小杏花回到房间，生闷气。本以为哥哥在外几年，能有个样，刚才的情形，不像话，她好失望。
“妈，我回来是有为难的事。想和你商量，他们不在，我正好开口。”李干低声对母亲说道。
小杏花耳朵尖，听到二哥的低语，留了心。她悄悄来到房间门口，门半掩，瞅着堂屋，尖着耳朵听话语内容。
张小香以为有什么重大的事，不敢高声，低声问：“有啥事，说吧。别让他们几个听见！”她朝两个房间瞟了几眼，等着儿子说事。
“我需要钱，”李干神秘地说，“需要一笔钱，我有大事要做。”
他母亲一听做大事，心情大好，急急地问他要干什么。李干不愿意说，而是叫母亲拿钱，越快越好。张小香怀疑地看着她，不想拿钱。
李干着急，“妈，这个钱就是命啊，有了它，我就能赚大钱了！”声音压得极低，不在跟前是听不见一点的。小杏花没法听清哥哥的话，非常着急。
“一回来，你就要拿钱，想干什么还不说！我能相信你吗？”他母亲声音提高了，被小杏花听见。
李干捂住母亲的嘴，要她话音小点，怕小杏花听到。“我要钱有急用，真的有急用！”他拿出一沓零票子，足足有三百元的样子，吓了他母亲一大跳！
张小香用小杏花能勉强听到的声音，害怕地问儿子，是不是做坏事了，哪来这么多的钱！李干笑了笑，很诡秘，“挣的，你儿子现在有出息了，你以为还是过去那样？你给我八十，我就够挣更多的钱了！相信我，妈！”
神奇呀，哥哥挣大钱了！小杏花不敢相信自己的眼，想跑到跟前验证一下，觉得没必要。正纳闷着，母亲已经递给哥哥八十元钱。母亲手有点抖，八十元不是小数目，不担心是不可能的。
小杏花心里怪怪的，二哥回来要过几次钱了。从来也没挣着半个钢镚，现在拿出钱了，不说贴补家里，还要“拐”走八十，没道理的。
李干休息了，母亲在堂屋坐着，像高兴，仿佛又是苦恼。小杏花慢慢靠近母亲，拍拍她的肩膀，母亲回过神来。
“妈，二哥怎么又回来拿钱了？你不觉得奇怪？”一语击中要害，张小香心慌慌，心神不定地看着小杏花。
张小香摇摇头，表示困惑。她告诉小杏花，自己给钱的时候也是忧心忡忡，怕有事。她努努嘴，示意不要惊动李干。
随意看了一眼，小杏花叫了起来：“二哥不见了！”她母亲抬头瞅了一眼，房门洞开。坏了，上当了！
母女俩奔向李干的房间，里边没有呼吸，李干早不见了！张小香大呼“逆子”“畜生”，血液上涌，一时发晕，头疼得难受。小杏花扶着母亲，让母亲坐下。倒了一杯热水，母亲喝下，顿时好了点。
想到母亲被骗，还是被亲儿子骗了，小杏花为母亲悲伤。“妈，你看真了？我是说哥哥手里拿的到底是什么？”
张小香回忆刚才一幕，好像过山车。她记得李干拿钱在自己眼前一晃，迅速就放回口袋里，眼里有点惊慌。
小杏花再叫起来：“妈，你知道吗？二哥从小就喜欢耍心眼，你为什么不防着他呢？他吃饭时，问过谁，关心过谁！为了一个鸡蛋，能和梅花争起来，这不可笑么？”
张小香生气地说：“丫头，你咋不提醒我，害得我白白给白眼狼钱呢？”
可她知道，就冲着自己对儿子那份宠爱，旁人能插进去嘴吗？转而，温和地说，再也不上鬼子当了！
母亲伤心失去八十元，更难过的是，看儿子再次看走眼。小杏花同情地瞧着母亲，安慰她，以后别犯傻就行了。
此时，小梅花和李光睡熟好久了。
张小香一夜无眠，恨恨地在心里咒着不争气的“逆子”。
小杏花辗转反侧，想起了一些事。
往事如烟，将要飘散，又被捡拾，她对二哥的有关印象重上心头。
二哥被母亲宠坏，好吃懒做，比大哥恶劣得多。不大的时候，谁要是碰着他一下，不嚎上十分钟是不会罢休的。他的东西动不得，否则一巴掌过去，教你疼得咧嘴。
上学时，喜欢拽小女生辫子，不给拽还要打人。放学后，找个僻静的地方玩“小猫钓鱼”（一种扑克牌玩法）。
最喜下塘捉鱼，这大概是他对家庭的最大贡献。捉鱼的日子，他大显身手，捞得盆满钵满。全家沾光，夸他，他上天了，大谈特谈捕鱼要领。
到了初中，二哥开始混迹“江湖”。他“拉帮结派”，欺负弱小，投靠强者，占地为“王”。闲空时，他竟然拉着邻班女生，逼人家做他女朋友。吓得对方家人给孩子转了学，来个永不相见！
李干自诩兄弟无数，女朋友大把。可惜，到了后来，兄弟相离，也没一个人愿意承认做过他的“正牌”女友。恍若一梦，他投进真的“江湖”打工者的队伍。
此后，“武林”再无李干，他仿佛一夜间蒸发！
谁曾想二哥一回来，玩了这么一出。母亲气得七窍生烟，大骂儿子“王八”。小杏花感叹母亲的失败。
“惯子如杀子”，母亲娇惯二哥，把一个好好的小子变成“白眼狼”不说，骗人都骗到家了。小杏花对二哥的“痛恨”增加了几分。
父亲为了改善全家的生活，辛苦地忙碌。二哥这下子倒可以，把寄到家里的一点钱“顺”走，还趁夜“逃亡”，真是败家子一个。
小杏花想到，若是父亲知道这事，一定要气疯，那可是他几个月挣到的。这个家是指望不上二哥了，以后都别指望了！
一心要儿子，有了儿子宠上天，被儿子欺骗悔之不及。小杏花对母亲的教育之道，表示了最大的鄙弃。二哥小时候，马马虎虎，愈大愈不像样。每每出事，母亲护犊子，千方百计给遮掩过去！
轮到母亲自己被骗，小杏花既心疼她，也暗暗不满她的“愚蠢”。怪谁？二哥当然可恨，母亲又怎能推卸责任？
这天晚上，张小香傻傻呆坐着，久久不愿休息，为自己的错误痛心。小杏花陪母亲坐了一会儿，熬不住，回房间了。两人的无眠，却未必能很快换回浪子的回头。