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不过据说大婚逢着这样的天气不好，商妈妈打帘进来给她穿衣梳妆，切切地叮嘱她：“今日过了汤府，说话千万要留神些，不能像平常那样随便，更要挑些吉祥话说。譬如这天气，可不能抱怨什么阴冷啊，湿哒哒呀，汤小娘子听了要不高兴的。”
明妆应了，但依旧有些不解，“做什么不能说天气？”
商妈妈道：“出阁下雨，总是不那么顺遂，嘴欠的人说，连老天爷都哭了，能是什么好兆头？”
明妆记下了，今日不提这个就行了，但架不住芝圆自己要抱怨，无论如何挑好听的来说，总不会出错的。
一切收拾停当，马车已经在后边巷子里候着了，明妆带上午盏和赵嬷嬷出门，从界身南巷到安州巷不算太远，因枢密使家今日与高安郡王府结亲，是上京城中大事，出得阊合门，就见一路张灯结彩，五色彩缎扎成的绣球，一直铺排到了汤宅门前。
大门外人来人往，好些小厮婆子站在阶前迎接贵客。易园的马车刚停稳，就有婆子上来接应，喜气洋洋搀扶明妆下了车，笑道：“小娘子可算来了，里头等了小娘子半晌，快请进吧。”
一行人簇拥着进门，明妆事先交代赵嬷嬷随礼，自己带着午盏上了长廊。老远就见周大娘子从对面过来，扬手招了招，“芝圆问了好几回，说般般怎么还不来。她一个人在房里待着，哪里坐得住，你快替我陪陪她，我前头还有好些事要料理呢。”
明妆嗳了声，跟着婆子引领进了内院，芝圆的小院子已经重新修葺过了，比往日更鲜焕精美。洞开的门扉里，女使忙进忙出，只是不见芝圆。
正要迈进门槛，边上小花厅里传来芝圆的喊声，“般般，这里！”
明妆倒纳罕了，“你不在房里坐着，怎么挪到这里来了？”
芝圆提着裙裾出来接她，一面道：“人来人往的，我不耐烦。一会儿又有这家大娘子、那家小娘子，看猴儿一样来看我，我做什么要让她们看，不如躲到这里清净。”
她穿着大婚的嫁衣，头上插着博鬓，那满脑袋珠翠晃动起来叮当作响，明妆上下打量后不由感慨，“你看着和平时真不一样！”
芝圆听她这样说，托起了两条手臂转圈让她欣赏，“就这身衣裳，我阿娘让人准备了大半年。还有头上的首饰，你不知道有多沉，简直要把我的脖子舂短了。”
“那么早装扮起来做什么？亲迎要到晚上呢！”
芝圆说：“装扮起来为了让人看呀，看我这身凤冠霞帔，就得让人知道，我身上已经有诰命了。”
明妆讶然，“官家给你封诰了？”
“那当然。”芝圆得意地说，“一般嫁入帝王家的，都是婚后入禁中拜见才有封诰，我不一样，我的养母是孙贵妃，贵妃娘娘早就替我讨了封，我现在可是乐平郡夫人了，你说气派不气派？”
“气派！真气派！”明妆由衷地说，“果真朝中有人好做官，你是满上京独一份，难怪那些贵妇贵女都要来结交你。”
可芝圆却丧气地看看天顶，“就是天公不作美，今日下雨，我阿娘心里不大称意。都说设宴当日下雨，主家必定小气，我们家也不小气啊，怎么遇上这样的天气！”
明妆记得商妈妈的嘱咐，今日一定要说好话，于是搜肠刮肚道：“遇水生财，风水上是这么说的。芝圆，你将来一定是个有钱的小妇人。”
芝圆一听，哈哈大笑，“有钱的小妇人，这命批得我喜欢。”说着拉她在榻上坐下，揭开食盒盖子，里头全是为昏礼筹备的特色小点心，热络地说，“吃呀，这乳糖槌做得不错，还有这枣锢、酥儿印，味道差不多，不过做得比平时好看。”
好看的东西，对于女孩子来说就已经美味了几分。两个人坐在月洞窗前吃着茶点，喝着香饮子，明妆看了眼盛装的芝圆，感慨道：“你就要出阁了，将来忙着丈夫孩子，想必顾不上我了。”
芝圆说不会，“你看我阿娘，她的世界里从来不是只有爹爹和我们兄妹。她每月都要抽出几日与好友吃茶、游湖、逛南山寺，小时候我缠着她，让她带上我，她把我撅得老远，只管玩她自己的去了。现在想想，这样多好，将来我也要像她一样，到时候来约你，你可不能借着丈夫孩子来推脱，说定了。”
闺中的好友，就算各自有了婚姻，也不会冷落对方。明妆爽快说好，只要她能做到，自己必定是守约的。
芝圆捧着建盏抿上一口，又想起问她家中的事，“这两日我忙得很，没有去看你，听说你祖母被夺了诰封，这事真是闻所未闻。”
明妆“嗯”了声，“她驳了宰相娘子的面子，消息传入禁中，圣人必是不高兴的。”
芝圆说也好，“当初是仗着你爹爹才封诰的，谁知她这样对你，也算报应。昨日你与仪王的婚事又议了？”一面拿肩顶了顶她，“早前我还说二哥阴阳怪气，谁知你最后竟和他成了。我说过他坏话，你不会记恨我吧？”
“怎么会呢！”明妆正色道，本想掰扯两句友谊天长地久的话，结果一个没忍住，自己笑出来，
', ' ')('“其实我也觉得这人怪得很，你说的没错。”
所以为什么能成为好友，当然是话能说到一块儿去，顺便臭味相投。芝圆偏头追问：“你与他相处得怎么样？有那么一点惺惺相惜的意思吗？”
明妆摇摇头，“人家整日很忙，我没见过他几回，想惜也惜不起来。”
“那你多日不见他，会惦念他吗？会胡思乱想吗？”见她又摇头，芝圆抚着膝盖长叹，“看来你还没喜欢上他，若是喜欢了，半日不见都会牵肠挂肚，坐立难安的。”
牵肠挂肚、坐立难安，就是喜欢？明妆觉得不尽然，这两日自己倒是对李判产生了这样的症候，但她也没有喜欢李判呀，可见这种推断并不准。
这里正闲谈，忽然听见外面闹哄哄，有人声传过来，一个小尖嗓子咋呼着：“新妇子在哪里，快让我瞧瞧……”
芝圆垂头丧气，“又来了。”
不一会儿门就被推开了，五六个贵妇贵女迈进来，对着芝圆一通评头论足，赞叹着：“瞧瞧这通身的气派，难怪贵妃娘娘疼爱！如今又找了个如意郎君，将来一生富贵受用不尽，日后还要请郡王妃多多提携咱们。”
芝圆这人虽一根筋，要紧时候也会敷衍，虚头巴脑说：“大娘子抬爱了，日后彼此帮衬，常来常往才好。”
有人将视线转移到了站在一旁的明妆身上，“哟”了声道：“这可是密云郡公家的小娘子？真是好俊俏的样貌，难怪外头人都夸呢！听说小娘子与仪王府议亲了？大媒是宰相夫人吕大娘子？“
明妆尴尬地笑了笑，就算已经应了。
“这样好，这样好，闺阁朋友将来还是一家子，做什么都有个伴儿。”
还有人提起了应宝玥，“应家小娘子不是与翼国公定亲了么，今日不曾来这里赴宴，想是去郡王府了吧！”
应宝玥爱往男人堆里钻的名声，由来已久，上京的贵妇贵女们都知道。那样的风云人物，众人提及时语调里多少带着点鄙夷，毕竟大开大合的结交手段，是良家妇女望尘莫及的。据说当初为了胁迫翼国公，不惜当街“作法”，大家得知后暗暗咋舌，果然女人只要豁得出去，城池都攻得下来，别说区区一个少年郎子了。
不过报应来得好像快了些，看热闹不嫌事大的，趁着正主不在，把探听来的消息大肆宣扬了一通。
“上回清河坊顾家彩帛铺门前的棚子塌了，险些压到一个姑娘，那时翼国公正好经过，顺便施了援手，把人家姑娘救出来了。原来那姑娘是齐安开国伯府的七娘子，得救之后专程登门致谢，一来二去走得近了些，这可了不得，触怒了应小娘子，前日在东瓦子和翼国公大吵了一架，手上的胭脂盒子砸了，洒得满地脂粉，香气飘出去老远，好多人都看见了。”
众人啧啧，这算不算夜路走多了，遇上了真鬼？要论手段，一山更比一山高，应小娘子彪悍，若来个柔情似水的，两者一对比，兴许就要分出个伯仲来了。
也有人问：“翼国公已经与应家定亲了，不知道避嫌吗？”
结果换来一个模棱两可的笑，“全上京谁不知道翼国公好脾气，他又不愿意得罪谁，两头都敷衍，两头都难办。”
芝圆听罢，转头看了明妆一眼，到这时候才觉得她没有选择翼国公是对的。男人最怕就是不懂拒绝，今日打跑了一个应宝玥，下回又来一个我见犹怜的小美人，一辈子无休无止地战斗，什么时候是个头？
不知现在的应小娘子，是否后悔从明妆手上抢夺了翼国公？
总是求仁得仁, 应小娘子到现在还没有过败绩，对付一个手段不及她老辣的小姑娘，应该不是什么难事。
“反正亲都已经定了，还怕煮熟的鸭子飞了不成！那个挨压的姑娘是谁家官眷来着, 齐安开国伯家的七娘？开国伯和国公可差了三四等呢, 应小娘子堂堂的公府嫡长女，必是不会将人家放在眼里的。”
边上一个穿秋香色褙子的妇人沉吟起来, “齐安开国伯家的小娘子？我记得他们家上头三个是嫡出, 剩下的全是庶出, 几个姑娘的亲事有阵子也闹得沸沸扬扬, 今日议你家，明日又议他家……想是几个女孩儿长得都不错，因此眼界更比别人高一些。”
这一高，就攀搭上了当朝的皇子，这么看来应小娘子怕是遇上了劲敌, 毕竟定亲又不是成婚, 就算成了亲, 还要防着纳妾和离呢, 人家手段要是更高明，没准这亲事还会有动荡。
“倒也不必把人家想得那么厉害, 报答救命之恩，有些来往不是应当的吗。”还是有人愿意把事情往好处想。
大家交换了下眼色, 心直口快那位当即一笑, “难不成还要弄一出以身相许吗？要是照着有教养的人家做法, 回禀了家中长辈, 该是家主出面酬谢, 要一个姑娘家登门入户做什么？一回不够还两回, 两回不够又三回，今日送点心，明日送果子，后日就该送香囊帕子了，这事不论换了谁，到底不大欢喜。”
站在应宝玥的立场上，总有人感同身受，当然要是跳出情境，真没有人为
', ' ')('那位“豪爽”的应小娘子抱屈。
笑谈着，这不过是寻常话题，并不值得过多关注。大家又将注意力集中到了明妆身上，“易小娘子什么时候与仪王殿下过礼？过完了礼，转眼就亲迎了，要是赶得及，今年咱们还能讨杯喜酒喝呢。”
明妆不大习惯受人当面议论，只是腼腆笑了笑，也不知应当怎么应她们的话。
但对于她能嫁入仪王府，大多数人还是艳羡的，仪王是王爵，其余兄弟至多不过郡王，从郡王到王，一字减免，可能就得走上一生。
众人又是一番刻意吹捧，说得明妆老大不自在，好在不久又来了一拨人，大多是芝圆外家的表姐妹和汤家族亲姐妹。芝圆有了陪同的人，暂且是顾不上她了，明妆见状从小院里退出来，让到西边的廊亭里，打发午盏去前面看一看，看李判是否来随了礼。
午盏领命忙往前去了，明妆一个人坐在鹅颈椅上，这廊亭与假山回廊相连，尽头峰回路转勾勒出一个急弯来，若不是熟悉地形的，大约不知道这里别有洞天。
也正是因为这里偏僻，能听见一些当面听不见的话，先前听过的嗓音从远处移过来，虽尽力按捺，也还是比旁人高了些许，不无讥诮道：“……这样身份的人作配仪王，上京难道没有正经贵女了？仪王好歹是先皇后所出，怎么在娶妻上头这么随便！再说那个什么易小娘子，脸盘儿是长得好，心思怕是也如那张脸一样好，你瞧为了能嫁进仪王府，害得家里祖母的诰封都给褫夺了，这要是换了我，可真是羞也羞死了。”
同行的人另有看法，“不是说密云郡公夫妇身故后，易家的人总在打易园的主意吗。好在郡公夫人有成算，临终前将一切托付了检校库，否则易家只怕早就把家业瓜分殆尽了。”
高嗓门话又说回来，“易家这是偷鸡不成蚀把米，原就不是什么显赫门庭，出点子污糟事，没什么稀奇的。若是易小娘子指头缝里漏一些，让人腥腥嘴，人家没准也就消停了，何至于赔上一个诰命头衔。”
明妆静静听着，她知道外面有人为她鸣不平，自然就有人各打五十大板议论她的长短。心里虽有准备，但亲耳听见了那些闲言碎语，难免心潮有起伏。愤懑之余觉得无奈，有些事，就算你去解释，别人也未必能认同，与其受这窝囊气憋得满肚子火，不如回敬两句，自己也图个痛快。
站起身，循着说话声过去，转过一个弯，和那两个背后议论她的人打了个照面。
从天而降总是令人心惊，那个尖嗓门顿时吓了一跳，脚下不由往后退了半步。可方寸大乱就露馅了，好歹赌一赌，万一对方什么也没听见呢……
于是换上了一张笑脸，“易小娘子怎么不在里头陪着新妇子？”
明妆道：“新妇子有人陪，我上外面来转转，恰好听见有人提起我，特来看看，究竟是哪家的贵眷。”说着上下打量眼前人，“我先前听人唤你盖大娘子，这个姓氏真是少见，满上京怕是没有第 二家吧！”
盖大娘子的脸色果然变了，脸上的笑容都有些扭曲了，勉力支撑着，“我是微末之人，哪里当得小娘子关心。”
明妆浮起了一点凉笑，“大娘子不肯说，我也不强求，回头让人一打听便知了。”说罢朝廊亭方向指了指，“二位在园中逛了半日，可要去后面歇一歇？我认了周大娘子做干娘，闭着眼睛也知道园中哪里有风，哪里避光。后面那廊子，我经常会来坐坐，景致好，也比别处清净。唯一一点不足，就是前面的人说什么话，后面听得清清楚楚，要是来了一只老鸹，那坐定是再也坐不成了，简直能把人聒噪死。”
她话里有话，小刀扎肉，可谓刀刀见血。
之前在内院时候，她腼腆又少言，让人以为她只是个不善言辞的小姑娘，身上没有棱角，甚至有人若说了一句半句重话，她听了也就听了。谁知从内院走出来，她却又是另一种截然不同的面貌，说话半点也不含糊，不留神就能把人顶出一块淤青来。
盖大娘子有点慌神，脸上青一阵白一阵，被她比作了老鸹，实在让人窝囊。自己原本是个暴脾气，平时要是有人胆敢这么含沙射影来羞辱她，她早就将对方臭骂一顿来报一箭之仇了，可这回她的理智占了上风，知道一个即将嫁入帝王家的女孩子，不是那样轻易能够得罪的。易家老太太不过作梗，拒绝了这门亲事，转头连诰封都给褫夺了，前车之鉴摆在面前，自己就是有三个脑袋，也不敢捅那个灰窝子。
怪自己，口无遮拦一时痛快，惹了这一身骚。现在脸都被人打得噼啪响了，她连半个屁都不敢放，刚才有多畅快，现在就有多窝囊。
只是这小小的女孩，不知怎么竟让人有些畏惧，仿佛那张粉雕玉琢的面貌之下，藏着目眦欲裂的怪物。盖大娘子讪讪看了同伴一眼，想求她从中斡旋斡旋，边上的人也正叫苦不迭，唯恐受到牵连，视线一碰，很快调开了，权当没看见。
盖大娘子没有办法，只好换了话风，低声下气道：“小娘子别误会，我断没有诋毁小娘子的意思，不过有些话听得多了，脑子也跟着人转了。譬如贵府上老太太夺诰
', ' ')('的事，上京城中有不少为之抱憾的……毕竟那么大的年纪，没了命妇的头衔，又给送到老家去了，我们外人看着，难免有些唏嘘。”
这样的以退为进，若是对方蠢笨些，大约会掏心挖肺地澄清，把内情老底都抖露出来，将来又是一项谈资。
可惜面前的姑娘不上套，淡声道：“大娘子唏嘘，是觉得吕大娘子在圣人面前夸大其词了，还是觉得圣人处置不当，因此要来抱憾？”
盖大娘子一惊，“这样大的一顶帽子扣下来，可是要了我的命了，这个玩笑万万开不得，小娘子快饶了我吧。”
明妆冷笑了声，“大娘子既然知道玩笑开不得，就不该随意对别人的家事指点江山。况且那是禁中传出来的旨意，谁也没办法扭转，总不好学大娘子，跑到圣人面前唏嘘去，你说是不是？”
盖大娘子被她回敬得无话可说，半晌低头褔了福，“对不住了，我一时糊涂，小娘子别往心里去。”
明妆牵动了下唇角，没有应她的话。见她杵在跟前还不离开，便又指指假山之后，“盖大娘子，还是去后面歇歇脚吧。”
“不不不……”盖大娘子摆手不迭，“我还有别的事要忙，就不坐了。”忙扯扯同伴的衣袖，两个人匆忙走开了。
人走了，终于清静了，可是心里还是有些难过，有的人不喜欢你，你就连喘气都是错的。
在那些人看来，一个孤苦伶仃的姑娘，就该老老实实听从族亲的话，找一个不怎么起眼的门户嫁了，将来无声无息地活着，活到哪日是哪日，不该爬得那么高，不该有俯瞰的机会，因为不配。一旦你的路径偏离了别人的设想，那么各种各样的闲话就会铺天盖地而来，你堵不住所有人的嘴。
这回看似是胜利了，但这种胜利并没有令她高兴。她长出了一口气，转身看向对面的木廊，廊上偶尔有人来往，自己孤身站在这里，不合群，也没有倚仗，忽然觉得下雨的早春，还是阴冷得很啊。
终于盼来了午盏和赵嬷嬷，两个人有说有笑到了面前，午盏道：“李判已经来了，在前头随了礼，这会儿正被同僚拽着饮茶呢。”
明妆心下着急，“他看见你了吗？知道咱们已经来了吗？”
赵嬷嬷说：“早知道了，我送份子钱登账的时候就遇见了李判，他还问小娘子人在哪里呢，不过后院外男不能入，他们另有东边的园子消遣，回头等新妇子出门的时候，大家一齐到前厅，小娘子就能见着他了。”
明妆这才松了口气，只要听说人在，她就放心了。
午盏不由打趣，“小娘子念李判，从昨日念到今日，可是有话要对李判说？李判不过两晚没回易园罢了，我看小娘子都着急了。”
赵嬷嬷闻言，疑惑地看了明妆一眼，明妆忽然觉得心虚，支吾着：“我拿李判当家里人看待，家里人两夜不回，我着急不是应该的吗。”说完忙摆手，“好了好了，啰嗦这些干什么，咱们还是进去瞧瞧芝圆吧。”
大家重又返回小院，赵嬷嬷和午盏与院子里的人相熟，帮着一块儿张罗，明妆则伴在芝圆身旁。新妇在出阁之前还有一些琐碎的事，要吃做姑娘时的最后一碗圆子，最后一餐饭。仆妇源源不断运进碗盏，明妆接手摆上喜桌，照着礼数，新妇子该落两滴泪，以示舍不得娘家，感念爹娘恩情，可芝圆全程笑嘻嘻地，婆子提醒她，她说：“我又嫁得不委屈，为什么要哭？”
于是该有的离愁别绪荡然全无，想来也是，大好的日子，哭哭啼啼就为一个眷恋娘家的名声。娘家离得又这么近，一盏茶工夫就到了，每日在娘家吃饭，晚间回自己府里睡觉，至多来回跑两趟罢了，和没出阁时没什么两样。
饭后芝圆对明妆说：“我一个人哭，满屋子人笑着看我哭，那我成什么了！我就要笑，笑得比谁都大声，将来的日子，也一定要过的比她们都好。”
明妆握了握她的手，“郡王是个靠得住的人，你们一定会夫妻和顺，恩爱到老的。”
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