青竹扶着李阿婆进了屋，李氏提着一篓子鸡蛋进了石家。
芸娘站在下车的地方瞧着那铺子远比曾经的打铁铺子亮堂的多。还未到掌灯时分，铺子里已经十分大方的点了好几盏油灯。
开铺子的是一对中年夫妇，妇人系着围裙和套袖，用竹笊篱从锅里将主顾点的熟肉块捞出来放到砧板上，用打磨的噌亮的大刀将肉块或者大卸八块、或者切的薄如蝉翼，然后装进油纸包里。
作为掌柜的汉子负责收取银钱、招徕生意。
每送走一位主顾，夫妻两就相视而笑，仿似富裕美好的未来又近了一步。
卤味店门前蹲着一个小豆丁。
芸娘走过去，向石伢头上轻轻一拍，石伢转过脑袋瞧着是芸娘，立刻亲热的喊了一声：“阿姐！”
芸娘瞧他不但一张小嘴油乎乎，便是腮帮子上也是油渍，不由轻轻一笑，取了帕子替他擦干净，问道：“你的零钱都送进这铺子里去了？”
石伢得意的一撇脑袋：“一文钱没花，都是阿叔阿婶送我的呢。”
芸娘立刻起身，重重给了他脑袋瓜一巴掌：“怎的这般不长记性？硬是要被拐子卖去宫里咔嚓了伺候皇帝才知道后悔吗？”
石伢一把将裤裆遮住，下一刻却又好奇道：“真的能去宫里看到皇上？”
头顶又挨了一巴掌。
待他揉了揉脑袋瓜，才想起要怎么回复芸娘，内心里立刻委屈了：“我阿婆说可以吃……我阿婆给铺子算了起灶台的方位，他们一文钱没给！”
话刚说到这，铺子里老板娘对着石伢一招手，石伢屁颠屁颠的跑过去，等他眉开眼笑的回来时，手里就多了一块下脚料。
芸娘蹙眉道：“你抢了阿花的伙计，阿花要生你的气！”
石伢再不理会她，只专心对付起手中的肉来。
没过多久，巷子里又出来一位十六七岁的少女，直直往卤味铺子而去。
掌柜忙忙从铺子抽屉里取出几锭银子递给少女，十分爽朗道：“早就将肉钱准备好了，就等你家来取呢！”
少女腼腆的一笑，柔柔道：“我阿爹说，阿叔以后在我家买肉，就一定给你优惠呢。”
新来的卤味铺子第一天就为古水巷的邻人带来了莫大的好处，人们仿似已经不记得曾经那打铁铺子也为众邻人带来过极多的便利……
少女扭头往回走时，芸娘认出她是猪肉黄家的闺女黄花，前不久才定过亲事的那位。
她一瞬间便忆起今日白天在班香楼瞧见未来黄姐夫的情形。
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