“莫不凭黎元而树司宰，因政教而施刑法。”
“其有情恣庸愚，识沉愆戾，大则乱其区宇，小则睽其品式，不立制度，则未之前闻。”
景灵宫内，少师捏着书卷，在五岁的花暮雨面前，来回踱步，念叨着他的道理。
“少师，我听不懂。”花暮雨昏昏欲睡。
少师慈和一笑：“无碍的，小主，听着就是，往后慢慢就懂了。”
任由他又这般念叨了许久，花暮雨真快睡着时，忽然听到“踏踏”的脚步声，从外走来。
抬眼瞧见是阿父来了，花暮雨下意识笑着：
“阿父。”
花敬定严肃着眉宇：“学下哪些了？”
花暮雨语塞，不知说甚好。
“国主，小主还年幼呢，下官是在以耳濡目染法，念书给小主听，听的多了，慢慢就懂了。”
“唔，听了一上午，总该懂一些了吧？吾儿，你都懂下哪些了？”花敬定严肃着目光，看着花暮雨。
花暮雨再次语塞，她连一个字都没懂。
压抑的死寂片刻，花敬定的脸阴沉下来，他摸过戒尺“啪”的一下打在书案上。
“吾儿临昶，三岁会背三字经！四岁背下弟子规！你都五岁了！连书都听不明白！”
“国主息怒，小主毕竟年幼，总该慢慢来的。”少师见他触怒，赶忙宽解两句。
“啪”的一记戒尺，直接抽在了少师后背，少师猝不及防，“哎呀”惨叫一声。
“寡人要你这无能少师有何用！”
花敬定暴怒中，连连抽打着少师，花暮雨被吓坏了，小身子瑟瑟发抖。
“你，愚笨如斯，何堪大用！”花敬定径直将戒尺连连抽在花暮雨身上。
“国主息怒，小主还小，勿打小主。”少师浑身疼的龇牙咧嘴，仍赶忙凑到花暮雨身前，护着花暮雨。
“滚开！”
花敬定将两人一道狠狠抽打了一顿，花暮雨疼的哇哇大哭。
“不准哭！”花敬定怒吼中，戒尺抽的更狠了，花暮雨咬牙憋住哭声。
“若三日内背不下三字经和弟子规，杖责一百！”花敬定狠扔下戒尺，怀着暴怒，沉步而去。
花暮雨感觉自己坠入了地狱，日日如是，活在煎熬中，浑身旧伤未愈，又添新伤。
花敬定的暴戾苛责，打跑了一大堆少师，几乎隔三差五，来的少师便是新面孔。
叶琛偶尔巡察宫内，调动戍卫王宫的衣锦军。
偶然行经景灵宫时，听见里头传来花敬定的怒吼，以及沉闷的声响。
探头朝窗内一瞧，瞧见花暮雨正在挨打，他赶忙跑进去：
“国主，您这是做甚呢！哪能这般去打一个幼童！”
他心里冒出蹭蹭的火，叶秋风与花暮雨一般年纪，平日只练她力气都心疼的不行，更从未打过她一下。
花敬定怒火正盛，见叶琛护着花暮雨，索性连他一起打：
“滚出去，谁叫你进来了！”
叶琛咬牙忍下几十记戒尺的抽打：
“老子皮糙肉厚的都疼死了，小主还那么小！哪能下这狠毒的手！”
“再打我就戍边去！不留在宫里了！”
这硬气的话，正命中花敬定逆鳞，他嘴里爆发不堪入耳的臭骂，下手更狠了：
“又想跑！是寡人待你太仁慈了！”
叶琛咬着牙，终于护到连花敬定自己都气喘吁吁，待他走了，才满眼心疼的去瞧花暮雨。
她只一脸茫然，面无表情的。
恐惧改变不了什么，于是恐惧从她脸上消失。
流露开心会被训斥，于是保持着冷脸。
叶琛宽慰了她许久，花暮雨一句话都没说，表情都没变化一下。
他主动提给花暮雨做少傅，每日来教她习武一个时辰，好歹能护着一下，但一天只能护她两三个时辰。
叶琛会跟她说很多旧事，慢慢的，花暮雨也“理解”了阿父的暴戾。
原来那次险被灭国，代价，不仅是失了五座城池。
那灾来临前，吴国以和盟之名，提与阿父联姻，阿父为表和盟诚意，一次派出三位嫡子前去吴国。
联姻不过是好听的措辞，实际上，是去当质子。
结果后来，吴国撕毁盟约，不仅出兵侵我越国，甚还与当年的权臣密谋，里应外合，使我大越亲军叛变，越国在那境况下，险遭灭国。
于吴国作质子的三位嫡子，因失了价值而惨遭抹喉。
而另两位嫡子，也于领兵对抗叛军中，死于战乱，子嗣一朝死绝。
花暮雨本不是嫡长，是因五位阿兄都死了，她才成了嫡长。
或许自己，真的不如已故的五位阿兄。
已故的三位阿兄，明知去吴国，是去作质子，仍有胆气前去，而另两位，明知应战将战死，仍义无反顾率部迎战。
这胆气，自问有吗？花暮雨没有答案。
阿父对自己寄予厚望，这厚望，太重了，每天都怕自己撑不下去。
哪怕后来，小她六岁的胞弟花长安出生，恐怖的日子，也没迎来一丝变化。
度日如年中，五年时光，一闪而逝。
……
“万户侯，暮雨十岁了，差不多可以成亲了。”外殿外，花敬定罕见的没对叶琛动怒，而是喝着茶，跟他聊天。