他将清丈田亩的成绩作为今年地方官吏考评的重点内容，并且起用闲了一年多的海瑞，出任应天巡抚，主管南直隶清丈田亩事宜。
海瑞的任命终于下来了，那些还心存幻想的人一下子希望都破灭了。
在旨意到了应天的第二天，竟然有三十几号官员上书请辞，不等批复，就纷纷挂印而去。不止如此，东南的大族这些年越发不守规矩，商人满身绫罗绸缎，盖的房子也超出规格，不但使用楠木大柱，门都刷成了鲜艳的红色。
听到海瑞驾临，连夜找人，把门赶快漆黑了，原本庞大的门户也换成了小的，一时间油漆匠的工钱翻了五倍，还找不到人手。
就连一贯猖狂的江南织造局都收敛起来，太监们不坐八抬轿子了，也不坐奢华的四轮马车，连随从都减少了好几倍。
有人不解，心说海瑞再厉害，也不过是臣子，能管得到江南织造局吗？珰头是不是小题大做吗？
织造局的诸珰都哭了，别的大臣不敢惹皇帝，可是海蛮子不同啊，他连先帝都给骂了，还会在乎他们？宁得罪阎王爷，也别得罪海蛮子，要让他抓到了把柄，都不知道怎么死的！
看着太监们胆怯的德行，人们都觉得十分解气，原来你们也就是欺软怕硬而已！
东南被弄得鸡飞狗跳，如临大敌。
其实他们大可不必如此，这一年多下来，海家的情况很不一样。
当初海瑞为了给妻子老母讨回公道，不得不假意休妻，后来唐毅请出了姨娘朱氏，帮着开解，海家终于和好如初。
经过了一番磨难，海瑞终于开窍了，对媳妇也有了笑模样，加上儿子保住了，海家两女一男，儿女双全，把一个海老夫人高兴坏了。
卸去了繁重的政务，海瑞也有一丝返璞归真，越发重视起家人，不再那么不近人情。
这一次起复，见东南一片大乱，海瑞摸了摸鼻子，心说我有那么可怕吗？
他竟然没有直接动手，而是轻车简从，先赶到了华亭徐家。
经过家人通禀之后，海瑞才恭恭敬敬来到了客厅，见到了徐阶。
人都说权力是男人最好的装饰，这话一点不假，徐阶当首辅的时候，头发还大半都是黑的，脸上油光发亮，二目有神，威严十足。
这不下野一年多，就满头白发，连门牙都掉了一颗，走起路来，还要搀扶，和寻常的富家员外，一般不二。
见海瑞来了，徐阶满脸含笑，“老夫何德何能，劳动老父母前来，真是有罪啊！”
人在矮檐下，徐阶也低下了高昂的头。
海瑞毕恭毕敬，施礼之后，充满敬仰地说道：“阁老为官几十年，桃李满天下。勇斗奸党，整饬朝纲。大胆放权，功成身退。虽古之贤相，亦比不上阁老。晚生当年一时莽撞，弹劾先帝，多亏了阁老回护，才能苟活，阁老之恩，海瑞铭感肺腑。”
海蛮子竟然会说拜年话了，虽然有些生硬，徐阶还是老怀大慰，看起来老夫还有些威望啊！
“海大人客气了，您此番前来，想必是有事情吧？”
“阁老明鉴。”海瑞抱拳道：“如今朝廷整顿财税，唐阁老率先垂范，苏州方面已经开始查了，唐家，王家，原本已经退了许多田产，如今还要彻底清查干净，柄国者能严于律己，变法才能有所希望。阁老身负天下之望，万众敬仰，下官斗胆，请求阁老退还田亩，救济凄苦百姓，如此阁老大德，必为天下敬仰。”
一句话，那田出来吧！
徐阶眉头紧皱，没有开口。
可是他的儿子徐璠却跳了出来，“海瑞，你刚刚口口声声说受了我爹的恩惠，怎么一转眼，就逼着我们家让出田亩，简直岂有此理？你不知道吗，当年吴时来那个畜生已经逼着我们家退了几十万亩，眼下徐家一亩多余的田产都没有，你让我们退什么？”
徐阶眯缝着眼睛，没有多话，显然是默许。
徐璠更来劲了，“海瑞，你奉了谁的命令来的，我们都清楚，有人借机报复，有人欺师灭祖。我爹都把位置让出来了，他们还不依不饶，李阁老也被赶走了，现在还要斩尽杀绝，好狠毒的心肠，天下士林自有公论，断然不会允许此等小人，肆意妄为！”
海瑞眉头挑了挑，他心里明镜似的，这叫什么啊？光脚的不怕穿鞋的，徐阶退下来，他反而成了弱者，更容易引来世人同情。
不过就凭这个，就让海蛮子放手，也太小看人了！
海瑞起身，一抱拳，“阁老，既然如此，海某只有公事公办了，告辞！”