“罗伯特·布朗交代说，道森先生跑到岸边的时候，你其实已经沉到水下了。当时河水冰冷，你从高处跌落并且不会游泳，跌落过程中还撞了头，之后又耽搁了一会儿，生还的可能性极小。
“因此，罗伯特·布朗便没有再理会后续的救援，只是和艾拉·布朗迅速离开了河边，免得和一位贵族小姐的溺亡事件牵扯上。但他没料到的是，你竟顽强地活了下来，虽然失忆了，但却成为了悬在他们兄妹头顶的利剑。”
听到此处，裴湘恍然道：
“我听杰克回忆过，他救我上岸的时候，其实也以为我已经死了。直到你采取了一系列的急救措施，我才重新拥有了呼吸和心跳。多谢你，霍克利先生，当然，同样要感谢勒杰和杰克，我永远记得你们在那天清晨伸出的援助之手。”
霍克利假装没有听到“同样要感谢勒杰和杰克”那句补充。
虽然不得不承认，他必须要感谢杰克·道森和勒杰，并且真心实意地感谢两人。但此时面对裴湘的真挚目光和柔软甜美微笑，霍克利觉得理智是理智，感情是感情，他依旧不喜欢这种“相提并论”。
他想成为最特殊的那个。
如果不能阻止裴湘对道森和勒杰充满感激之情的话，那他可以不要那份属于他的感激之情，而是反过来和裴湘一起感谢道森和勒杰。
“当她把我的帮助与保护视为天经地义，当她觉得我理所应当替她报恩还情，那才说明，我们已经密不可分。而那些得到她的感激和谢意的，终究只是外人而已。”
裴湘可不知道两天不见的霍克利先生内心深处有这些曲曲折折，只是觉得再次见到霍克利之后，他整个人的气质都变得有些不稳重了。
偶尔目光相接，她总会产生一种错觉，就是这位先生的眼神中多了些蓬勃朝气，也多了些真诚温热，不再像之前那样冷淡矜持了。
“对了，勒杰先生这次没有和你一起过来吗？”听完落水案情叙述后，裴湘忽然记起，今天跟在霍克利先生身边的人很陌生，“你换了新的贴身男仆兼保镖？”
“不，勒杰还需要协助警员们完成一些收尾工作，今天早上就离开伦敦了。布鲁斯临时接替他的工作，之后还会换回来的。”
“收尾工作？”
“对，据说是罗伯特·布朗的枪找不到了，非常有可能被遗落在奥福德村那边，因而需要勒杰返回那里寻找一番。当然，找到的可能性不大，但终归要试一试。”
霍克利没怎么把这件事放在心上，口气有些漫不经心。
裴湘立刻低头喝了一口茶，然后慢吞吞地问道：
“那把枪是很重要的证物吗？”
“当然不是。是因为还要接走那个叫莉莉的孩子，所以就顺便找一找。反正总要返回一趟奥福德村的。”
听霍克利先生提到布朗家的孩子，裴湘好奇问道：
“德温特局长是怎么和布朗兄妹谈的？”
“德温特局长给出的条件是，如果布朗兄妹愿意坦白所有事情，嗯，不止是和你有关的案情，还包括夏尔蒙团伙的，以及其它帮派内部的隐秘，就把那孩子秘密送走并交给可信之人抚养，将来也会让她接受良好教育。当然，用的是布朗兄妹的积蓄。”
“送走也好。”裴湘微微颔首。
布朗兄妹被捕后，莉莉已经不适合再继续待在原本的寄宿家庭了，一来是那里已经不安全了，二来是村民之间避免不了会说些闲言碎语。无论哪一点，都会伤害到那个小姑娘。
“艾拉·布朗和罗伯特·布朗确实非常爱那个孩子。就是不知道莉莉长大之后，会如何看待今天的一切。”
“德温特局长不会培养一个隐患的，我和丹宁大人也不会。她会清楚知晓布朗兄妹犯下的罪行，以及学会明辨是非。”霍克利语气笃定。
——还有，即使她长大后心怀不轨，我也不会让她有机会走到你面前的。
卡尔·霍克利没有说出后半句话。
意识到动心的那一刻，他就隐隐意识到，现阶段并不是挑明内心感情的恰当时机。
霍克利甚至有一个预感，就是如果自己想彻底得偿所愿，那就得慢慢来，就得让裴湘一点一点习惯自己的存在。
为此，他还取消了之前预定好的泰坦尼克号首航的船票，就为了能在伦敦多停留一段时间——最起码要度过这个社交季。
至于将来……他总能顺利解决英美异地的问题的。
这时，裴湘注意到她和霍克利先生之间的谈话氛围变得有些沉重了，就把自己最近非常喜欢的一款小蛋糕推荐给了黑发先生，顺便换了个比较轻松的话题。
“霍克利先生，你会来参加后天晚上的晚宴吗？”
“自然，我已经回复了丹宁夫人。”霍克利矜持颔首。
裴湘想起霍克利上次参加丹宁男爵府晚宴时的表现，莞尔笑道：
“可惜马歇尔先生最近不在伦敦，不然的话，你们二人一定就能多聊聊了。”
伴着裴湘的笑语，霍克利也记起了自己上次参加晚宴时的心情，就……忽然感到复杂难言。
其实，他后来也看出来男爵夫人的打算了，她把马歇尔先生安排在裴湘身旁，应该是把那位先生当做是女婿后备人选之一了。
当时的他不是很在意，甚至更关注布坎南和马歇尔。可现在回想起来，就突然有些不想面对那晚的情形了。
“果然就像父亲说的那样，尽量不要自视甚高，因为永远不知道下一刻要面对什么样的意外，总有遗憾的时候。”
霍克利无声叹了一口气，开始认真品尝“意外”推荐给他的甜点。
他此时遗憾当初没有亲自下水救人，也遗憾晚宴那晚没有和裴湘多说几句话或者多献殷勤。
可他也十分清楚，如果一切重来，他依旧会做出那些选择——那些以卡尔·霍克利的脾气秉性会做的选择。
也正是那些选择，一步一步打造出了现在这个霍克利——现在这个有了喜欢之人的霍克利。
“安妮，我和马歇尔先生在俱乐部里碰到的机会挺多的，因此有充足的时间讨论大家感兴趣的时政话题。后天的晚宴上，我更希望能和你多说说欧洲旅行的事。嗯，我很喜欢你上次问我的那几个问题，让我对旅行这件事有了更多的思考，也突然没有了倦怠无聊的情绪。”
裴湘扬了扬眉，打趣道：“怎么一定要挑晚宴的时候讨论？平时见面的时候都没有听你提起过，哎，我还以为我的问题太过浅显幼稚，让你感到无聊了。”
霍克利眼眉含笑，低声解释：
“因为要调查布朗兄妹的案子，所以我们每次见面都有一些必须谈论的内容。你的分析又总是很精准，让我忍不住多思考，时间就那样不知不觉地流逝了。现在，案件真相大白，我们总该有些闲暇讨论轻松的话题了。”
裴湘想说，我们现在就可以讨论呀，反正已经坐在一起喝茶吃点心了，本来就是在聊天。