳尔。可一只装箱里就有70步……”卢卡斯有些激动，“我不得不说，您就像失去了一座大理石豪宅，就是为了那个弱不禁风的布鲁图斯……”
赫伦笑道：“你好像很担心我？”
“噢，您是我的主人……”卢卡斯低声说，“我的吃喝用度全仰仗您的赐予。我必须要担心您和您的波利奥……”
赫伦自顾自地呡着酒，没有回答他的疑问。
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