他们两个都是聪明人,鸿胪寺的官员教了一遍面君之礼,做起来竟然一点不错。嘉靖饱含笑容,“都起来,让朕,还有诸位大人,都好好看看你们!”
“是!”
他们从地上爬起来,垂手侍立,众人纷纷看去,都惊呼了一声。这两个人晒得黝黑发亮,和两块木炭不说,为首的许焕左臂只剩下上半截,一只眼睛也瞎了,用黑布遮着,看起来匪气十足。
嘉靖瞳孔一缩,看了半晌,又舒展开,和声细语道:“你们在海上的日子不好过吧?”
两个人异口同声,“的确不好过。”
“嗯,到了家里了,有什么苦水都给朕说说,朕给你们做主。”
一句到家了,勾起两个人无数伤心事,席慕云先站了出来,他是从太平洋出发的,虽然听西夷说过,太平洋辽阔无比,他们也准备充分,可是半路遇到了西夷的商船,他们的一艘运粮船被抢走了。
一百多天了,他们看不见陆地,看不见岛屿,后半程几乎每天都要忍受饥饿的煎熬,吃光了好粮食,就去发霉的粮食里找米虫吃,实在饿得受不了,就把船上的牛皮拿下来,由于风吹日晒,牛皮比起石头一点不差,他们只好先浸泡在海水里,足足泡了四五天,才能咬动。
到了最后,他们甚至要吃木屑,喝雨水,幸运的是,在一处海域,他们撞见了一头硕大无比的鲸鱼,席慕云仗着胆子,和手下人一起猎杀了鲸鱼,他们靠着鲸鱼肉,支撑过了麦哲伦海峡,重新到达了富饶的海岸。
出去的时候,有三百多人,到了古巴岛,双方汇合之时,席慕云手下的人只剩下二百多,几乎损失了一半。
大海之险,真是让人不寒而栗。
嘉靖听得毛骨悚然,不由得问道:“席壮士,你还敢再去航海吗?”
“当然!”
席慕云两眼放光,用力磕头,“陛下,海上固然风险异常,可是财富亦来自海洋,正好,有一物,要献给陛下。”
“哈哈哈,朕正要看看海外有什么宝贝。”
小太监捧着一个檀木盒子跑过来,黄锦急忙用手接过来,盒子重量惊人,黄锦手一哆嗦,差点摔了。他用力抱住,送到了嘉靖面前。
“皇爷,请看。”
掀开了盒子,嘉靖一探头,顿时眼睛就直了,天啊,金光闪闪,足有两个拳头大小的一块狗头金,烁烁放光。
嘉靖颤抖着双手,把金块从盒子里捧出来,顿时大殿里想起一阵惊叹的声音,就连严阁老都用力揉了揉眼镜,仔细看去。
这么大的狗头金,怕是有几十斤重吧!
嘉靖抱了一会儿,就觉得胳膊酸疼,只好交给了黄锦,让他拿着,送到了大臣的面前,让大家伙都看看。一时间大殿之中,充满了感叹之声,啧啧称奇。
“席慕云,这是你在海外发现的?”
“启禀陛下,的确如此,越过东方的大洋,有两片相连的陆地,都广阔无比,其上盛产金银,只是西夷已经捷足先登,他们用来采购丝绸的金银,多半来自美洲大陆。西夷奴役当地土著,用他们挖掘白银,每年可得数千万两收入。”
此话一出,大殿之上,全都跳了起来,尤其是户部的人,全都傻眼了,老天啊,户部一年拼死拼活,算上市舶司,最多岁入不过一千万两,而西夷光是挖银矿,就能拿到几千万两。这是什么概念?
要是大明朝把那个什么美洲给占据了,光是挖银子就行了,也不用征收税负了,岂不是天下大同吗?
他们都觉得匪夷所思,可是狗头金又摆在面前,不由他们不信!
嘉靖都不由感叹,“唉,朕只知大明富庶,却不知海外竟有如此宝地!”
严世藩一只独眼来回晃动,他都恨死了唐毅,好好的麒麟降世,风头全被唐毅给抢走了,这不是白忙活吗!
他猛然站出来,冷笑道:“唐大人,按照席慕云的说辞,岂不是海外蛮荒之地,比起大明还要富庶繁荣了?我大明上下,都成了井底之蛙吗?陛下,臣请陛下,治唐毅欺君之罪!”