据陈二亮交待，1988年的那一天，陈家村的村民哄抢古墓，钴厂的矿工们很快知道了消息。
陈二亮后悔不迭道：“当时我们就在矿上听着，谁谁谁家，抢了个金元宝。谁谁谁家，抢了个大银锭子。哎呀，都是上万块钱的好货，大家都羡慕得不得了。我们那时候的工资才100多块。一万块钱是什么概念？100个月的工资！”
付雯冷冷道：“所以你们起了贪恋，把毒手伸向了莫高窟？！”
陈二亮点了点头，他是真的怂了，声泪俱下道：“咱们哥们9个都是小西山煤矿二班的队友。当时家里穷，真的是揭不开锅的那种。老王他是我们的头头，他就说啊，想干一票大的活儿。去偷一块敦煌的壁画能挣好几十万，不比一辈子当个矿工强？！”
老王哼了一声，很不屑一顾道：“你们都是一帮废物！28年前是，现在也是！一群窝囊废！”
付雯想了想，觉得很不对劲：“哥们九个？你们的盗窃团伙一共是九个人？当时是怎么计划安排的？为什么后来三个人死在了小西山上？！”
“你怎么知道三个人死在了小西山上？！”老王吃了一惊，居然忘了装高冷。
“汪宁的父亲一个，还有两个人的遗骨在哪里？！”付雯不跟他们废话啰嗦。
林蓉分析说：火拼之后还剩下6个活人，所以壁画被分成了六块。他们又说一共九个人去盗窃了莫高窟壁画。那么死去的人数应该是三个。
“遗骨就在这矿井的下方。那里有个休息室，就是我们分赃地方！”
陈二亮是真的害怕了，赶紧和盘托出。他可不想后半辈子都坐在牢里度过。
至于那三个人是怎么死的，陈二亮觉得自己很冤枉。不由得分辨一句：“咱们几个一开始只是想盗个壁画，可是没想到，那莫高窟里面有鬼是鬼害死了他们！”
***
与此同时，数百米的矿井下方，林蓉也发现了一件事不对劲。
她从淤泥里一共找到了两幅人类骨架。按照考古学上的痕迹鉴定来鉴定了一番，结果发现：这两幅遗骨的身上并没有伤口，骨骼保存的相当完好，周围也没有发现行凶的痕迹。
也就是说：他们并没有在生前受过殴打虐待。那么他们是怎么死的呢？
陆澄砚也看到了这两幅遗骨。思忖一番，问道：“他们既然不是死于斗殴，是不是死于下毒？”
“也许是死于窒息吧，就是一氧化碳中毒。”
林蓉叹了口气，她参加考古的时候，发现过不少盗墓贼的尸体。
猜猜这些盗墓贼怎么会死在墓里面的？不是遇见什么大小粽子，也不是什么迷魂阵机关，更不是撞见了什么鬼。
其实原因很简单：古墓中常年密封，隔绝空气。当氧气不足的情况下，人带着火把进去，墓室内就会产生大量的一氧化碳。如果盗墓贼不懂得更换空气的原理，那么他们一进去，立即会一氧化碳中毒，在浑浑噩噩下失去了意识。
中国的北方冬天，经常发生这样的一氧化碳中毒事故，就是所谓的煤气中毒。原理和古墓中毒一样，都是空气中含有大量一氧化碳导致的悲剧。
（在一氧化碳的作用下，血液中的血红蛋白丧失携氧的能力，最后中毒的人会窒息而死。）
林蓉有个猜测：“或许咱们都猜错了，汪宁的父亲并不是死于火拼，而是死于莫高窟。”
1989年那个寒冷的夜晚，天上下着鹅毛大雪。这一伙小偷打开了尘封800年的元代莫高窟欢喜洞。在贪心的驱使下，他们燃起火把，迫不及待钻了进去。结果发生了一氧化碳中毒，中途昏迷了三个人。直到其余同伙察觉不对劲，把他们三个人给拖了出来。
因为他们当晚干的是盗窃，是见不得人的勾当，这伙小偷当然不敢把同伙送去医院。于是匆匆忙忙回到了小西山矿井指挥中心，结果发现三个人都回天无力了。
林蓉解释道：“一氧化碳中毒的人，在中毒后如果得不到及时的治疗，三四个小时就会死，死亡的原因是窒息。外表看不出任何的受伤痕迹。”
陆澄砚接着道：“其余人发现三个同伴死了，于是慌了神。不知道怎么处理尸体，更不知道怎么交代三个人的死因，就伪造成了小西山矿难，好让他们的死顺理成章。”
“没错。我想他们当时一定很紧张，只好用凉席裹住了同伴的尸体，然后匆匆离开了这个矿洞。”
林蓉指了指发现白骨的地方，那里还有几片竹叶残片，这是凉席的痕迹。
“所以说，汪宁的父亲遗骨不是埋在地下，而是就在这里？”陆澄砚不禁问道：“那汪宁去年是怎么进来收拾遗骸的？”
“或许汪父的遗骸并不在这里。”林蓉再指了指地上的竹席印记：“这里有两个凉席，应该只放置了两具尸体。汪宁的父亲尸体可能并不放在这里。”
这件事不难理解。汪宁的父亲可能没撑到井下就死了，大家就在半途把他给埋了，他的尸骨有可能在地面上。
陆澄砚点了点头，同意她的看法。却是忍不住想到了一首诗:世人都晓神仙好，惟有功名忘不了。古今将相在何方？荒冢一堆草没了。①
他经历了这一番生死考验，忽然对人生有了一种新的看法。
古人诚不欺我，不足不足不知足，人生人生奈若何？有些东西，远比钱财来得重要。比方说命。