后乔时怜虽嫁入苏家，但储妃一事迟迟不定，秦朔对她纠缠不清，周家便又在京郊埋伏，欲绝后患，除开那最后的毒箭是秦朔做戏而为，前半段的追杀根本未留余地；
再是乔时怜被秦朔强行带回宫，周家恐她的存在威胁到周姝地位，更是借周姝之手，助她逃出皇宫后又做局暗害，还留下枫琊山假象，任其余人空寻。
周姝在这其中，从未有害她的心思，却无形间成了她被害的缘由。
乔时怜自是不会怪罪周姝。她甚至不敢想，周姝在从周家那里知晓了这些真相后，会生出何等想法。
自己最为信赖、血浓于水的家人，是一直暗害自己知心好友的凶手，甚至还借由自己的手，一步步推向深渊。
乔时怜又再徐徐翻开信笺后一页：
“世界微尘里，吾宁爱与憎。回头故人遥遥，如隔万里。
与怜长别，不尽欲白，希自珍卫，至所盼祷。”
信末处，“周姝绝笔。”
“绝笔”二字倏忽入眼，在视野里不断放大，犹如锋利的刀尖，猛地扎入了心口。
乔时怜颤巍巍地捏着信，窒息难忍的感觉爬上肺腑，她几近是头晕目眩，险些晕去。
昭月见乔时怜面色逐而惨白，“皇嫂她写了……”
“快，快到京中各城墙处，找她——”
乔时怜强行提着短促的气，戚戚言着：“她要寻短见！”
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天光晦暗，时有电闪通亮，照彻昏沉边际。
野风驰于城墙之下，促然的马蹄越过翦翦凉风。
乔时怜极目各处，巍巍长亘的城墙上，唯有旌旗鼓动，掠开阴云。
她始终未能寻着周姝的身影，旋即她低声对身后扬鞭纵马的人道：“苏涿光，能不能再快些。”
苏涿光嗯声应着，此前乔时怜看信时，他也见着了那封信的内容。如今乔时怜如此笃定周姝会在城墙处出事，想来她应是知道什么。
乔时怜心下急切，可一想到那等悲烈结局，她嗓音亦不由得发软，“我好害怕，阿姝她……”
苏涿光答道：“她是因为周家的事。”
闻及此，乔时怜忆及信上有这么一句：后知之事，一念尽灭，再无妄想。
周姝未言及这后来知晓的是为何事，从其信上所提看，压倒周姝心头最后一根稻草的，正是这件事，才促使她留下绝笔信去寻短见。
乔时怜恍神之际，听苏涿光问：“你知周家是如何到今天地位吗？”
她点了点头，她知从前周家算不上名门世家，是凭借军功才有侯爵之位。
大晟的东北边境长年受狄夷侵扰，一开始地方军队尚能抵御，到后来，狄夷蚕食其他部落不断壮大，造犯边境，东北亟需朝廷派兵支援。
彼时朝中武将尽赴各边关，唯有尚未封侯的周家家主请缨。周家赶跑狄夷，一战成名，常驻在了东北边关。
后得先帝嘉赏，封为辽远侯，边境平顺，儿女养于京城。
苏涿光解释道：“东北边境与西北是不同的。那年大晟与乌厥签订合约，互不相犯，并通往来，西北一度繁荣，所以苏家才有回京的机会。但东北边境只是一直维持着看似安稳的现状，周侯爷长居边关，时时应对侵扰劫掠的狄夷。”
话落，他顿了顿，“不过，周家也是由此谋得利益。”
乔时怜一怔，“利益？”
“与其说是应对狄夷的侵扰劫掠，不如说，这是周家为了巩固自身权利，与狄夷达成的交易。”
苏涿光缓声叙述：“当年周侯爷逼退狄夷，是与狄夷首领私下达成合作，此后周侯爷面对狄夷劫掠，做戏让之肆意侵掠，所得财物再由双方分成。这样的小打小闹，朝廷在边境安稳的情况下不会干涉。”
“而周家借此，不仅可以保住镇守边关的地位，还能从中攫取钱财，一举两得。”
苏涿光所知的是，在前世记忆里，周家因暴露了通敌之事，而致满门获罪。
至于此事如何被揭露，是周家与狄夷利益不均产生了矛盾，还是周家不慎露了马脚，他便不得而知。
在他从佛珠处得来前世记忆时，命裴无言持帅印带精锐前往东北边境，便是以防此乱造成边关失守，提前防患。
乔时怜听罢一瞬了然，“所以，阿姝是因为知道了…”
苏涿光接过了话，“将门之女，生来自有傲骨，渴求披坚执锐，赤胆卫国的人，怎能接受自家通敌的事实？”
所有的困惑为之解开。
乔时怜这才知，前世周姝“失足”而终非是意外，而是周姝得知了周家通敌，信仰崩塌之下的自毁，许是为留颜面，传出去便成了周家三姑娘不慎摔下城墙。
这一世的周姝也是如此。
乔时怜不免悔恨，她还曾抱过侥幸，以为自己只要相助周姝成为太子妃，兴许就能改变了周姝与前世不一样的结局。
到头来，还是应了她悟出的道理，她重活了一世又如何？只要世事人心未变，悲剧重蹈覆辙，不过朝夕。
面对这些真相，乔时怜觉着自己是如此无力。她忽的迷茫，她如何才能将摇摇欲坠之人，拉回平地？
不多时，乔时怜在灰蒙云间，见到了立于城墙之上的红衣之人。
因相隔遥遥，她仅能见着那小如一粟的红点，却是无比笃定，那人就是周姝。
阴风疏狂，城头旌旗卷动得愈发急促了，依稀可听得哗哗声响，和着闷闷雷鸣。
眼见周姝已立于城墙，乔时怜只觉浑身血液僵住，四肢冰凉。