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“你说，最近真是流年不利，对吧？就没几件好事情。”穿着黑色礼服的omega贵妇脸上满是郁色，口吻中却遮不住与担忧惊恐并不相干的兴致勃勃。
很快就有人接她的话：“不是这个侯爵死，就是那个伯爵死。真是也不知道是不是有人在诅咒，这么吓人的。”
“最近那个惠纳利家族的小伯爵不也没了嘛。说是赫兹特家的浪荡子弟非法驾驶撞上了他，年纪轻轻就这么离开人世了。我好像还认识他的父母来着，也是不幸。这一家子因为交通事故去世了。”另一个贵妇折扇掩面，感慨万千。
一个大腹便便的中年男人立马滔滔不绝起来：“说是赫兹特家族就没什么可奇怪的。冯赛遗留下来的，那风俗习惯实在是叫我不敢恭维。就算是非要高人一等，也不应当与我们相提并论。他们不就是有些臭钱？要我说，女王陛下还留着他们真是……”
站在他身边的他的夫人立刻打断了他：“好了，说话有点分寸。”
Omega贵妇又说道：“听说那小伯爵的勋臣竟然还活了下来，大难不死呀。”
中年男人不屑于夫人的不解风情，把她的话立马抛诸脑后：“哼，要我说，这勋臣合该替主人赴死的。联合学院现在都没好好教这些勋臣什么是真正的荣耀吗？真是世风日下。”
他还不满足：“别说我狠心啊，虽然勋臣也是贵族后裔，只是他们父母非要和平民、和冯赛、伏伦那些不入流的贵族通婚生子。啧啧，不识抬举，他们的后代落到给我们做牛做马也是自找的。”
“吕格侯爵，晚上好。”一道华丽的声音骤然响起，让中年男人的心一下子悬起。
只见那个吸血鬼似的、朱诺格的爱德华向他举起酒杯，那滑动的酒暗红如干涸的血液，恰是与这位年轻公爵的双眸一般的骇人颜色。
明明是个alpha，他却白皙得近乎病态，让那些自负肤白貌美的omega们见了都为之汗颜。脸上还有不明显的红晕，嘴唇也沾染了红酒的颜色，总之没有一处像是光靠遗传就可以简单造就的。被他注视，像是被不属凡间的精怪打量。
“啊，这不是翡柏那公爵嘛！真是很久没见了。”吕格侯爵也举杯向他致意。
爱德华·朱诺格的笑容把在场的几位贵妇人迷得五迷三道。“吕格侯爵，上次见到你还是我十几岁的时候呢，如今看侯爵你似乎没什么太大变化，还真是让人喜悦……今天是家父家母的纪念宴会，各位能来赴约是我的荣幸。”
“这么多年以来我还是忘不了老公爵这个朋友，他故去这么多年了，我至今都十分伤心呢。”吕格侯爵垮下脸捂了捂胸口，痛心疾首道。
爱德华似乎是被他滑稽的表演逗笑，半开玩笑地说道：“呵呵呵，女士们，这真是奇了。我父亲当年不过是和吕格侯爵在一个酒桌上吃过一顿饭，那时候还有其他人，吕格侯爵竟然记得这么清楚。要是我父亲还健在，恐怕也要惊叹于他的记忆力了。”
吕格侯爵本人略略弯了弯腰连连称是，站在身边的夫人的脸色却愈发难看起来。
“好了，我就不开玩笑了。女王陛下到达之前，各位自便就是。”
爱德华抽身就上了旧宅邸的二楼，他口中尚未到达的女王陛下，早就已经在二楼的会客室宽坐，此刻正好整以暇地盯着他。
“典型的拉斯波朗，眼高手低的家伙，”爱德华漫不经心地瞥向楼下花园里还在唠叨的中年男人，蔑笑起来，“真是个行走的笑话。”
“整天要应付这些人，不轻松吧，爱德华？”伯纳笑着挑起眉毛，“先坐吧。”
爱德华坐下后整理了下衣服：“倒不是多累，见得多了就没什么好难受的了。这点还要感谢您对我的栽培，要不是您在我十六岁的时候把我送去联合学院担任监察官，我也不可能在这方面有所成长。”
伯纳很是欣慰，不无骄傲地拨了拨头发。“你那时候还非要说没用呢，果然是长大了，爱德华。要是看到你现在如此出色，你的父母想必会很高兴的。”
爱德华仍旧是风轻云淡：“我尊敬的女王陛下，我到目前为止的人生都算得上是没有行差踏错。唯一让我不堪回首的就是我的父母，这到底还是因为，在我还无力扭转乾坤的时候，命运待我残忍无情。”
伯纳深以为然，赞许地微微点头。
“您曾经说过，我的父母是欲望的奴隶。一点都没错，他们在追逐中都选择抛弃自己的尊严，一味地沉沦放弃思考。一个失败的瘾君子，还有一个毫无羞耻心的疯女人，怎么会在意我这个诞生于这段畸形关系的产物？”
“我明白你的意思，爱德华。”
陈年往事似乎在伯纳的脑海中一页页翻过，伯纳的笑容随之更加肆意地绽放着。
“如果我的父亲没有放那一把火，将一切付之一炬的话，总有一天我也会替他了结这一切的。对他们二人来说，活着已经没有意义了。”
“我更不想让他们开心。不过，我已经做到了，”爱德华用手帕包起果盘里一颗饱满
', ' ')('红艳的草莓，亲自向伯纳递去，“父亲要是知道我如今为您效力，当初让他一败涂地的人，估计能气得活过来。”
“你可真是机灵，爱德华，”伯纳掩面笑出声来，接过他奉上的草莓，很是优雅地品尝起来，还不忘记打趣，“要是真把他气活了，你不是更苦恼吗？”
“您说笑了。不过话说回来了，我还是有得感谢我父母的地方。”爱德华拂去手背上新鲜草莓滴落下来的水珠，“要不是他们遗传给了我一副好样貌还有高量级信息素，即便有您的栽培，恐怕我也很难做到无往而不利。”
“实在不必谢他们。呵呵呵呵，这是他们欠你的，也是命运欠你的，爱德华，”伯纳往后一仰，骨子里的傲慢都渗了出来，“但凡我们有什么不快，都是命运亏欠我们的，当然要找它拿回来——无论任何代价。”
“默理斯，默理斯！醒醒，醒醒！”
那呼唤声一下子把梦境撕开一个口子，让整个世界拖泥带水地清晰起来。
默理斯从混沌喧闹中惊醒，下眼睑上残留的水光打湿了细碎的睫毛。
他坐起来，感觉衣服都冰冰凉凉地贴在皮肤上的。他一抹额头，指腹上一层汗渍。“爱德华……你回来了？你不是去参加什么宴会了吗？几点了？”
有些暗的灯光铺满了半跪在床前的alpha的脸，令他那么凌厉美丽的眉眼都温软柔和。他还穿着正式的三件套西服，脸上带有不容易察觉的倦意。
爱德华的每个字带着不忍打扰的力度：“现在是夜里两点钟。默理斯，你做噩梦了。我才回来没多久，就听到了你的尖叫。”
“是吗？”默理斯勉力一笑，“我想不起来了。一开始的那几天我天天做梦，真恨不能找个人把我打晕好了。后来虽然也能睡着了……总之，对不起，你一定很累了吧，赶紧去休息吧。”
“衣服都湿了，这样睡觉对身体不好。你先把衣服换了。”爱德华轻拍着默理斯的手背，把干净的睡衣递给他。
默理斯没有接，下意识地手指扯开身上衣服的前领子。暴露出的那一小块的皮肤缀着细密的汗珠，还没来得及让人细数，默理斯就埋下头去嗅闻，发丝一垂落，就什么都看不见了。
汗水散发出微微酸臭味，熏得默理斯皱着眉摇头：“我想我先去洗个澡比较好。爱德华你回去休息吧。我这又不是什么大事，待会儿洗完澡我会换的。”
他从被窝中抽出双腿。那两截小腿上面，横七扭八的是大小不一的、正在结痂的伤口。爱德华抬起手，想要去抚摸那断断续续缠绕着默理斯小腿的、凸起的狰狞纹路。
可是beta没有注意到，他站直身子趿拉着拖鞋，晃晃悠悠往浴室走去。
他很快就冲完身子，随随便便罩了件浴巾，腿上还滚着水珠呢，魂不守舍就单穿着内裤往外走。
“爱德华，你……怎么还在？你不休息了？你难道不累吗？”
高大的alpha正很勉强地别着身子，半靠在没有人躺过的那一侧的床头。透过朦胧黯淡的光，alpha的神情披了一层水雾，默理斯只听到他似乎是带了困意的声音。
“这个不重要。快点把衣服穿好吧，别着凉了，默理斯。”
Alpha的视线逐渐清明，双眼毫不避讳地上下观察着默理斯，仿佛得亲眼看着他穿好衣服才放心。默理斯眨巴了两下眼睛没有说话，拣起睡裤立马套上了，坚持没把身上盖着的浴巾卸下来，很别扭地套上衣服后才把浴巾从睡衣和热乎乎的身体间抽出去。
默理斯重新躺回床上，爱德华没有离去的意思，反而把腿搭在了床沿，侧着身子面向默理斯这一侧，折起左臂架在枕头上，显然是在凝视着默理斯。
“伤口，还会疼吗？”爱德华问。
默理斯傻傻地盯着天花板：“已经没有什么太大的感觉了。只是结痂的时候会痒而已。这些小伤以前练习剑术的时候也经常有的，习惯了。”
“那背上呢？”
“现在医学这么发达，都好的差不多了。只不过我看这个疤痕还是挺吓人的。”默理斯刚刚对着镜子看过，那块皮肤月球表面一样坑坑洼洼的，布满了像是抻拉后才有的松垮皱纹，像一张胡乱缝合好的新皮平白撑开在他那块死去的皮肉上。
爱德华虚握住掌心。“我可以带你去修复的。”
默理斯睡意全无，洗了个澡反而更清醒，于是就坐起来也靠在床头。他的手指不自觉地搓起被子一角，含含糊糊道：“以后再说吧。”
“……”
爱德华从床头柜的抽屉里掏出了两个杯子和一瓶酒，两个人独处的空间里响起酒液与杯底碰撞的声音。
爱德华拿着其中一个杯子，微凉的玻璃碰了碰默理斯的手背。默理斯没有拒绝，拿起就喝了一口。爱德华也挪了挪身子换了个姿势，与默理斯并肩靠着绒布包裹的床头靠垫，两个人就这样喝着酒安静地坐了很久。
无言中默理斯突然说道：“爱德华，我想留下这个伤疤，这个纪念了我失败的那一次勇
', ' ')('敢的伤疤……虽然你总是安慰我，可我不知道该怎么做才是对的。”
他明显开始醉了，爱德华想。
默理斯继续摇头晃脑地絮叨：“你说，你需要我，我真的很高兴。总算有一个人为了我的幸存而欣喜。有人巴不得我死了，有人怪我没替伯爵去死，还有人根本不在意我……我很想活着，我活着，没错。可活着让我纠结痛苦，我活着的意义是什么呢……”
他捧着空了一半的杯子，似乎流下看不见的眼泪：“那些在联合学院与我交好的朋友，肯定也都知道这场不幸……可是，没有一个人来看过我。只有你陪着我……告诉我我活着还有意义，你需要我，哪怕这个不是为了我自己，我也很满足了。”
听着他的话，爱德华想起那几日在医院被自己拒之门外的那几个勋臣，大约也都和默理斯差不多年岁。
“默理斯，你醉了。”爱德华倾下身去要从他的手心里抽出杯子。
默理斯的倔强来得突然，躲开他的手立刻一饮而尽。“我没事……与其说是你需要我，不如说我更需要你一点。我一直觉得，朋友之间也是不同的，总有一方索取的更多。我一直想保护索菲亚，尤其是在联合学院的时候，比起我需要她，她需要我更多。而你……”
爱德华执着地直视他迷蒙的双眼。“而我怎么样？嗯，默理斯？”
“看到索菲亚被人欺负我敢出手，但也就仅限于此了。你不知道，我从小就是胆小鬼。我一直自私地躲在你身后做那些不敢做的事。咱们第一次见面，就是这样，所以我才说要和你做朋友。那时候真是……我那时候比现在胆子还大点，跑去招惹你。”
默理斯说到这里，还对着爱德华露出了一个自嘲的微笑。
“你现在就不招惹我了么？”
爱德华笑得很认真，一只手从后面把着默理斯的脖子，前掌在那儿打了两下，倒跟抚摸似的轻柔。
“我说过你可以尽情依赖我的。我说我需要你，这不是假话，更不是安慰你的托词。这是真的。我不管别人怎么样，或许只是他们并不是真正地在乎你，默理斯。毕竟这个世上，能与另一个人真正建立深厚感情的人不可能太多。”
“是这样……我不明白，我常告诉自己，我跟伯爵说过，不必用‘够得上谁’来证明自己。但事实就是……”默理斯故作轻松地耸了耸肩，舔了舔嘴角苦涩的酒渍。
“除了剑术我身无所长，容貌没有非常出挑，也不足智多谋。除了能够忍受你的信息素之外，我根本不知道我有什么闪光点值得你对我这么好……好得像是世界上只要有你就一切都不成问题了。”默理斯抬起头，湿润的眼眶正好对上爱德华直白的目光。
“我的一切愿望对你来说都不是难事，可是我又有什么能够给予你呢？”
爱德华垂下的睫毛极纤细又浓密，像是覆着薄薄一层细雪的羽毛，轻拢着那两颗暗红色的眼珠子。分明这光线昏暗极了，Alpha的双眼却闪着明亮的光。
他就这么盯着默理斯。默理斯并没有坚持多久，很快就垂下头避开他的视线。
爱德华凑了过来，搂住了默理斯的肩膀。默理斯在看到、感觉到那只包住了自己肩头的手的时候，自己也不知道为什么，竟然忍不住整个人小幅度地往上窜了窜。
他不得不有些局促地看着爱德华，爱德华还是没有说话。默理斯还没缓过神儿来，就顺着爱德华的动作，像是很不成体统地这么靠在了alpha的肩头。
Alpha收回手，让默理斯靠在他的肩上，耐心地观察他从僵硬到逐渐舒缓的体态，他没有克制地悄悄偏了偏头，侧脸虚虚地贴着默理斯头顶杂乱的头发。
一切都静止了，幽暗的灯光、床头的两个还未完全饮尽的杯子、alpha和beta交叠的夹着酒气的呼吸、似是依偎的两个人，这一切都停驻了一般。
可唯独有时间不识趣，快慢不愿让人判断——天边开始泛白了。这么点儿时间，就已经要天亮了。
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