老太太叹了口气，挥了挥手让孙嬷嬷退下了。
果然，小蔡氏打扮得花枝招展，笑着便拐进了门。她向来能说会道，见老太太面色不好，便自己笑着朝炕上坐了，从袖子里捧出一个瓷盒来，得意道：“侄女刚从外面得了好东西，连水都没喝一口，就巴心巴肝的給老祖宗送来了。”
祁老太太看她一眼，故意道：“你能有什么好东西，不过是拿我的哄我罢了。”
小蔡氏连声叫屈，却迫不及待地拿帕子拖着瓷盒，轻轻移开盒盖，露出里面数枚梧桐子大小的香丸来。
不过一瞬，屋内众人便恍如置身雪后园林，只觉清风浮动，梅香旎旎。
原来熏香小鸭里点着的杏花香饼十分香甜可人了，这会儿被这清冷的梅香倏然一冲，却突然俗气起来。
老太太愣了愣，不禁大喜，哎吆了一声：“好东西，果然好东西！”说着自己把那瓷盒接过，往里一看，果然见那香丸上有一处极不起眼的方形印记，赫然是扬州齐府的样式。
“这返魂梅是那扬州齐家的上品香丸之一，侄女这次好不容易才讨到这么几个，只是没相配的盒子，若能得了齐府的梅香盒，放在一块才是绝品呢！”蔡氏看祁老太太，便又故意整着衣服，嘟囔道，“老祖宗得了侄女的香，可要好好谢谢侄女。”
祁老太太喜不自胜地端着瓷盒猛嗅，听到这才重重地叹了口气，恨恨道：“你可不知道，你那弟媳越发出息了。”
孙嬷嬷见状，忙把刚刚的事情一五一十地跟蔡氏讲了一遍。
“垣哥儿？”蔡氏皱眉，诧异道，“这孩子以前跟个哑巴似的，怎么今天说话了？”
祁老太太脸色阴晴不定，显然还在记恨。
蔡氏又道：“那这可麻烦了，我今儿才知道崇安伯府上的事儿定了，上面说他们兄弟争袭，不成体统，都只准替职不准袭爵。永安侯府更倒霉一些，因闹得太大，竟被夺了诰命铁券。我父兄的意思是，现在上面正严查争袭的事情，这事儿还是得让他们主动上书请命，让坤儿替袭才好。”
“我看麻烦，”祁老太太冷着脸，道，“原想着好声好气说一番，他们听话便罢了。如今这垣哥儿竟敢顶撞我，那我明日便往府衙递个帖子，告他个不孝之罪！到时让他吃上几十板子，看还能不能硬气下去！”
蔡氏笑道：“这倒也是个法儿。只是……”
祁老太太问：“只是什么？”
蔡氏拿帕子挡着嘴，凑过去低声道：“只是这几日且先等等，我听说那祁垣今年得了东池会的请帖，到时候让他带着坤儿一块去，先让坤儿在那些贵人面前露露脸……说起来，坤儿早就该说亲了。”
京城的花朝节每年二月二十五才办，比南方要晚上十天，除去北方春寒，花开较晚的原因外，还有个重要缘由，便是每年二月二十五日，披香宫会举办“东池会”。
chapter1();