这天陆烬朝专门从实验室请了假，来到白塔，刚刚来到三楼，就迎面撞上了哈利特女士。
还有谄媚跟在她身边多拉阿克赖特。
哈利特正是十五年前上一个在哨向学院实训模拟中破解咪咪喵喵呜呜卡的向导，今年三十六岁，她的结合哨兵功勋卓越，在军部身居高位，不到四十就即将成为元帅。
她身量不高，棕色长卷发披在身后，保养得很好，时间在眼角留下淡淡的细纹，却无损她的美丽，哈利特的性格就像大多数向导一样，温和而细腻。
陆烬朝之前也跟她见过几次面，哈利特停住脚步，对陆烬朝露出微笑：陆先生，好久不见。
哈利特女士，阿克赖特女士。陆烬朝向她们打招呼，他对哈利特的印象还不错，成为首席的这几年，她始终都在忙碌，探访各地的圣所，改善刚觉醒向导们的受教育环境。
比起哈利特的温和，多拉阿克赖特就远没有那么友善了，陆烬朝第一次来塔内评级时，她看不起高龄觉醒的向导，违规操作却差点被陆烬朝的精神力碾压，之后陆烬朝又在她最讨厌的玛嘉莉介绍下成为介绍人，区区两次见面，就把梁子结下了。
陆先生见到首席就这个反应？多拉冷笑一声，是不是被叫着未来可期久了，就真觉得自己能和首席平起平坐了？
没有的事，只是觉得哈利特女士可能不希望我用故意做出的奉承笑容对她。陆烬朝实在懒得理会多拉，他对哈利特点了下头，道，我还有事，就先走了。
按照塔内规章，无论情况如何，始终只有一位首席向导，自从陆烬朝被称为未来首席的那一刻，就表明了和哈利特存在竞争关系。
陆烬朝和哈利特严格意义算作同龄，也不存在什么传承的可能，只要陆烬朝想要成为首席，就必然需要去挑战哈利特。
这同样也是陆烬朝此次前来的主要目的。
他来到介绍人的办公室，玛嘉莉也在，正对着虚拟屏不知道处理些什么。
陆烬朝收拾着办公桌抽屉里的文件，状似随口问道：两年过去了，我们的进度如何了？
玛嘉莉抬起头，知道他在指黎明计划，轻声道：现在的力量还不够，塔内现在的掌权者都是老牌向导，那些老古董们可不是能轻易撼动的，我们需要更多盟友，在没做好万全准备之前，不能贸然动手。
两年时间听起来挺长，但对于一个大计划来说，只是起步阶段罢了，我们得沉住气才行。
陆烬朝点点头，果然玛嘉莉什么都没做，所谓阻止黎明计划，就是个拉他入伙的幌子。
我知道了，既然你还需要一段时间准备，就先交给我来吧。
玛嘉莉彻底停下了手中动作：交给你？
我刚刚遇见哈利特女士了。陆烬朝重新将办公桌锁上，他从来不在塔内放置任何重要文件，多拉什么时候又凑到她身边了？
她么？你又不是不知道，谁的权势地位高，就削尖脑袋往谁身边凑。玛嘉莉顿了顿，你是想
嗯。
有几成把握？
对半开吧，我到现在也不知道首席的实力究竟如何。陆烬朝摆弄着窗台边玛嘉莉照料的植物们，道，不过试一试也比什么都不做要好。
第169章
陆烬朝将要挑战哈利特首席位置的消息一出，整个塔都惊动了。
类似的挑战行为已经很久没出现过，哈利特的上一任首席属于年迈后主动辞去职位，她挑选了当时最优秀的哈利特，成为自己的接班人。
哈利特确实很强，不然也不会是多年来除了陆烬朝外，唯一破解咪咪喵喵呜呜卡的向导了，一直没有其他向导觉得自己能够和她掰掰手腕。
直到陆烬朝出现。
从第一学年被学校评选成为牧人，未来首席的标签就被贴在了陆烬朝的身上。
他是多少年来实训中唯一取得过第一名的向导，是无数哨兵学生们渴求疏导活动能成功配对的向导，是星蚀灾难中参与救援，和特派小队一起深入星蚀空腔里的向导，也是在医学方面有着建树，年纪轻轻就加入科学理事会的向导。
很多人都觉得他未来必定成为首席，却没想到这一天竟然会由陆烬朝主动提出，并且来的这么快。
现任首席哈利特戈德史密斯16岁成为向导，迄今已经觉醒二十年了，按部就班的在圣所接受两年适应教育，才进入向导学院，一步步稳扎稳打表露出强劲的向导天赋，最终从上一任首席接过位置。
而将要对她发起挑战的陆烬朝24岁高龄觉醒，先前一直作为普通人生活，虽然在向导学院里取得了打破记录的成绩，展现出绝对惊人的天资，但不管再怎么说，他成为向导也才只有短短四年，经验和资历严重不足。
况且和陆烬朝相比，哈利特已经结合，精神力比起未结合的向导要更加稳定。
无论从哪个方面看，现任首席都占据着绝对的优势。
但陆烬朝仍然坚定地保持想法，挑战函被送到手中时，哈利特还吃了一惊。
短暂的震惊后，她对陆烬朝露出微笑：我接受。
于是万众瞩目的挑战就这样拉开了帷幕。
陆烬朝花了整整三天的时间去做准备，他推了手头的所有工作，专注平静心情，将三块属于他的芙蕾雅紫晶制品戴在身上，在冥想中温养精神力。
你肯定可以！
E7对陆烬朝的水平相当有自信，研究所里那么多向导的精神力都没能将它唤醒，只有陆烬朝让它感到了被滋养的温暖和深海的寒意，真正意义上的活了过来。
每次被陆烬朝的精神力包裹，E7总会觉得自己好像都就此升华了。
我已经迫不及待想要叫你一声首席了！E7嘿嘿笑了两声，不知道等小林回来的时候发现你成为首席向导，会是什么反应呢？
林啸鸣在的时候还一口一个林哥，这刚走没多久，在E7嘴里就变成小林了。
他应该能知道我这边的消息，只是我们现在无法联络而已。
小林肯定会特别有压力吧，你都成为最强的首席向导了，他得过多久才能站到和你门当户对的位置上啊。E7啧啧了两声，不过谁又能想到你这么厉害呢？才短短四年，就有挑战首席的能力了。
啸鸣他也很强。
我知道，但是强大的哨兵一抓一大把，哪有向导这么稀缺。
陆烬朝不再言语，只有他知道，林啸鸣绝对要比他目前表现出来的更加强悍。
光是不怎么需要向导疏导这一条，就已经让林啸鸣摆除了哨兵的弱点，和广大也很强的哨兵们划清了界限。
只是E7的话确实道出了他目前的一点担心，在哨兵数量庞大的今天，就算林啸鸣再优秀，想要取得高位也必定需要时间的堆砌，但对目前的自己来说，最稀缺的就是时间。
他马上就要28岁了。
不管怎么样，三天时间弹指而逝，陆烬朝来到专门的礼堂，哈利特已经在做准备了。
她在丈夫的陪同下前来，那位取得过赫赫战功的少将正低声对自己的向导说些什么，末了拍拍哈利特的手背让她不要紧张，肃穆眉眼间是罕见的柔情。
说不羡慕是假的，陆烬朝垂下眼，这将是他人生中十足重要的时刻，却只能孤身一人。
他的哨兵正不知道在浩瀚星域中的哪个角落，为守卫和平而战。
众多塔内的资深向导负责担任挑战的裁判，有两位是陆烬朝曾经在哨向学院校长阿兰达办公室里见过的。
陆烬朝虽然和玛嘉莉暗中结盟，表面上却和这些资深前辈们相处得还不错，他出身草根，无父无母，直到现在还不曾和某个家族进行绑定，在许多人看来，绝对是可以拉拢的对象。
也是这些老牌向导们心仪的傀儡。
礼堂其实是一间硕大的静室，特殊的材料能够阻隔精神力，防止挑战过程中强横的精神力扩散开来，波及到其他地方。