秦朔问着她，明显见到她离去的身形一顿。
他循着西风发出的信号烟找到此处时，恰好见着西风从断崖处纵身一跃。而方才乔时怜与他搭话，目光总是有意无意落向那崖边，故秦朔对她的心事猜得了几分。
秦朔接言道：“时怜，你现在回去搬救兵，再回来，那身受重伤的小姑娘怕是撑不到时候了。”
他知晓，哪怕他方才救了乔时怜，她也不会对他有过多感激。这些时日，他反复回想着此前的事，兀自想清楚了乔时怜为何对他抗拒。
在九暮山上，他暗中弃她的决定与欲强行占有一事，都让她被伤透了心。
他心想着，她不领情，是他意料之中。
但他可以慢慢让她不得不承他的情，譬如现下这样的情况。至于苏涿光，不过是一个离开的人罢了，他何须顾虑？
秦朔摩挲着指节的扳指，越发为自己所想而志得意满。
却见两道暗卫身影如风，疾步落至乔时怜跟前，秦朔顿时变了脸色，他的计划转眼就落了空。
“少夫人！”东风北风二人同时躬身揖首。
乔时怜赶忙吩咐着东风北风，“西风在这断崖之下，她受了很重的伤，你们快去把她救上来，越快越好！”
北风瞧着不远处的太子，戒心乍起，他沉声道：“东风你去，我留在少夫人身边。”
东风会意而离，乔时怜一直提着的心这才落了实处。
北风窥探着太子神色，先于其开了口，“少夫人，东风办事利索，有他足够了。这天寒地冻的，您衣衫单薄，我送您回府。”
乔时怜点了点头，她的披风不仅在逃命时脱落，眼下衣裙也因为被雪林横生的野丛划破，抛去难以御寒，她这模样着实不太得体。
随后她无视了秦朔与尚不知晓发生何事的群臣，在北风的伴同下往城郊大道而去。
只是方走出一段距离，乔时怜就听得身后的群臣传来急急呼声，“殿下！殿下！”
其间一臣子更是破音高喊，“来人！快带殿下回宫，传御医！”
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已近黄昏，天揽暮色。
皇宫内，暖帐间，炭火燃着噼啪声响。
乔时怜独坐在皇后寝宫偏房里，望着窗外倚生的枯枝。
秦朔中箭晕倒，昏迷不醒，乔时怜是被宫人一道请至皇宫的。彼时她还没来得及回府，就被强行带到了皇宫。
事关储君性命，皇室亦紧张起来。
秦朔从前不是没有受过伤，这般伤势，乔时怜觉得皇室似乎有些过了头，如此一来，倒像是因她之过，皇后把她软禁在了这里一般。
她忍着心里的不适，直至昭月偷偷跑来找她。
“时怜！我听说皇兄中了奇毒，危在旦夕。”
乔时怜惊得从软塌处猛然站起。
若秦朔真的出了事，皇室第一个论罪牵连的，便是她与整个苏家。
第54章 54 、辩白
天尤昏沉, 碧瓦飞甍处残雪点点。
此番乔时怜得皇后传唤，随女官入了正殿。
殿内金辉彻明，覆着贵气, 只见皇后端坐凤椅上，头绾八宝攒珠髻, 身着缕金窄袄，面色俨然。
其下几道身影杵在中处, 尽是今日随太子出京城的朝臣, 他们正禀着话，见着乔时怜来此，皆闭口未续言，又按捺不住偷眼瞄着她，神色各异。
乔时怜视若未见，她端正着仪态, 朝皇后揖首行礼, “臣女参见皇后娘娘。”
她来之前已从昭月处得知，秦朔昏迷不醒，是因中了一种奇毒。毒出自那箭矢之上, 并是与某种东西混合才产生了致命的毒素。
现下皇后正亲自查问今日与太子同在之人，欲了解此事前因后果，找出真凶。
皇后点头示意，随即她细眼微挑, 对着群臣中的方侍郎道：“方大人, 继续说吧。”
方侍郎垂首道：“微臣与诸位大人赶至京郊雪林时, 正见着殿下中了箭, 奈何苏少夫人竟不管不顾，背身离开…”
话未完, 他轻嘶了一声，抬手挠了挠脸，面上尽是疑惑之色，仿佛是在不解乔时怜怎会对储君见死不救。
乔时怜冷眼看着作态的方侍郎，强忍着胃中翻腾的欲呕之感。
她如何不明，这些心怀叵测的朝臣，铁了心要把她往火坑里推？他们只怕恨不得摁着她的头，让她即刻承认，太子是她谋害的。
旁的太医躬身接言，“回禀娘娘，殿下所中的毒，是一种混合所成的奇毒。那箭上被人抹了罕见的蒲蓿寒草，此草遇茉莉便可混成毒素，偏巧，苏少夫人身上所用香露，正是茉莉制成。”
闻及此，殿内一众目光不约而同地聚于乔时怜身上，她顿觉如芒在背。
乔时怜攥紧了手心，沉声驳着话：“不过是带了些茉莉香露的气味，殿下未与我接触，如何会中毒？”
太医答道：“苏少夫人有所不知，这蒲蓿寒草，遇之香味亦可生毒。”
方侍郎目光闪烁，转而面向皇后：“娘娘，殿下今日半道遇着苏少夫人，见之莫名另走小道回府，而因昨夜雪盛，那小道极为难走，殿下出于好心才跟上去欲拦。却不想…”
言罢，他侧过头望着乔时怜，语调怪异，“微臣见殿下此前与苏少将军是有些许冲突，本以为已和解……”
这话中意味，极为明显。
群臣间，另一心直口快的梁大人便不似这般隐晦，他径自把袖指着乔时怜怒声道：“难怪放着好端端的大道不走，要偏走那小路！此女子当真阴歹，摸准了殿下心怀仁慈，会步进她提前设好的陷阱！”