一颗孤星跟随脚步渐行渐远，日光将厚重的云层撕开一道裂痕，透出惨淡微光，照亮一座烽烟未灭的城池。太和殿、中仁殿烧的干干净净，搏杀一天一夜的元军正在两仪殿享受汉人的美酒美人、珍玩珠宝，能抢的便抢，带不走的一一杀之毁之，女人成了牲口，没有伦理规矩，美好的身体，年轻而蓬勃的生命任人践踏。
战乱中男人不过一死，然而女人除却生命却要被剥夺更多，承受更多闭门读书满口诗书礼义之人无法想象的痛苦。
天亮时走过承安门，城外依旧萧索，景辞主仆三人约再向南走上二三里路，才渐渐遇上难逃的难民，这已是被远远落在后头的人，大多数拖家带口，脚程不快。
路上野草、树皮都已让逃荒的饥民啃光，远远看去，一座山仿佛只剩下光秃秃的石头、裸露的沙土。梧桐不由得摸了摸胸前那板块烙饼，不禁后悔起来，早知如此，应在城内搜刮干净才是，到如今只剩半块饼该如何熬过漫无边际的难逃之路，再抬眼向四周围佝偻无力衣衫褴褛的难民望去，生怕有人瞧出端倪，觊觎这往常从未在宫中见过的穷人吃食。
肩上是压得人喘不过气来的寂静，突然间也不知是谁，自身后大吼一声，“元军来啦！元军追来啦！”路上行人一瞬间通通停住脚步，惊慌、无措写满本就已经憔悴不堪的脸孔，惊惶的人面面相觑，互相都企图在对方脸上找到逃生之机，但最终亦不过点燃了焦灼，催生了恐惧。
梧桐反应最快，拉住景辞就往路边山坡上跑，匆忙间问：“这一条大道，从前能看到尾，两条腿再快也跑不过元人四蹄马，咱们只能往山上去。姑娘还能跑得动么？山上泥泞，好些地方路都没有，姑娘当心衣裳。”
“这档口哪里还顾得上什么衣裳鞋袜，逃命要紧。”
梧桐一个健步越上山坡，找一棵矮树挂住自己，再回过头来将景辞与半夏拉上陡坡。山间路并不轻松，许多地方连落脚的平地都找不着，灌木枯枝纵横交错，山石嶙峋突兀，也不小心就要折断脚腕刺破脚底。
行路间，景辞一个不慎让枝条划破了小腿，只一皱眉，不敢吭声。梧桐与半夏一个在前一个在后，都忙着探路奔逃，未曾注意许多。身后还有许多费尽力气爬上山的难民，不少人手上背上还抱着个哭闹不停的孩子，狭窄的山路除却行人急促的呼吸，余下是孩童尖利的哭叫，不断撕裂着被焦灼紧迫胀满的心脏。
梧桐退后一步，与景辞并肩走着，压低了声音说：“这群人动静太大，迟早要被元军赶上，咱们要么转道往深处去，要么再加紧赶路，甩掉他们。”略顿了顿，补充道：“有他们也好，若真赶上，正好挡了咱们的灾祸。”
人人生来自私，危急时分唯少数人为国为民抛家弃口牺牲性命，大多数人都在为一己之命费尽心思四处奔逃。
路遇岔口，景辞闷声拉一拉梧桐，她当即会意，朝着右手边坎坷泥泞的山路走去，离开嘈杂拥挤的难民队伍。不知前路如何，但求能躲过这一劫。不多久，直至回头再也无法看见其余人身影，景辞忽而听见烈马嘶鸣、刀剑出鞘之声。谁也没有说话，只是握紧了彼此的手，不论荆途波折，卯足了力气攀爬前行。
日上中天，景辞已经疲乏到了极点，梧桐才在一道山涧下提议休息片刻。不管天外如何变幻莫测，山中岁月始终宁静安然。一道小川自汕头落下，成了叮咚有声川流不息的瀑布，梧桐自己低头掬水喝了个痛快，但看景辞，仍是为难，“这里头水也不定干净，要不姑娘还是等到了有人烟的地方，烧滚了再喝？”
景辞摇头，“眼下在乎不了许多了，能活下去就成，我瞧这山泉水干净得很，不怕。”
梧桐便摘一片宽大的芋头叶子，舀了水捧到景辞跟前，蹲下身子感叹说：“姑娘来时可听见追兵脚步声？走大道的人，恐怕已死了大半。”
景辞长叹一声，无语凝噎。
梧桐站起身向远处看，“这山头离得不远就是落霞山，姑娘，要不然咱们上梅影庵试试，住持师太认得咱们，或许能有个落脚的地方，等大人回城，便都无需再怕。”
景辞不置可否，因已然无路可去，活得一时是一时吧。
☆、第85章 重病
第八十五章重病
翻山越岭，披荆斩棘，到落霞山时景辞已然浑身无力，脚步虚浮，若再多走个一里路，恐怕就要晕倒在途中。她努力地不要成为累赘，不想再拖累任何人，但身体的限制无法轻易突破，一路上仍需靠梧桐与半夏搀扶支撑。
梅影庵早已经人去楼空，离散的难民在此搭棚落脚，一进门扑面而来的便是一股腐臭，不知是死了人未埋，还是将死未死的病人发出的恶臭。比之逃难之路更加触目惊心，教人退却。无奈天已擦黑，落霞山虽离京城不远，但仍有野兽出没，若再下山，或又可能遇上收队的元军，思来想去只能硬着头皮走入。未料梧桐在前，才跨进门里就有人上前来赶人，那人大冬天里敞着衣襟，露出胸口一道狭长的伤疤，高高壮壮似一扇门，凶神恶煞，“滚滚滚，这儿满了满了，再住不下了，快滚快滚，哪儿来的回哪儿去！”
蚂蚁都有领头，更何况一群苍蝇一般乱转的难民。这人既不是领头也不是匪首，景辞估摸着他这幅凶恶模样也就是条看门狗，看人脸色做事，便将梧桐扯到一旁商量。
半夏提议，“要不然塞他些银票如何？”
景辞摇头否决，“财不露白，再而咱们三个女流之辈毫无反击之力，他若起了歹心，那又能如何？”
梧桐为难，“若此时下山，恐怕多有危险。”
景辞道：“咱们身上还有碎银没有？先打发了这人，进了屋躲过这一日即可。”
半夏翻了翻袖子，荷包里还藏着几块碎银，梧桐上前去求了半晌，那人才勉强答应，“进了这门，死活都看自己，没吃没穿，自己找地儿窝着，死了就近扔山谷里，崩在这哭哭啼啼碍眼。”
梧桐忙不迭点头，好话说了一大筐，才领着景辞找一处犄角旮旯坐下。夜里山上奇冷，既没有炭炉也没有被褥，引下山的温泉池子早被领头人霸占，余下只有间四面透风的柴房给老弱妇孺安置。
三人一整日未进一粒米，怀中的烙饼老已经凉透，一个个都成了铁打的，跑了一天一夜还摇头说不饿。景辞只好捂着肚子说，那便等明日再吃。
可怜三个小姑娘衣衫单薄，躺在地上便相互依偎着囫囵睡着。半夜景辞发起高热，嘴里反反复复说着胡话，梧桐让半夏守着景辞，自己偷摸到药房，屋内只剩下零星一点药材，她取了要紧的几位药，就近在柴房里生火熬药，还能让人沾沾暖意。景辞吃着药，病情却未见好转，依旧是迷迷糊糊不见清醒。
半夏着急后怕，又不敢哭出声，只得捂着嘴掉泪。
原本计划天一亮便下山，如此也只能作废。景辞烧得满身滚烫，嘴唇干裂，一天下来能清醒说话的时间都不多。梧桐做男子打扮，便肩起了男儿担子。通常半夏在梅影庵内照看景辞，她跟着男人们便下山去，避开元军，到城内，或到附近小镇找吃的。
好在银票晒干还能用得上，一回两回的能以高价偷偷摸摸从山下带上一帖两帖退热的药来煎着吃，梧桐勇猛，偶尔还能在山上打回野味，但需先孝敬了匪首才能得一两口下肚。
景辞的病稍有好转，好歹能醒过神来说上两句，但山上的日子却一日比一日艰难，活人眼看着急速消瘦，面色蜡黄，水分流失，最终只剩下皮包骨。有一日梧桐立功，得了一张破棉被要给景辞垫上，半夏预备卯足劲将景辞抱起来，未料活生生的人横在两壁之间竟真是轻飘飘没重量，再看从前白皙红润的面颊早已经瘦得干瘪下去，一双眼空洞无神，唇上干得流血结痂。一件粗布衣裳大半个月未能换过，透出一股不能忽视的酸臭。这哪是往日不沾疾苦的汝宁郡主，分明已辨不出模样，似垂垂老去的妇人，早已经没有生气。
半夏勉强将景辞放置在棉被上，拍一拍梧桐后背，示意她留心，当即捂着脸躲到门外一棵高壮杨树下放声大哭。
姑娘家生来柔弱，经不起风吹雨打，何况是转乱之中辗转流落，衣不蔽体食不果腹，这一生未曾设想过真有一日要面对如此残酷艰难光景，一碗野菜汤都要与饥民抢得头破血流，能吃一顿饱饭都是在梦中。而今她唯一的精神支柱，支撑她熬过饥饿折磨的人，一眨眼奄奄一息频死难返，若景辞不在，她要如何撑下去，又几时是尽头。
她心中希望、信念，在目睹景辞枯瘦如柴的身体之后迅速崩塌，青涩的肩膀再承受不住，难民棚中此起彼伏的呻吟与悲泣中，哭得声嘶力竭，心肺落血。
终是有人自身后来，握住她肩膀，给她短暂一瞬的依靠，转过身遇上男儿装扮的梧桐，眼神坚毅，沉稳可依。安慰她，“不怕，等大人回京，一定找最好的大夫给姑娘看病，到时候咱们还和从前一样，有吃有喝有地儿住。”人间富贵地里出来的姑娘，现如今被饥饿与贫穷折磨得只剩这么些许卑微愿景，想来心酸。
半夏用力抹了抹脸，将眼泪都藏进袖底，与梧桐说：“好姐姐，辛苦你，若没有你，咱们指不定落在哪一处深山老林里让野狗野猪叼走吃尽。”
梧桐轻声低语，辨不明心绪，“说什么谢不谢的，都是尽本分罢了。我约莫着，至多熬过这几日，援军就该入京了，到时又少不了一场大战，咱们也得随时准备着，兵荒马乱更日子只会更加艰难。”
一样都是未及双十的姑娘家，谁知道夜深人静月落无影之时，她有多少后怕与恐惧全然小心翼翼藏在冷冷清清面容之下。
如果说支撑半夏苦熬下去的是景辞，然则撑住梧桐的便是远在西北却应当是无所不能的陆焉。
城破宫毁的消息传到西北时，陆焉停留在晋王府与主人家各执黑白，小小棋盘内厮杀博弈，讲的都是禅语机锋，论的全是天下大势，旁人即便长了耳朵也是聋子一般，一个字也听不明白。但此二人既相约密谋于此，便心照不宣，无需点明已知对方打算。说到底是一场讨价还价，你进我退的参禅论道。
得知景辞下落不明，陆焉当即便起身告辞，晋王一番挽留只当做虚晃，他已然归心如箭，恨不能飞回京师寻人。
晋王为做一份大礼，指派三百近卫与他通往京师，但内里乾坤只此二人参透。陆焉走后，残局未完，晋王仍坐于原地一手执黑一手执白，慢慢下完这局棋。一旁黑衣谋士望棋低语，“此人轻重不分，恐难担大任。”
晋王捋须不言，待下完这一局棋才淡淡道：“若他当真无所顾忌孤反倒要再行考虑，但他既有所牵绊，便将弱点示于人前，这么个法子表忠心，倒也新鲜。”
分明仍是看不起，只当是一条可用的狗，上一口饭吃留一条贱命已足够。
陆焉快马加鞭日夜兼程，至京郊之时，京师情况已好转，元军此次乃南下奇袭并未做长久打算，财物女人装满行囊，与前来驰援的西北军虚虚实实打上两场，便满载着货物回乡庆祝。