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踱上廊庑，背着手打算去入内省，才走了几步路，那个常替他传口信的小黄门芒儿迎上来叉手行礼，“弥令，外头有消息。”
弥光脚下顿了顿，“哪里的消息？”
芒儿道：“仪王府的。”
弥光莫名看了他一眼，“仪王府？什么消息？”
芒儿道：“今日入内省采买宣纸布匹，是曹高班领着人出去的。先前小人与他闲聊，他随口说起在外听见的传闻，据说易家小娘子在家大吵大闹，要与仪王殿下退亲，怕是不日就要入禁中求见圣人了。”
弥光吃了一惊，“易家小娘子要退亲？为什么？”
芒儿摇了摇头，“曹高班没能打听出来，但依小人之见，这件事怕是不简单。就在昨日，易小娘子陪着仪王殿下一道进宫，小人查问了一遍，有人看见易小娘子带着五公主身边的陶内人，在入内省附近徘徊过。”
这番话惊出了弥光一身冷汗，“她在入内省附近徘徊……她想干什么？”
芒儿向上觑了觑，“弥令，易小娘子为什么会与仪王殿下定亲，弥令还记得吗？再者仪王殿下又为什么想迎娶易小娘子……殿下的心思，弥令应当知道啊。”
怎么能不知道，这两个人本就是各怀鬼胎，一个想借陕州军做靠山，一个想要他的人头。
关于易明妆要报仇这件事，仪王曾经据实与他说起过，当时他心里就直犯嘀咕，说不担心是假的，再好的同盟，怕也敌不过枕头风。他惴惴不安，与仪王商讨，也得了仪王肯定的答复——一个小丫头，将来除掉便除掉了。
他相信仪王有这样的魄力，但那是在易明妆没有利用价值之后，而不是现在。
现在大局还未定，李宣凛又掌管着控鹤司，正是能给仪王最大助益的时候，若是这个当口易明妆闹起来，哪头轻哪头重，似乎是不用考虑了。如果易明妆逼仪王做选择，那么仪王会选李宣凛还是自己，结果不言而喻。
真是晦气，偏偏现在出了乱子！他想了想，拧眉吩咐芒儿：“你去仪王府一趟，看看仪王殿下……”可说了半截的话又收住声，忽然意识到这件事要是真的，追问仪王也是白搭，难道仪王会承认，自己为了留住易明妆，打算向他举起屠刀吗？
他泄了气，捶着廊上柱子重又思忖，眼下还是先确定易明妆究竟有没有察觉内情吧！一个十五六岁的小姑娘，只进了三回宫而已，哪里来的本事横行禁廷。
“你去，”他转头吩咐芒儿，“把那个陶内人给我传来，我有话要问她。”
芒儿道是，掖着两手朝后苑跑去。
站在廊庑上看，外面的春光晒得人睁不开眼，他心里却结起了寒冰。他与仪王之间脆弱的关系，一向是靠利益来平衡，自己要钱要权，要为侄子谋求前程，若不是能在官家面前说上几句话，仪王怕是早就不耐烦他了。
若是哪天支使人往他杯中滴上两滴鹤顶红，那怎么办？难道官家会为他伸冤，向自己的儿子索命吗？
心里焦躁不已，搓着手来回踱步，终于见芒儿领着一个宫人从门上进来，也等不及那宫人向他纳福了，急切道：“我问你，你可曾陪着易小娘子来过入内省？可曾在哪儿见过我与仪王？”
陶内人有些慌，但心里早就有了准备，便稳住心神呵了呵腰道：“回禀弥令，昨日我们五公主筹办鹤生日，请易小娘子入禁中赴宴，中途易小娘子发现把带给殿下的糖落在车上了，就让我陪着一块儿去宫门上取。我们是从西边花园过来的……”说着回身指了指来路，“行至庆寿门上时候，正遇见仪王殿下与弥令从明华门上出来，易小娘子就站住脚，退到门后去了。”
弥光心头大跳，“那你们听见我说了什么？”
陶内人道：“也没什么，就是弥令答应给仪王殿下说情，还和官家提起仪王殿下小时候的趣事，说官家已经缓和了态度，不生仪王殿下的气了。”
弥光暗呼一声糟糕，其实与皇子间这样的应酬，任宫中谁听了都不会觉得有什么不妥，人情往来嘛，答应说情是人之常情。但这话到了易明妆耳朵里就不一样了，难怪她回去要和仪王吵闹。
他定了定神又问：“易小娘子后来说什么了？”
陶内人道：“没说什么呀，不过感慨了一句，弥令真是好人，这样帮衬仪王殿下。”
弥光愈发臊眉耷眼了，头上的幞头热得戴不住，一把扯了下来。
陶内人见他这模样，忙低下了头。昨日她和曹高班说起易小娘子的吩咐，曹高班当时就愣住了，自己也是到这时候，才知道她和弥光之间的恩怨。
杀父之仇，非同小可，原本是不该闯进这滩浑水里来的，但他们之间的事既然被易小娘子知道了，且又给了郑重的许诺，不过传两句话，咬咬牙做了便做了。再说弥光对待手下人确实不慈悲，曹高班几次要升高品，都被弥光中途截胡，塞进了自己的心腹，曹高班虽然面上对他宾服，但私底下十分恨他。退一步，若是出卖易小娘子取悦弥光呢……到时候了不得做上高品，爬得再高还是内侍，私情方面，
', ' ')('就谈不上长远之计了。
这厢弥光失魂落魄摆了摆手，定眼看陶内人退下，半晌对芒儿道：“我为仪王，也算鞠躬尽瘁，他总不至于不念旧情，为一个小丫头和我反目吧。”
芒儿打起了眉眼官司，“仪王可以不看重易小娘子，但不能不看重庆国公。况且上回高安郡王那件案子办砸了，仪王就对弥令诸多怨言，若不是弥令让他秉公办事，照着他自己的手段，或者能另辟蹊径打压高安郡王也不一定。”
弥光觉得很冤枉，“我那是害他吗？我那是为着他好啊！”
可是说来说去，自己也明白，仪王未必不因这件事猜忌自己。现在加上易明妆的逼迫，他为了表决心，十有八九会把他推出去祭旗。
芒儿忧心忡忡向上望着，“弥令，接下来怎么办呢？”
弥光那张脸像冻住了一般，隔上好久方抽搐了下嘴角，“怎么办？蝼蚁尚且懂得自救，何况你我。”
不光彩的同谋，彼此间没有信任可言，有的只是不断暗中揣测。
当初自己与仪王交好，是因仪王答应日后抬举弥家，自己不济，却图子孙后代重新扬眉吐气，弥家将来能成为上京的望族。现在看来，仪王上位的机会很渺茫了，与其同他继续纠缠，不如趁早脱身，另起炉灶。
思及此，吐了口浊气，“芒儿，给我弄支银针来。往后的饭食，先替我试过了毒再送上来，我可不想死得不明不白。”
芒儿正想应是，一个小黄门上前通传，说官家醒了，正找弥令呢。
弥光不敢耽搁，匆匆赶回阁内，进门见官家正要起身，忙上前搀扶。
官家自言自语：“睡得久了，身上寒浸浸的……”
然而外面艳阳高照，过不了多久就要入夏了，弥光知道，官家的身体一日不如一日，册立太子的事，也迫在眉睫了。
宫人送参汤上来，他小心翼翼呈敬到官家面前，趁机道：“官家要保重龙体，有官家在，社稷才能安定，宵小之辈才不敢轻举妄动。”
他话里有话，官家听出来了，瞥了他一眼道：“外头又有什么传闻了？”
弥光支吾了片刻，方为难地说：“臣本不想多嘴的，但今日听说有人对官家诸多埋怨，甚至口出恶言……臣也有些替官家不平，后悔多番在官家面前替他遮掩，闹得自己为虎作伥一般。”
官家立时就明白了，“仪王？”
“嗳……”弥光垂着眼皮，很快地眨动了几下眼睛，“臣也没想到，他是这样薄情寡恩的人。因着早前先皇后对臣不错，臣总想报先皇后恩情，因此处处维护仪王殿下，其实官家也看出来了。他有些小差错，臣料官家也不与他计较，可他现在竟因高安郡王一事怨怪诅咒官家，臣是不能忍的。官家可曾想过，他能冤屈郡王，未必不会构陷大皇子。大皇子中庸，为人又耿直，到如今还圈禁在麦仓呢，官家难道不心疼吗？何不趁着这次机会，将此案发还重审，命御史台会同三衙彻查，要是果真有冤情，官家现在为大皇子翻案，还来得及。”
官家调转视线看了他良久，慢慢地，唇角浮起一丝不易察觉的笑，“你说得很在理，既然如此，就好生严办吧。”
说罢转过身，碾碎指尖的鱼食，向缸中一抛，锦鲤浮头，一口就吞吃了一大片。
接下来几日, 明妆要打听朝中的动向，奈何身边并没有能够准确告知消息的亲友。正想着要不要上袁宅去一趟，门上婆子进来回禀，说汤小娘子来了。
她忙站起身相迎, 芝圆还像以前一样提着裙子快步跑进来, 商妈妈见了她也很高兴，对传话的婆子道：“如今不该叫汤小娘子了, 汤娘子已经出了阁, 论理应当称呼汤大娘子才对。”
芝圆摆了下手, “叫什么汤大娘子, 别把我叫老了。”一面亲热地携了明妆道，“我近来在家闲得慌，大前天上禁中探望贵妃，听说你也进宫了，本想去找你, 打发宫人去问, 说你已经出去了, 可惜没碰上。”
明妆笑道：“五公主给她的鹤设寿宴, 请我去吃席来着。正好那日仪王殿下也要入禁中，就一起去了。”
芝圆提起仪王, 显然有点尴尬，嗫嚅着：“那件事……没想到会变成这样。我也一直蒙在鼓里, 后来听四哥回来说了, 才知道里头有那些纠葛。其实当日我就想来找你的, 可惜我不好意思, 总觉得很对不起你。你看男人之间勾心斗角, 倒弄得咱们两个骑虎难下, 我早说了，嫁了人再不能像以前一样，我心里真是难过得很。”
她是爽朗的性子，伤心了，情绪就做在脸上。明妆要安慰她，搂了搂她道：“不管他们怎么样，咱们永远是最好的朋友，就算嫁了人也不改初心，何况我还没嫁呢。”
这么一说，芝圆立刻觉得有道理，“婚期定在七月初八，里头还有两个多月，咱们不着急。”说着龇牙笑了笑，“我觉得自己心眼挺坏的，不希望你嫁给二哥，你看他如今境况，说句实在话，很不乐观。你听我说，虽然个个皇子都有当太子的雄心，但他不一样，他是嫡出的皇子，若当不
', ' ')('上太子，他自己心里都过不去。万一失利，说不定日日借酒浇愁，到时候变成一个酒鬼，对你不好，打骂你怎么办？”
她扮出凶神恶煞的模样，朝着明妆一顿张牙舞爪，想让她知难而退。明妆觉得好笑，其实她不来恫吓，自己也已经有了退意，七月初八大婚，大抵是不能成了。
可是现在还不能说，她还得继续静候消息，她要看一看弥光会有什么行动，若是直接找仪王质问，那么自己便也可以打开天窗说亮话了。但照常理来说，弥光不会那么蠢，自己挑破了，无疑是将脖子送到铡刀下。所以他宁愿做些小动作，也绝不会正面和仪王起冲突，只要仪王发现了他有二心，那么到时候用不着自己催逼，自会想办法除掉他。
但话总有说破的时候，她也做好了准备，为了给爹爹报仇，别说一场婚姻，就是命，她也愿意豁出去。既然什么都不在乎了，那还有什么好怕的，让他们自相残杀，自己就在这里静待着，了不得仪王来找她算账，她也不怕。
压下芝圆的手，她笑着说：“现在五月还未到呢，我不会给他机会打骂我的。”
到底好姐妹，芝圆频频点头，“那最好，你再好好斟酌斟酌，与其嫁他，不如重新寻个好郎子，这上京王公遍地，还愁没有好人家？”说着又调转了话风，把从高安郡王那里探听来的消息告诉了她，“大哥那桩案子，发回三衙重审了，你知道么？”
明妆迟疑了下，“宫人坠楼那桩案子？”
芝圆说可不，“那时候是二哥主审的，你想想，官家此举是什么用意？明晃晃打二哥的脸呢！”
明妆闻言，心里雀跃起来，“怎么忽然重审了？可是有谁在官家面前说了什么？”
芝圆耸耸肩，“谁知道呢，反正官家本身也想替大哥翻案。唉，我上月和四哥一块儿去麦仓看望了大哥一家，真是看出了我两眼泪花。大哥整日坐在院子里发呆，大嫂身上一样首饰都没有，眼巴巴看着他，生怕他想不开，做傻事……你说原本那样显赫的门庭，忽然冷落至此，人生真是大起大落，不可捉摸。”
明妆也叹惋，“世人都恨自己没有投身在李家，可谁又知道李家的子孙不好当。”
心里却在琢磨，官家忽然打算推翻仪王经手的案子，这就表明弥光在里头起了大作用。仪王这下该慌了，慌起来了，才能两败俱伤。
一切都在往她设想的方向发展，她长出一口气，等着坐山观虎斗，转而又和芝圆提起五公主，笑着问：“你可曾结交过满愿？真是单纯可爱得很呐！”
芝圆自小是养在宫里的，五公主比她小不了几岁，彼此自然有交集。不过芝圆不怎么喜欢她，也和她玩不到一处去，撑着脸颊道：“我们在一起念过书，我是看着她长大的。可惜她出身虽高，脑子却不大好，八岁还不会写自己的名字，直学士一说她，她就嚎啕大哭，闹得大家连课都上不成。”
明妆道：“她的兴致不在读书上，也不必强求她。”
芝圆哈哈一笑，“我的兴致也不在读书上，要是有个像你这样开明的老师，小时候也不用受那些苦了。”言罢顿了顿，眼里暧昧丛生，“近来可私下见过你的李判哥哥？上回听说他拒了县主家的亲事，看这架势，是不打算在上京娶亲了。”
明妆这阵子忙着自己那点事，已经好几日不曾见到他了，不知怎么，提起他，陡生了许多生疏感。
芝圆见她走神，盯着她看了好半天，嗳了声道：“和我说着话，想的却是自己的心事，小娘子不怎么把我放在眼里啊。”
明妆失笑，“我哪里没把你放在眼里，我是想着该让人准备什么好吃的来招待你。”
芝圆说不必了，“我这两日胃口不好，老是泛酸水，还是少吃些东西吧。”
明妆一听，顿时直起了身子，“泛酸水？我们香药铺子隔壁就是熟药局，上回听坐堂的大夫说，泛酸水不是吃坏了肠胃，就是怀了身孕。芝圆，你别不是怀上了吧！”
“你还懂这个？”芝圆手忙脚乱来捂她的嘴，“不能声张。”
明妆挣扎道：“为什么，这可是好事。和干娘说一声，她要做外祖母了，我呢，就要做干娘了！”越说越高兴，盘算起来，“孩子的彩衣我来准备，还有小儿戏耍，我能供到他六岁，要什么有什么。”
芝圆却苦了脸，压声道：“不是说这个。我和四哥成亲才一个多月，这时候怀上孩子，那不是穿帮了吗，所以我连身边的嬷嬷都不曾说。”
这明妆就不明白了，“成亲了有孩子不是应当的吗，穿什么帮？”
芝圆面红耳赤，凑在她耳边说：“大婚起码满两个月，诊出怀上孩子还说得过去，我和四哥大婚之前……没能止乎礼，要是果真怀上，那可要被全上京耻笑死了。”
明妆目瞪口呆，“你们的胆子好大！”
“情到浓时嘛，”芝圆讪讪道，“有什么办法。当时想着反正要成亲了，试试也没什么，四哥说了，出了事他负责。”
成亲就算负责吗？可惜孩子不能放到他肚子里，丢脸的还是女
', ' ')('孩家。
“不行，我要找他算账去！”芝圆拍案而起，“害我还得忍上好几日，才敢看大夫。”
明妆慌忙追出去，“你怎么像炮仗一样，倒是先看准了再找他算账啊……”结果芝圆潇洒地一挥袖子，快步往月洞门上去了。
真是来去一阵风，明妆垂手站在廊上叹息，像芝圆这样快意的人生，其实很让人羡慕，这才是上京贵女应有的样子。
这里正感慨，午盏从院门上进来，手里捧着两只檀香木的盒子，到了明妆跟前敬了敬，“小娘子，今夏的头一批绢扇出来了，小厮刚送进来的，请小娘子过目。”
揭开盖子取出来细看，满上京就数中瓦子钱家的扇子做得最好，异色影花扇还有梅竹扇面儿，是每年不过时的样式。明妆很满意，重又把扇子装回去，让烹霜把准备好的藏香取出来，自己进去换了身衣裳，命小厮套车，准备上沁园去一趟。
商妈妈看看天色，日头挂在西边的天幕上，再过一会儿太阳就要落山了，这个时候恐怕多有不便，遂道：“还是先打发人过沁园问一声吧，若是姚娘子在，你再过去不迟。”
明妆却没想那么多，“要是不在，把东西放下，让府里人转交就是了。”临要出门又叮嘱了一声，“晚间不要准备我的暮食了，我去潘楼看看，今年的荔枝酥山开售没有。”
商妈妈一听她又要吃凉的，犯了大忌讳，“天还没热起来呢，别吃坏了肚子……”
可她哪里肯听，笑闹着，和午盏跑出去了。
马车从打瓦尼寺的墙外经过，这个时候正是傍晚前的松散时光，坐在车里能听见墙内的嬉笑声。
寺里的尼姑，很多都是年轻的孩子，也有她们消遣的方式，忽然闹哄哄一阵叫好，墙头上露出了半个光脑袋，一瞬不见了。再等一等，这次秋千荡得更高，连眉眼都看见了。不想外面正巧有人经过，没戴帽子的小尼姑一声尖叫，明妆会心笑了笑，放下了窗上帘子——
尼姑与女冠不一样，女冠留着头发，尼姑须得剃光。姑娘大多爱漂亮，这样光着脑袋让人看见，想来十分羞惭和不情愿。
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