不远处，露浓深青下，秦朔立于此，遥遥望着那抱起乔时怜渐远的背影，摩挲着扳指的指腹不自觉地用力了几分。
终究他没能抢回乔时怜，输给了苏涿光。
这般得不到的滋味日益折磨着他，秦朔也不得不接受这个事实。在朝堂风波和民间传言四起时，他就注定再也没法强行夺回她。只能日夜想着，盼着，望着，将军府恩爱的名头越盛，他就越发心绪难平。
从前他以为，只要登上这至高之位，江山在握，什么都可以得来。但现在，偏是这种只能望而却步的感觉，让他一再饱受摧折。
身后久德低声提醒着，“陛下…”
秦朔扫了眼周焉：“国丧二十日，为了皇后灵安，周家的人，还是别四处乱走了吧。”
他手指微动，拂过袖中藏有的一信，那是周姝临终所呈。
几言寥寥，不外乎是为自己自断生路请罪。明明是留予他的绝笔，那字里行间，未有半句是述与秦朔的。
他第一次开始正视起自己这位发妻，是在她死以后。
秦朔依稀记得，在储妃还未选定前，因母后喜于周姝这样□□又识大体的女子，认定了她是将来最合适的储妃人选，所以对二人百般撮合。周姝为了他，说是尽力讨好也不为过。
一次母后特意召周姝相问，提及秦朔对情.事上心思不定，对嫁入将军府的乔时怜念念不忘，屡屡纠缠，故问周姝可否介意秦朔此行。
当时周姝如何回答的，秦朔已记不清了，只是他藏在屏风后，听完了对话，更加认定了周姝对自己的情意。
再是周姝统管后宫，事事具微，恩威并施，为众信服。
可以说，他对他这个皇后并无不满，除了他不喜欢。但历代帝皇，又有几个是真心喜欢自己发妻的呢？他坐于高位，只需万众俯首称臣，就像皇后喜欢他，会为他俯首打理后宫这一切一样，他并不在乎他喜不喜欢。
事到如今，回头再看，他的发妻，他的皇后，似是从未动情看过他一眼。
秦朔惊觉，他最后竟是什么也没能得到。他自以为可以得到的，拥有着的，尽是一场空。
良久，风渐凉，秦朔环顾着空荡荡的宫墙，忽问：“先生今日来过了吗？”
久德低头答道：“回禀陛下，陆老先生说，往后他不会再来了。”
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将军府，倚竹天寒，几度月昏霜晓。
彼时卧房内，乔时怜瘫在锦衾里，神情恹恹，口中念念有词，“苏涿光，我不就今日出门多走了些时辰，你这么凶我…”
从皇宫回来的路上，苏涿光得知她今日走了许久，面色变得极为严肃。此后任凭乔时怜撒娇服软，苏涿光都不为所动。
“大夫说了，你这条腿还想要的话，就需在家里休养。平日里纵容你走走，也是你答应了我，不超过半个时辰。今日西风告诉我，你在皇宫里走了足足有两个时辰。”
苏涿光翻着药箱里药罐，走至榻边坐下，“你是打算后半辈子都没法走路吗？”
乔时怜嘟囔道：“那是西风记错…”
话还未完，苏涿光已将她小腿处的纱布拆开准备换药，一触及伤势，她便疼得直直喊停求饶。
偏偏今夜苏涿光不如她意，手上动作行云流水，半分未曾停过，似是铁了心要给她小小惩戒，好让她记住养伤。
乔时怜欲哭无泪，腹诽着他怎么都不提前告知她一声，让她好歹做个心理准备。
今此只得痛诉着，“君子动口不动手，你怎么…”
苏涿光不以为意，颔首道：“我记得阿怜说过，我不是正人君子。”
乔时怜咬牙切齿，“你记错了。”
明灯晃动里，乔时怜睁着水漉漉的双眸，恨恨望着苏涿光，径自抬起另一只腿，踢踩在了他的肩头，以示不满。
苏涿光不时偷瞄着她，觉着那模样，像极了张牙舞爪的小猫，让他不可避免地忆及落霞山晚宴上，窥得她偷偷溜回宴中的模样，凶狠却委实可爱。只是这小猫尚不知，这样的姿态足以勾起这恶狼的心魄。
她说对了，他从不是正人君子。
烛影霎时明灭，乔时怜只觉眼前人忽的逼近，他的嗓音一字一顿叩在她心头。
“阿怜若再这般不安分……”
第73章 73 、生辰
乱红影里, 乔时怜望着他近在咫尺的面容，那对凛冽眉眼如旧，款款深深, 每寸目光极为灼热，徐徐探知着她的所有, 似是要将她尽数侵占。及掌心被他扣于锦衾，裙带半解, 她下意识屏住了呼吸, 阖上了眼。
他的气息犹有在畔，包饶着身处，熟悉且令她心安。却是久久未等到苏涿光落下一吻，乔时怜心生疑窦之际，倏忽察觉双腕被他以裙带轻轻系住，捆在了床头, 不得动弹。
乔时怜猛地睁开眼, 瞧见他正从容拿起纱布，缠在她腿处，她不由得惊恼道：“苏涿光, 你…”
苏涿光振振有词，“阿怜这般不安分，我只得这样。”
他想，她确实过于不安分了些, 连着换药时也要引诱着他, 让他险些忘了正事。
虽是腕处的缠绕不紧, 她挣扎之时亦不会觉着勒得疼痛, 但乔时怜想着他方才此举竟是骗她换药，她羞着宛若云霞的脸, 忍不住怒气生起。
他竟敢绑她！还让她以为的亲昵变作了骗她的行径！
“苏涿光你混蛋！你无耻！”
“你给我解开！你…你听到没有！”
“你轻点…你……苏涿光！！”
……
卧房外，溶溶月下，庭院竹影婆娑。