听说史弘肇被杀，郭威的情绪没有太大的波动，他把李、赵、王三人的头颅奉上，先是解下了兵权，闭门在家。
杀了杨邠、史弘肇之后，刘承祐总算掌握了一些权力，如今郭威主动示弱，并下了兵权，刘承祐反而对他很是满意，七月，刘承祐下令让郭威镇守北方重镇邺都，以防范契丹人南下。
这些事情，杨琏一直在关注，郭威主动示弱的时候，陈铁以为郭威不会造反，符金盏则是松了一口气。不久她得到消息，说是郭荣娶了符茗。对于郭荣符金盏很有印象，觉得郭荣是个很不错的青年，妹妹嫁给他，也算有了一个好归宿。符金盏与杨琏商量了一番，派人了送了礼物过去。
杨琏得知北方的情况后，暗中密令林仁肇，抓紧时间训练水师，最快秋末，最迟明年，这汉国又要内乱了。
日子迅速过去，秋日，海楚两州取得大丰收，郁洲水师的战舰也有了百艘之多，大部分还是用商船改建，只有少部分是自己打造，毕竟要建造船只，耗费时间太长。
此外，郁洲的铁匠打出来的铁更加坚固，质量越来越好，杨琏的心腹部队全部都换上了新甲，这种甲穿起来比较轻，能够极大的节约体力，但防御能力更胜一筹。兵器也得到提升，杨琏换了一把长刀，一般的铠甲一刀基本可以破甲。
杨琏积极备战的时候，不时给李璟递上折子，密报事情。李璟心中很是焦急，显然对开疆拓土已经非常着迷，他甚至想要来海楚两州巡视，与杨琏长谈，不过杨琏以边境不安稳拒绝了。李璟一想也是，最终放弃了这个想法。
尽管郭威表现的非常低调，刘承祐一开始也非常信任他，但这种信任是短暂的，不久，刘承祐又听信了李业所言，准备刺杀郭威，他暗中诏令马军指挥使郭崇诛杀郭威，又诏令镇宁军节度李弘义诛杀另一位朝中大将侍卫步军指挥使王殷，这样一来，父亲刘知远留给她的前朝旧党，尤其是掌握兵权的旧党就被杀的差不多了。可是，刘承祐没有想到，李弘义反以诏书密示于王殷。王殷当机立断，立刻派人向郭威告急。
郭威得到消息，欺骗诸将说，天子刘承祐下了命令，要他诛杀诸将。但他实在是不忍心，故把这件事情告诉诸将。诸位将领听了，群情激奋，尤其是其部下郭荣、赵匡胤、郑恩等人最为激动，他们表示愿意拥戴郭威，杀入开封，清君侧。
郭威当即借着清君侧的名义，在邺都誓师，挥师南下，准备夺取开封。消息传到开封，刘承祐立刻派兵出击，阻挡郭威大军。这时候，刘承祐才想起来杨琏曾经写过书信给他，告诉他无论在什么情况下，郭威的两个亲子都不能杀。
虽说不能杀，但刘承祐还是派兵，把郭威的两个儿子以及妻子柴氏抓了起来，关在天牢里，并派人严加看管。
汉国发生的事情，全部被杨琏掌握，当郭威宣布清君侧的时候，藏身在邺都的探子就得到了消息，立刻派人快马将消息传递回来。
杨琏得到消息，拍案而起，郭威终于造反了，机会也就来了，他写了折子告诉天子，郭威已经造反，他准备收拾兵马北上。金陵那边，也要有所准备，杨琏建议如果金陵出兵，让皇甫晖带兵。皇甫晖本来就是北方人，通晓骑战，对北方的地理也非常熟悉，有他相助，情况会好很多。
天子很快回信，除了皇甫晖，新任润州节度使李金全、也统兵北上。杨琏为北面行营招讨使，统帅此二人。户部员外郎范冲敏为监军使，广德公主之夫王崇文为两淮巡查使。
国家机器迅速开动了起来，李璟对这一次的战斗充满了信心，不管郭威能不能拿下大汉，大唐都能从中渔利，收复sd是他的目标，如果有可能，趁机占领中原，也不是不可以。
为了表示充分的信任，李璟让杨琏全权处理北方事务，同时，又让李景遂负责粮草，确保前线军队的粮草辎重不会短缺。
天子李璟的密令传到杨琏，杨琏秘密准备兵马，同时骑着快马赶赴海州，与林仁肇商量了进兵的线路，事情办妥，杨琏回到楚州的时候，汉国也有消息传来了，郭威经过准备之后，从邺都挥师南下，邺都离开封不算远，如果是骑马，快马一天就能抵达开封，当然郭威不可能如此冒进，沿途也会遇见汉国军队的抵抗，但想来以郭威的才能，迟则半个月，多则两个月，他必然能兵临开封城下，关键是，他什么时候能击败刘承祐派去剿灭他的汉国军队。
楚州的粮草辎重在数月前已经准备好了，杨琏觉得事不宜迟，当即率兵北上，沿着运河直奔徐州，另一边，林仁肇的水师也已经出发，一百多艘战舰带着粮草辎重，一路北上。
稍后两日，金陵方面的援军也一路北上，赶去支援杨琏。