“甥女儿，你胡闹得够了，又偷东西，又点假痣，还把赃物揣在怀里，这全是学你舅娘的旧样。这种小孩子的把戏，你还要耍多久？”
“舅舅既然说我是小孩子，那我就把这戏耍到底。”
肖安为之语塞。那女孩又说：“其实我并不是小孩子，舅舅伸手捉了我，我就是不折不扣的女贼，你该用对待女贼的态度对我。”
肖安苦笑着说：“舅娘是个苦命人。十年前舅舅无礼强暴了她，到今天她对我还是又抓又咬。
这是舅舅的孽债，不知什么时候才能还清。甥女儿，我们不能让舅娘再受苦，否则舅舅的孽债就更深重了！”
“呸！她算什么苦命人？你这话只好去骗鬼！”
女孩说，肖安的老婆是什么样的人，她比肖安还清楚。白天来看时，肖安的老婆蓬头垢面音嗓粗哑，显得丑陋不堪。她用男低音说话。
说到肖安，她说他是一群猪崽子中最下贱的一只。十年前他用铁链子勒着脖子把她办了，她说肖安的身体毛茸茸的，好像只大猴子。
在夜里，因为夫妻的名分和女性的弱点，让他占有了她的肉体。
白天想起来，就如喉咙里含了活泥鳅一样恶心，她真恨不得把肖安吃掉，以解心头沉郁十年的怒气。
然后她给女孩看她指甲上的血迹，说她刚把肖安抓得落荒而逃。
这时她哈哈大笑，就如坟地上的猫头鹰，她还直言不讳地承认自己是母夜叉，被肖安办了之后，除嫁他别无选择，就如被装进笼子的疯狗，她只有啃铁条消磨时光。
肖安的妻子梳妆已毕，敞开胸襟，给女孩看她胸上的痣。
女孩说，她不相信男女之间只有干那种丑事才能相爱，尤其是像肖安这种伟大的男人。
试过肖安以后，她更加相信，他是被那娘们儿诱惑了，说完这些话，她就从屋里出去，并没有说怎样她才能把手串交还。
又过了三天，皇帝对公差寻回手串的能力失去了信心，他下诏说赦免窃珠贼一切罪责。
如果贼肯把手串交还，他还要以爵位和国库中的珍宝相赠，他还答应给那人以宫中的美女或禁卫军中的美丈夫。
这通诏书一下，皇城朝野震动，以为皇帝是疯了。
只有肖安认为皇帝真正圣明。
肖安相信，任何丢失的东西都可以寻回，捉不到贼，就要用贼想要，或更想要的东西交换。
他虽然对这一点深信不疑，可还是想不出怎么才能使那女孩把手串交回来。
中午时他坐在家里凝神苦思，下意识地用指头去挖席子，不知不觉把席子抠出一个大洞。
那时屋外天气很热，阳光把蝉都晒晕了，以致鬼方坊里万籁无声。
可是肖安屋里是一片凉爽的绿荫，空气里弥漫着夹竹桃的苦味，草叶的芳香，还有干槐花最后的甜香味。
他家里摆满了瓶瓶罐罐，里面插着各种各样的绿枝。一旦露出干枯的迹象，女孩就把旧枝条拿出去用新的枝条来代替。