“然……”他长长地叹息一声，清俊的脸庞上满是抉择不下的为难，似是无论哪一个都舍不下一般，微微侧脸瞅了一眼侍立身后不远的郭富贵，仿佛全然不知这番话会给朝臣带来多少遐想。
郭富贵心神领会，立即扯起尖锐的嗓门唱喏，“退朝！”
年轻的帝王扔下这番似是而非的话，拍拍屁股施施然便离开了，浑然不觉身后那一*的汹涌澎湃。
中秋将至，各宫一派喜气，闲来无事，苏沁琬干脆带着淳芊及芷婵往御花园处去，一路赏玩，倒也自得其乐。
中秋时分的御花园，虽不及春的盎然生机，但亦别有一番风味。秋菊正艳，青松仍翠，秋风拂过，送来满园的芳香涌动。涓涓流水绕过假山石洞，蜿蜒注入园中碧湖，‘滴滴答答’的声音仿如奏着的一曲关于秋的旋律。
自经了与刘贵嫔的冲突后，宫中谁人不知谁人不晓，盛宠的愉婉仪是个有仇必报的，加之燕徐二妃待她亦颇为礼遇，自然无人会不知死活明着找她不痛快。
欺软怕硬，从来便是不分尊卑贵贱的。
“前方那是何人？”苏沁琬目光落在不远处跟在太监身后，一身妇人打扮的陌生女子身上，微微侧头问。
芷婵循着她的视线望过去，“回婉仪，那是太傅府的大少夫人，清妃娘娘娘家嫂子，每年中秋时节，她都会进宫来。”
苏沁琬了然。入了宫廷的女子，生死均是皇家人，若是贵为皇后，逢重大节日还能在接受命妇朝拜时见一见娘家亲人。其余嫔妃，除非另有恩典，否则终其一生也妄想得见娘家至亲。
而启元帝，每年中秋均会准燕国公府、徐丞相府及夏太傅府府中女眷进宫。
“为何不见夏家其他夫人？”与另一条道上老中青三代女眷齐齐往景和宫去的浩荡相比，这往蕴梅宫的实在是冷清了些。
“据奴婢所知，夏老夫人早些年便过世了，而夏大夫人自贤敏皇后殡天后身子便一直不大好，估计如此，才每年只夏大少夫人进宫来。”芷婵想了想，才轻声回道。
夏老夫人，指的是夏太傅原配妻子，清妃的嫡亲祖母。清妃出自太傅府长房，夏大夫人自然是她的生母。
“皇后殡天后，夏大夫人便一直不曾进过宫来？”
芷婵仔细回想，方点头道，“确是如此！”
苏沁琬若有所思地微微颔首，贤敏皇后薨于三年前，夏大夫人痛失爱女一病不起，连进宫见小女儿都不能……
***
“娘可曾来？”清妃满怀期盼地望向夏大少夫人蔡氏身后，不见心心念念的慈母身影，神色一黯，无力地跌坐在椅上。
“母亲前些日受了凉，身子不大舒服，大夫叮嘱要好生静养，故才来不成……”蔡氏稍一迟疑，才恭敬得体地回道。
清妃失神地目视前方，仿佛听不见她的话一般。
蔡氏无法，可也得硬着头皮道，“祖父命妾身向娘娘带句话，中宫之位，重在子嗣！”
清妃怔怔地转过头来，眼睛一眨也不眨地盯着她，直盯得蔡氏心底发毛。
子嗣？皇上自半年前始，便再不曾碰过她，让她怎有子嗣？
☆、第十三章
本以为他天性冷情，寡欲清心，便是不再与她行周公之礼，但至少到蕴梅宫的次数总是比其他各宫要多的，说明在他心中还是最看重她的。可苏沁琬的承宠，让她心中想法开始动摇，难不成这每一个夜晚，他待苏沁琬，也如待自己这般……自持？
她总以为自己在他心目中是不一样的，所以她不屑与后宫那些女子争，蕴梅宫便如她的家，一个静待夫君归来的家。说她是掩耳盗铃也好，自欺欺人也罢，蕴梅宫外的一切，她都不愿接触。可这将近半个月，苏沁琬有多受宠，她便有多难受。宫中的闲言闲语，众人的幸灾乐祸她并不是不清楚，一朝新人胜旧人，她很不幸地，成为那个旧人。
可是，她付出了那么大的代价，才得以来到他身边，若是那般不声不响地被逐渐推离，实在是不甘心！
***
“将明晚计划取消！”娘家亲人离去后，沉默了良久的燕贵妃，猛然出声吩咐。
一旁侍候着的映春愣住了，迟疑着道，“娘娘……”
燕贵妃轻咬唇瓣，“本宫想来想去，终觉不妥。中秋宫宴上让方嫔那般出场，心思过于直白，皇上未必心喜。若是因此惹了皇上厌，那便得不偿失了。”这么多年来她都看不透他，若非心急着子嗣一事，她又怎会接受父亲的安排，借方嫔之腹生子。
顿了顿，又继续道，“再者，在此紧要关头，本宫仍想再努力一阵子，毕竟，从自己肚子里爬出来的，与抱养旁人的，终是不一样。”
这一点，或许才是最主要的原因，也是她一直待方嫔不积极的缘故，尤其是在皇上好不容易透露了立后意思的情况下。
见她心意已决，映春自是不好多说，只道，“那怡祥宫的愉婉仪……娘娘可要打压一番？”
燕贵妃蹙了蹙眉，那位圣宠也太浓了些，接连数日承宠，若非中途皇上又忙于政事而多日未进后宫，说不定还会更多。只是这大半月来，后宫仍是只得她一人侍过寝。
“那是个无脑的冲动货，如今对景和宫也仍算规矩，再等一等……”像是想到了什么，她轻笑一声，“本宫相信，有人会比本宫更看不惯怡祥宫那位！”
映春心神领会地笑笑，微微颔首。
每年的中秋，是后宫女子翘首以盼的日子之一。这一日，无论品级高低，均能出席宫宴，是为数不多能见天颜的机会。若是运气好些，入了皇上的眼，那便是飞上枝头，前程大好。是以，离宫宴还有两三个时辰，各宫嫔妃便开始精心装扮，力图艳压群芳。
而此时的怡祥宫凝翠阁寝殿内，苏沁琬睡眼惺忪地任由淳芊、芷婵等宫女侍候着沐浴净身。昨夜又被赵弘佑纠缠了半宿，今早又是一大早起床请安，好不容易逮了个空闲睡个午觉，不过半个时辰，便又被柳霜叫醒了，只道宫宴将至，得早早梳妆打扮才是。
她暗暗嘟哝，“离宫宴还早着呢，衣物头饰之类的前几日便已确定了，何需提前这么多打扮呢！”可终是迫于淳芊等人的灼灼目光，只能秀气地打着哈欠任由她们摆弄。
约莫一个时辰后，苏沁琬端坐花梨木椅上，手执铜镜来回欣赏着镜中女子盛装下的云鬓娇颜。
“没想到芷婵倒有一双巧手，这妆容画得确是精细。”她满意地放下铜镜，想了想，从匣子里挑出一枝鎏金海棠簪插在发髻上。
一切准备妥当，又听柳霜说了在宫宴上需注意之事，直到离宫宴开始的酉时还有小半个时辰，淳芊等人细细检查了一番，确认她浑身上下再无半分不妥之处，这才着人准备轿辇。
宫宴设于龙乾宫内，苏沁琬抵达时离开宴还差不到一刻钟，时辰掐得可谓十分适合。扶着淳芊的手下了辇，宫门外守候着的小太监见是后宫第一得意人愉婉仪，连忙笑着上前见礼。
苏沁琬客气而疏离地浅笑颔首，在尖锐的唱喏声中跨进了殿门。
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