应声时，他忽生出一个念头。
这个冬日若能长些，更好。
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夜下窗白，雪大如昼。
乔时怜窝在厚厚锦衾里，听着屏风外渐而嚣然的雪声。
临睡之际，她忽侧过头问着枕边人，“苏涿光，为什么我们上次得来的太子玉佩，未起作用？”
她想，在妙善寺下偷情此等丑事若被皇室知悉，哪怕不会外传，秦朔也断不会像现在这般轻松，甚至还在京城闲逛。
苏涿光答道：“兴许季怀安有他自己的想法吧。如何用，什么时候用，用在何处，他向来把握得清楚。”
乔时怜从被窝里摸索着他的手，将之抱在怀里，踌躇着问他，“你不介意我曾经和太子…”
她还从未问过他对于她和太子之间的看法，毕竟当初京中盛传，她与太子佳偶天成，感情至深。今日他因自己写的关于太子喜好吃了醋，保不准以后还会生出什么别的想法。
他顺势搂过她不足一握的腰，不以为意，“为何介意？你嫁的人是我。”
乔时怜挪身向他贴近了些，靠在他肩头，“我记得我还小时，爹爹时常带我至宫宴上。照我娘的话来说，就是我爹特别喜欢我，恨不得昭告天下，告诉一众，他有个这样软糯可爱的女儿。”
她忆道：“那会儿就有好多名门子弟主动和我搭话，但都被我哥哥挡了回去。唯独太子，哥哥不敢挡他。所以自那时，我便和太子相识相熟。之后的事，也就是京中盛传的那些…直至我看清他的真面目，想要逃离他身边。”
她确实在感情方面尚是懵懂。好似一切都是顺其自然，以往她身边之人唯有秦朔一人，秦朔待她好，她亦理所应当回应着秦朔。
这也是她会对苏涿光的感情心怀迷茫的缘由。
苏涿光亦待她极好，所以她也回以相应的报答，借着夫妻这一层关系，行着她从前根本不敢想的亲密举止。
苏涿光忽问：“那之后你为何这般笃定地选了我？”
乔时怜为之一怔。
她自是不敢把那前世做鬼一事告知，只得真假掺半地胡诌，“我…我做过一个梦，那个梦里我蒙冤至死，下场凄凉，连尸首也被抛于荒野，只有你给我收了尸，让我入土为安。”
但迟迟未得苏涿光回音，她又续道：“或许这就是慧禅大师所说机缘呢，你看，我没有选错人。”
苏涿光未回话，只是在反复想着她简言道出的梦是何等模样。
她一直在强调着，她做过一个噩梦，那噩梦时时缠身，也是她不安的来源。
“如果我在你梦里，定会想方设法护你周全。”苏涿光良久才道。
他偏过头去看时，才发觉微黄灯火里，她已抱着他的手臂，沉沉睡了去。
苏涿光腾出另只手，抚着她的面容尽寸。
他想，若真发生了这样的事，他最后只能为她收尸，他不知自己会怎样。
自七岁那年，他在漫天黄沙里，亲眼目睹生母死于那一箭，他便觉得自己再也不会害怕生死了。
征战这些年，西北军营里死于战争之人无数，有与他关系密切，止于死去那一年的；也有今日同他打了照面，翌日便成亡魂的；更有四暗卫中的南风，为斩断敌方精锐自毁而亡。
他惯看这些，是一早便知，入了军营生死便不再由着自己，所以他无谓悲恸。哪怕有一日，殉身者是他自己，他亦坦然接受。在西北军营里，每位士兵都有留下自己的遗书，独独他的遗书是一片空白。
如今他问着自己，若有一日，死的人是乔时怜，他还能持有以往那样冷情无谓的心性吗？
他想起那时在九暮山南崖，他从刺客手下救出乔时怜后，没对蒙在衣袍里略有抗议的乔时怜说，其实当时他俯身抱起她，几乎是出自本能。
他很想确认她活着。
这样的确认，用眼看，用耳听，都不及将她拥入怀里真实，就像那日在落霞山回程的马车里一样。他能清晰地感受到她的体温，她无意识揪着他肩处衣衫的小动作，还有…她会因此同他碎碎念的吵闹声。
屋外雪愈重，折枝声不歇。
苏涿光蓦地明彻，自己这些年不怕生死，是因为未再拥有什么。
自母亲之死，他抗拒着世间万物，漠视一切。
他幸而从人间霜雪得来一盏灯，他便注定会害怕这盏灯被风雪浇灭。
思及此，苏涿光目光越发凛然。
他会在离京前，把她的一切皆安置妥当。
第46章 46 、喜欢（修）
京中雪霁时, 宫里迎来了年尾宴。
是日，神宵绛阙，阶柳庭花下, 数道身形缓步其间，不时传来柔声细言, 抖落枝间残雪。
衣香鬓影里，被簇拥的乔时怜从容应着各人, 其身侧周姝搂着她的胳膊, 于一众女眷里笑语声渐。
她不时仍有几分怔神。
不知为何，乔时怜觉得近日苏涿光很是繁忙，连着下朝回府的时辰亦愈晚。只是她纠结着心中疑惑不得解，未过多留意。
及女眷们散去，乔时怜问周姝：“阿姝，你可知怎样才算喜欢？”
周姝沉思半刻, “兴许就是…瞧着那枝头的雪, 既想把它拥入怀里，又怕它快消融了。简而言之，就是你想要他, 又怕失去他。”
她亦是不懂情之一字，奈何家中有个多情的二哥，始才从他嘴里撬出点东西来。
闻言，乔时怜喃喃重复着：“想要他, 又怕失去他……”
这么想来, 她确实想要他。