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汉诺威大公的到来让稍稍有些愉快的测验陷入了沉闷，学员们自动的排起队，测验有条不紊地依序进行着。
另一边—
巴l来到训练场上，蹲下身子，手心覆盖在地上，嘴里念着咒语，下一秒—地壳发出抗议，震耳yu聋的地鸣声环绕在空气之中，一颗三层楼高的巨石从地底缓缓升起。
巴l满意地看着他召唤出来的巨石，拍拍手说道：「各位学员，请把这颗石头当作标靶，使出你最自豪的攻击魔法。我将会依各位的魔力量、熟练度以及使用的魔法等各方面评分。都明白了吧？」
矗立在场中央那高三层楼，厚度达三公尺的巨石震惊了众人。
在这个魔法脱不开生活的世界，人人都能够使用魔法这项技术。大部分的人在三岁时便会知晓他的属x，只有极少部分的人能够使用两种属x。最多使用者的属x分别为：水、火、土、风、雷、冰、草。，其中光属x最为稀少，暗属x为魔族的属x。
而巴l则是土属x，作为斯图亚特侯爵家历代以来最年轻的当家，也同时担任了法尔斯学院的魔法教授一职。他为了让每年的新生测验顺利的进行，不只替学院省下了脆弱的标靶这一项支出，更是成功研习最基础的召唤石头的魔法，搭配防御魔法，让巨石能够屹立不摇的接受不同程度的攻击魔法。
众人面面相觑，一时之间也决定不出来谁要先上。
这时，一位少nv举起手，从人群中走了出来。
「老师，我先来吧。」少nv有着一头银白se长卷发，金se瞳孔，浑身肤se苍白的毫无血se，看起来十分虚弱。
「哦！是伊登小姐啊，您是稀有的光魔法师，我非常期待您的魔法！请现在就开始展示您的魔法吧！」巴l兴奋的手舞足蹈，就差直接上手将人拉上场了。
少nv是诺蕾?伊登，伊登公爵家世代是侍奉神之使徒，继承家主之人都拥有可以听见神之言的能力。
虽然诺蕾是历代家主中唯一一位能够使用光属x魔法的人，但她和她的姊姊却还无人获得能够接收神之言的能力。
诺蕾来到场上，抬起手时，身後出现数个三十公分大的魔法阵。
「哦！这是高阶光魔法，光之剑雨吗！」巴l第一次亲眼见证光魔法，两眼直愣愣地盯着。
诺蕾念起咒语，下一秒，一支支闪着金se光芒的剑刃从法阵中央冒出，剑刃朝着巨石不断的发s、生成，受到攻击的巨石周围扬起一片烟尘。
巴l两眼发光，兴奋的说：「太厉害了！光魔法竟也能有这样的威力，真不愧是伊登小姐啊！」
片刻後，烟尘散去，巨石上布满了大大小小的坑洞。
诺蕾停下了魔法，笑着说：「还不是很满意呢，我会再勤於研习的。」
巴l点点头，一抬手，巨石恢复如初，然後看向众人说：「嗯，这样就可以了。下一位是谁呢？」
「老师，请让我先吧。」
「我先吧。」
两道相似却又有着相异音调的声音同时响起。
「哦？是约克公爵家的两位少爷啊，可是这只有一个靶呢。」巴l挠挠头，看似很jg明的样子，实则对除了魔法以外的事物都很迟钝。
两位有着相似的样貌，同样是一头深蓝se短发。但哥哥丹尼尔继承了母亲的紫se瞳孔，弟弟凯尔则继承了父亲的黑se瞳孔。
丹尼尔笑着说：「那就让凯尔先吧。」随後後退一步，站回了人群中。
丹尼尔替巴l解决了难题，他开心的拍拍手说：「约克大少爷真是好人一个，约克二少爷，请过来这里，让我好好看看您的魔法！」
凯尔听见，却皱起了眉，冷冷地看向丹尼尔，说：「惺惺作态。」
丹尼尔闻言，想反驳几句，凯尔却不理会，径直走向场上。
凯尔抬手朝向巨石，念出咒语的同时，法阵出现在他的掌心前。
大量的水从法阵中穿出，又渐渐凝结在一起，不断压缩，形成一片薄薄的刀刃状。凯尔调动魔力，快速的朝巨石发s了三枚水刃。巨石受到攻击，再次扬起烟尘。
巴l又再次拍起手，说：「约克二少爷也非常有潜力呢！这是中阶水魔法，高速水刃。」
凯尔停下魔法，烟尘散去後，巨石竟生生被切开三个大口，深度就快要能够将巨石穿透。
巴l又再次露出那叹为观止的脸，说：「没想到中阶魔法也有这般威力，看来约克二少爷非常认真研习魔法呢！」
他满意的点点头，然後看向丹尼尔，说：「约克大少爷，换您了。」
丹尼尔与下场的凯尔擦肩而过，他看向凯尔说：「凯尔……」
凯尔似是不愿多说，打断了丹尼尔的话，冷冷地说：「实力说话。」接着头也不回的走回人群之中。
丹尼尔眼神中隐隐透出一丝不舍，他也不知道，什麽时候开始，凯尔与他的关系变成现在这样。
「约克大少爷？」巴l迫不急待地想
', ' ')('「欣赏」丹尼尔的魔法，见他还在发呆，急切的喊道。
丹尼尔回过神来，表示歉意的说：「不好意思老师，耽误各位的时间了。」
巴l又是一抬手，巨石再次恢复如初。
丹尼尔抬起手朝向巨石，却迟迟没有发动魔法。犹豫片刻後，还是回头看了一眼，只专心盯着巨石的凯尔。
他不再犹豫，眼神坚定的再次朝向巨石。下一秒，丹尼尔无咏唱发动了魔法，在空中生成了三层魔法阵层层相叠，魔力的涌动让四周刮起大风，乌黑的云朵夹带着雷鸣声渐渐向巨石上空聚拢，不断的雷声似是蓄势待发的箭，正等着使用者一声令下。
强力的风让众人的双眼一时无法睁开，只有巴l快速地展开防御魔法，亲眼目睹了无咏唱魔法发动的瞬间。
魔法推进至今，发动魔法时所需咏唱的咒语已经缩的极短，有的魔法甚至喊出名称便能够发动，所以无咏唱魔法并没有被视为强大的象徵。但却是一门没有天分则要花费千倍万倍的时间与心力才能习得的技术。
饶是斯图亚特这样的魔法世家，也尚无人习得无咏唱魔法，对巴l而言，不断研习魔法才是增进魔法力量的方式。
让他更为震惊的是丹尼尔所使用的魔法，那是最高阶魔法，神级魔法—天之惩雷，且其魔力量及魔力c控的技术都能够与他b肩，发动如此强力的魔法，却没有发生魔力紊乱的情形。
巴l喃喃自语道：「真是天才。」
突然，天空中发出巨大声响，电闪雷鸣之间，一道有如雷兽一般的光芒在天空之中盘旋，最後，急速的落在了巨石上，发出了强烈的爆炸声。
丹尼尔的魔法造成了剧烈的声响。声音之大，远在训练场另一端的第一队也发现了那边的sao动。
第一队处—
远处，阵阵浓烟掩盖住众人的视线，只有方才隐约听见的雷声和爆炸声传到了这里。
安格妮丝忍不住好奇的问道：「那是神级魔法吗？威力也太惊人了！」
埃莉丝汀娜却一脸司空见惯，毫无波澜的样子像是已经领教过数次。
艾迪希向两人走来，说：「剩两位还没进行测验了，请问哪位要先来呢？」
安格妮丝看向埃莉丝汀娜，歪头问道：「你要先吗？」
埃莉丝汀娜正yu开口回答时—
「大小姐！」
埃莉丝汀娜听出是自己最熟悉不过的声音，小脸难得的露出慌张的神se。
来人是兰斯洛特公爵家的管家—欧贝特，原本是在兰斯洛特领侍奉着公爵一家，但因为埃莉丝汀娜来到帝国读书，所以奉兰斯洛特大公之命，跟着埃莉丝汀娜一起来到帝国。
「欧贝特！发生什麽事了吗？」
欧贝特喘着气，看见安格妮丝，正要行礼—
安格妮丝连忙抬手阻止欧贝特，说：「欧贝特，如有急事就无需多礼了。」
欧贝特还是微微倾身，欣慰的说道：「感谢殿下宽容。」然後转头对埃莉丝汀娜说：「大小姐，罗菲亚从领地递急报来，说是夫人的病情突然加重了，但公爵前阵子出发前往牧阿贝特山讨伐魔族了。目前领中无人能主持……虽知晓您—」
埃莉丝汀娜打断了欧贝特的话语，说：「欧贝特，事关母亲大人，没有任何事能在这件事之上。」然後转身，对着艾迪希就低下了头，说：「芮德老师，还望您能宽恕我，还未正式入学就必须向您请假。」
艾迪希抬手扶住埃莉丝汀娜双肩，摇摇头说：「我会替小姐向学院申请两个礼拜的事假，天神在上，大公夫人定是吉人自有天相，若是领中诸事繁杂，还得再麻烦小姐递交书信来学院通知一声。」
埃莉丝汀娜听出了艾迪希的言外之意，垂在身侧的手不禁握紧，但语气还是尽量平淡的说：「知道了老师，那我就先走了。」
「莉兹，骑士团的事你就别担心了，我会帮你跟团长说一声，剩下的任务我一个人也行的。如果有任何需要，随时来信，我会以最快的速度到你身边的！」安格妮丝握起埃莉丝汀娜的手说道。
虽然这麽说，但是从帝国到兰斯洛特领，坐马车要花上一个礼拜的时间，就算快马加鞭也要三天才能在夜晚时到达。
埃莉丝汀娜一双漂亮的银se眼眸染上一层水气，她回握住安格妮丝的手，说：「妮兹……谢谢你，我会再写信给你的。」
和安格妮丝告别後，埃莉丝汀娜回到了他们在帝国的别墅。
欧贝特跟着埃莉丝汀娜来到卧室，他意识到埃莉丝汀娜是即刻就要出发前往领地，随即主动说道：「大小姐，我这就去准备马车。」
「不，欧贝特，我要骑马去，马车太慢了，我等不了。」
欧贝特闻言很是惊讶，但还是应下了，随後离开房间，为接下来的出行做准备。
等到欧贝特准备好一切，再次回到埃莉丝汀娜的房间时，看见了换上k装的她。
埃莉丝汀娜一头黑se长发挽起马尾，白se的羊毛长袍下
', ' ')('是黑se衬衫上衣搭配白se长k，脚上是一双棕se马靴。
「大小姐，都准备好了，现在就可以出发。」
他们来到别墅外，在那等候的是拉着两匹马的侍从。
埃莉丝汀娜从侍从手上接过缰绳，抬手轻抚着黑马的鬃毛，黑马温顺的蹭向她的脸庞。
黑马有着漂亮的深se鬃毛，它是埃莉丝汀娜学会骑马後，兰斯洛特大公送给她的礼物，只是後来加入骑士团，骑马的机会越来越少。
欧贝特牵过另一匹马，眼神担忧的问：「大小姐，您有许久未曾骑马了，真的要骑马去吗？」
埃莉丝汀娜翻身上马，笑着说：「欧贝特……你怕自己追不上本小姐吗？」
欧贝特愣了一会，才上了马然後一脸得意的说：「我是老了，不过当年跟随公爵征战四方，我的骑术也是受公爵认可的，想当年……」
欧贝特牵起往事，不知不觉「高谈阔论」起来。
埃莉丝汀娜拉紧缰绳，还是委婉的打断了他：「欧贝特，你的丰功伟业我都听了好多遍了，我们还是趁太yan下山前赶快出发吧。」
意识到自己又不小心回忆起来，欧贝特不好意思的轻咳了两声。
埃莉丝汀娜好笑的看着他，终是忍住了笑意。
愉快的时间结束，路还是得赶。两人默契的一甩缰绳，绝尘而去。
兰斯洛特领位於帝国的东南方，与魔族的领地斯瓦塔尔相隔坎阿贝特山，时不时要提防魔族的侵犯。兰斯洛特获封领地的事是在十六年前，当时魔族第一次越过坎阿贝特山，兰斯洛特大公被皇帝派去讨伐，大公一战成名，不只授命管理圣日骑士团，还封了领地。
只是公爵府上下都深知，这哪是什麽奖励，根本是被迫帮皇帝看守後门。若是不管，领地的子民、公爵府上下就是头阵，突破了领地，皇帝再派遣新的看门狗，根本不费吹灰之力。就算公爵侥幸活下来，来到帝国求援，等待他的也会是「办事不力」一罪。
只是不论众人如何猜测，兰斯洛特大公都没有理由拒绝这样的「奖励」。不过，魔族侵犯的次数并非那麽频繁，多则一年三四次，少则一年一次。
「母亲的身t越来越糟了，真不知道能不能撑到那一天……」
她多年的努力，为了母亲的愿望，也为了妮兹。
她也记不清，上一次为自己做决定是什麽时候了，那对她来说是一件奢侈的过去。
坎阿贝特山深处—
「这样就好了，站的起来吗？」
兰斯洛特大公看着眼前瘦小的男孩，他面secha0红，看起来就是高烧中。
山里刮着大雪，他收到报告，魔族又发动了攻击，好不容易击退了魔族大军，却收到了来自领地的急报，急着下山时不慎摔落山谷。
山谷中只有一栋简陋的木屋，受山壁庇护下才得以逃过风雪的肆nve。但这座可以称得上是魔族的前院的山，他犹豫着要不要进到屋子里，却碰到了木屋主人的返回。
男孩简单的替他包紮了伤口，像是洞悉了兰斯洛特大公正防备着他一般，他退开了几步远。
「谢谢，但家中还有人在等着我回去，能不能告诉我从哪里能够返回山脚？」兰斯洛特大公勉强站起，左脚已经轻微骨折，在治疗前肯定没有办法从原路爬上去了。
男孩犹豫了一会，最後点了点头，走在了前头引路。
兰斯洛特大公跟着男孩，还好小孩子步伐不大，受了伤的他还勉强能跟上。
不知走了多久，终於看见了山路，隐约可见远处闪着数道火光。
「是大公！这边！」
数十名身穿铠甲的士兵向兰斯洛特大公跑来，看见受了伤的大公，几人正要跪下请罪，大公抬手拦住了他们，说：「当务之急是赶回领地！」
两名士兵搀扶着大公，正要离去时，兰斯洛特大公看向了男孩。
没了山谷的庇护，男孩暴露在风雪下的双颊通红，脸se及唇se却越来越苍白。
大公此时才注意到，男孩身上竟没有一件御寒衣物。
不等大公反应，男孩全身瘫软，向前倒卧在雪地中。
「去看看孩子！」大公急忙喊道。
一名士兵将男孩从雪中抱起，入手的滚烫吓的他大喊：「大公！这孩子烧的太厉害了，已经昏迷了！」
大公紧皱着眉头，此时不容他犹豫，连忙说：「快，回领地！」
一群人浩浩荡荡的下了山，大公带着男孩坐上了备好的马车，他吩咐士兵们取来毯子，紧实的裹在了男孩的身上。
「孩子，你别出事啊……」
新圣历一零四四年九月五日
埃莉丝汀娜终於在第四日清晨抵达兰斯洛特领，两人驭马停在了公爵府前，动作俐落的下了马。
一旁守门的士兵看见两匹暴走般的马闯进了公爵府大门，正要兴师问罪，却看见了那熟悉的脸，连忙行礼道：「大小姐！」
', ' ')('「父亲大人回来了吗？」
「大公—」
士兵正要回答，公爵府的大门被打开，大公扶着虚弱的夫人走了出来。
此时，埃莉丝汀娜才注意到大门外备好的马车及数名士兵。
埃莉丝汀娜快步走上前，担忧的看向一脸苍白的大公夫人。
「埃莉丝，我要带你母亲去一趟米德加尔特。」大公边说边带着大公夫人上了马车。
「米德加尔特？」
「嗯，在阿斯嘉特往西，威克顿皇国有许多医术jg湛的医生，你母亲的病不能再拖了。」
「要花上多少时间呢？父亲不在，领地的居民怎麽办？」
埃莉丝汀娜担心，大公不在，她的哥哥也没有音讯，根本不知道甚麽时候才会再回来。若是此时遇上什麽问题，该由谁来做主？
「疗程加上路程，大约要一个月吧。我已经把重要事项交由罗菲亚负责，其他事情就等我回来再做处理吧。」
「我知道了……那父亲、母亲，路上小心，千万要平安回来。」埃莉丝汀娜一脸不舍，作为兰斯洛特家族一员，她也必须留在领地。
大公点点头，然後说道：「对了，埃莉丝，我已经让罗菲亚好生安置，也找了医生来看过了，但那孩子身t孱弱，还需时刻关注他的情况，他就拜托你了。」
埃莉丝汀娜瞪大双眼，一脸不敢置信的喊道：「孩子？不会是……！」
大公没好气的说道：「你呀，想甚麽呢？那是父亲的救命恩人，务必好生招待。」说完，还在埃莉丝汀娜的额上弹了一下。
埃莉丝汀娜吃痛的抚着受到攻击的前额，脸上却露出松了口气的表情。
大公看向欧贝特，严肃的说：「欧贝特，家里就拜托你和罗菲亚了，协助埃莉丝，等我回来。」
欧贝特恭敬的俯身行礼，语气认真的说：「是，就算您不这麽说，我也会这麽做的。」
告别了大公的埃莉丝汀娜和欧贝特回到了公爵府内。
「大小姐，您要先回房休息吗？」
埃莉丝汀娜摇摇头，说：「我要先去看看父亲说的那孩子。」说完，却停在了路中间，转过身看向欧贝特问道：「在哪个房间？」
欧贝特一脸好笑：「大小姐刚才风风火火的样子，我还以为您是要直接回房呢。」欧贝特打趣的说道。
两人在路上随便抓了个侍nv，在她的带领下顺利来到了一处房门外。
「原来就在我房间楼下啊。」埃莉丝汀娜边说边打开门，温暖的风迎面而来。
房内只有简单摆设，一张床，床边一张椅子，还有房间角落处的会客桌及沙发。
在床边候着的人听见声音，看向来人。
她看见埃莉丝汀娜，俯身行礼道：「大小姐，您回来了。」
她是欧贝特的妹妹罗菲亚，橘se长发盘起，墨绿se的双瞳上佩戴了一支金se细框眼镜。
埃莉丝汀娜点点头，来到了床边。
「房中没有火炉，怎麽还那麽温暖？」埃莉丝汀娜疑惑的问。
罗菲亚指向一旁床头柜上的灯具，解释道：「这是加装了魔法道具的灯具，里头镶嵌了系统魔法《温度控制》，只要拥有魔力的人都能够c控。」
系统魔法与属x魔法不同，属x魔法是藉由t内魔力与属x的适x才能够将魔力转换成该属x并且发动，但系统魔法有数十种，是一个有固定术式的图案，图案用魔力刻在物t上，再c控魔力便能够发动。但因为刻的过程非常困难，所以魔法道具并不是很盛行。
「这麽方便，这东西应该很昂贵吧？」
罗菲亚答道：「是，整个公爵府也只有三盏，是因为火炉的加热x很有限，又不能放的离床太近，房里的温度只要一降下来，这孩子就又烧了起来。大公没办法，才想到了这个从威克顿皇国购入的稀有魔法道具。」
埃莉丝汀娜看向床上的男孩，他脸se苍白，双颊还隐隐泛红，脸庞落下汗珠，小脸还皱着眉头，看起来十分难受。
埃莉丝汀娜抬手覆上男孩的前额—
「大小姐！」欧贝特和罗菲亚一同喊道，抬起的手停在了半空中。
「没事，他只是个孩子而已。」
埃莉丝汀娜冰凉的掌心，此时覆在了男孩额上，竟让他紧皱着的眉头松开了些许。
「没有给他弄个sh毛巾吗？」埃莉丝汀娜问。
「刚才让侍nv去换水了，水里添加了药草，能够有效降温，现在应该快回来了。」罗菲亚回道。
埃莉丝汀娜收回了手，然後说：「嗯，那我就先去休息了，有任何情况都来通知我。」
「是。」
法尔斯学院教室—
课堂上，讲师正介绍着系统魔法的种类及图案。
安格妮丝撑着脸，一脸无聊的看向窗外。
已经开学第四天了，虽然埃莉丝汀娜没有参加入学测验，但就能力上来说，跟安格妮丝也是并列
', ' ')('第一，所以两个人被分在了不同班级。
入学测验後，五百名能力较高的学员分成了十个班级，每班都有一个排名前十的核心学员作为领导。另五百名则在东侧校舍接受基础的魔法课业。
而安格妮丝在入学测验排名第一，分在了a班。
「虽然不同班…但莉兹不在，真的好无聊啊。」
下课钟声响起，安格妮丝伸个懒腰，正抱怨着。
「殿下和埃莉丝汀娜小姐的感情真好。」
「诺蕾啊…你和丹尼尔也是啊，每天看到你们都走在一起呢。」
诺蕾排行第五，班级为e班。而丹尼尔一记神级魔法，让巴l给他的魔法成绩仅次於安格妮丝，虽然剑术成绩不是很高，但还是获得了第三名，分在了c班。
诺蕾听见安格妮丝的话，苍白的脸上浮起一抹绯红，赶忙摆摆手说：「不是这样的，只是路上看到，才一起过来的！」
丹尼尔也解释道：「是啊，老师不是说了吗？要让我们几个班级领导讨论第一次的学期考的内容。」
不同於只学习基础魔法的班级，被称作前段班的他们，每学期都会有一次学期考，总计六次。上学期是在九月一日到十二月三十一日，下学期则是三月一日到六月三十日。
「哦…好像是有这回事。」安格妮丝整个人趴在桌上，一点动力都没有。
「埃莉丝…汀娜小姐，还没回信吗？」丹尼尔问道。
安格妮丝低头闷着，还是摇了摇头回应：「信送去还要时间呢，可能要再等一个礼拜我才会收到回信了……」入学测验隔天，安格妮丝就寄了封信出去，但是兰斯洛特领距离太远，所以一来一回又要再多等一个礼拜。
丹尼尔脸se有些沉重的说：「殿下，有件事得先告诉您。」
安格妮丝抬起头，看见了露出严肃表情的丹尼尔，「怎麽了？」
兰斯洛特领—
一连几日，埃莉丝汀娜都过着差不多的生活。
清晨起床练剑，早餐後处理领地内的事宜，午餐後去看依然昏迷不醒的男孩，晚餐後到花园散步消食，然後睡觉。
就这样子度过了几天。
新圣历一零四四年九月九日
天刚微亮，整座府邸陷入了寂静，只有从花园里传出阵阵破空声。
埃莉丝汀娜一如往日，清晨天刚亮起时便来练剑，这是他身为兰斯洛特公爵家一员的其中一项家规：必须时时刻刻勤於磨练自身。
每每练剑时，还能依稀记得，她刚开始学剑时，大公挂在嘴边的话语：「人就和剑刃一样，如果不日日打磨，终有一日便会如同那昂贵的瓷器一般，光有外表却没有实力。」
与其他贵族不同，在帝国举足轻重的兰斯洛特公爵家族，从来不养闲人。
埃莉丝汀娜挥舞着手中长剑，动作已经熟练到她闭着眼也能完美踩出步伐，剑落下的位置分毫不差，这样的一切在外人看来，就像是一种新颖的舞步那样jg细。
汗珠和她额上的碎发融为一t，衣裳也被汗水浸sh，却丝毫不影响她的动作。
“窸窸窣窣……”
「！」
突然，身後的草丛中传来了声音。
「是谁！」
埃莉丝汀娜脚下一转，手中深黑的长剑只差一点就要没入来人的脖颈。她不敢松懈，长剑抵着对方的同时，惊恐的目光中打量着对方。
来人是一位年纪约莫在十二岁的男孩，他有着一头乌黑却散发着光泽的短发，漂亮的如同红宝石般的绯se瞳孔正盯着埃莉丝汀娜一动不动。
埃莉丝汀娜眯着双眼，审问道：「在府邸工作的下人都是成年人，小孩子根本不可能出现在这，你是谁？怎麽进来的？」
唯一在府邸里的小孩只有一个，埃莉丝汀娜心中隐隐有了答案，但是那身形不符合的疑问却始终得不到解答。
她每日都会去看男孩至少一次，虽然盖着被子，但从轮廓看来不过也才五岁，年纪只是推估，如果用数字表达的话，她看到的孩子身高只有一百公分左右，但眼前的人却有将近一百五十公分。
埃莉丝汀娜还在思考，眼前的人却突然开口，「姊姊…你…好美。」
「！」
男孩眼神淡漠，说出口如裹着蜜一样的话语，却感受不到一丝温度。
「你是…救了父亲的孩子吗？」说话间，埃莉丝汀娜收起手中的长剑。
剑身入鞘，发出了悦耳的声音，男孩目不转睛的盯着她腰间的长剑。
见男孩不说话，埃莉丝汀娜又问道：「你喜欢这把剑吗？」
男孩愣了一会，才缓缓开口，「父亲…是…穿着华丽的人吗？」
「…这孩子…，咳…对，那是我父亲，兰斯洛特大公。」
「他…脚断了…我…治疗。」
听到这，埃莉丝汀娜总算明白男孩为何回应的如此缓慢。
「你不是帝国的人—」
下一秒
', ' ')('，埃莉丝汀娜身後出现魔法阵，风挟裹着冰凉刺骨的寒意席卷了整座花园，法阵中央锐利、散发着寒意的冰刃直指向男孩。
男孩并非是发育迟缓，或是烧太久还没清醒，而是一口帝国语零零碎碎，只能拼凑起简单的单词。
「大小姐！」
埃莉丝汀娜还在思考男孩眼中的情绪，冰刃的前方却出现了一个身影，恰好挡住了男孩。
「罗菲亚，让开！他是在坎阿贝特山发现的，说不定是魔族的小孩！」
罗菲亚闻言，拉着男孩就跪在了地上，「大小姐，如果是您的命令，罗菲亚绝不敢有二言！但是，这孩子是一个人出现的…身上只穿着一件破布拼凑而成…甚至不能称作是衣服，而且也并非深se肤se，身上也没有受诅咒的绿se斑点。」
「……」
良久，空气恢复了温度。
埃莉丝汀娜害怕，如今父亲不在，如果魔族趁虚而入，还是由父亲亲自带回来的，不等母亲康复归来，兰斯洛特公爵家也会在一夕之间消失殆尽。
她再次盯着男孩。因为刚才刮起的寒冷的风，他的脸se又变得更为惨白了。
「大小姐……」
「快带他回房间取暖吧……别又烧起来了。」
後来，赶来的欧贝特只看见呆站在原地的埃莉丝汀娜。
原来，罗菲亚很早就起床，一如往常的到了男孩房里，但是原本应该在床上躺着的人却不见了踪影。
她慌张的叫醒了欧贝特，两人找了几个小时都没有找到，最後是罗菲亚在後花园看到了男孩的身影，还有正瞪大着双眼，发动了魔法阵的埃莉丝汀娜。
每日都替男孩擦拭身t及换衣服的罗菲亚当然发现了他不寻常的成长。
欧贝特也知道，所以他带着埃莉丝汀娜来到府邸的书库。
熟悉的走到一处书架前，拿起一本名为「种族学」的书，交给埃莉丝汀娜。
埃莉丝汀娜静静地翻阅着，直到看见书上的内容，「原来…不只魔族，jg灵族及巨人族的成长也是非常快速的……」
「是的，罗菲亚也发现他成长的太过快速，但她打算蒐集好情报再向您报告，没想到…这孩子竟然乱跑，还被您发现了。」
「但这并不能排除他不是魔族。欧贝特，还是要继续观察，如果有任何可疑的举动……情节严重的话…就杀了吧。」埃莉丝汀娜冷血的说。
她知道罗菲亚不是为了一个孩子罔顾领地几千人x命的人，所以才会打算蒐集好情报再一次汇报，毕竟几天前他都还在床上躺着，俨然一副人畜无害的样子。
「是。那剑术导师还是要请吗？」
「请。但不用教他初阶以上的课程，只是让他稍微卸下心房罢了，如果学习情况良好，减少剑术课程，上点魔法、知识类的课程都行。」
「是。那我先去准备了。」
埃莉丝汀娜点点头，欧贝特俯身後离开了房间。
「希望能撑到父亲回来…如果是哥哥的话……应该能处理的更好吧。」埃莉丝汀娜r0u着隐隐作痛的脑袋，这已经是她能够想到的，最好的办法了。
晚餐後，埃莉丝汀娜又再次去看了男孩。
房里，相b她第一次来看他时，感觉更冷清了。
她抬手确认魔法道具有没有在作用。
「明明有在发动…」
男孩的脸se相b白天时，已经有了点红润，看来是没有再烧起来。
撇除男孩惊人的成长速度，他就跟一般的贵族小孩没什麽区别。
「你…究竟是谁？」
“砰—”的一声，房门被打开。
埃莉丝汀娜见床上的男孩难受似的动了一下，不悦的看向房门，「你这是在做什麽？」
欧贝特瞪大着双眼，平时稳重规矩的他已经不复存在。
埃莉丝汀娜突然有种不好的预感…
「大小姐……安格妮丝殿下来信了。」
埃莉丝汀娜听见，还以为是什麽事，疑惑的问：「妮兹吗？应该是在说学院里的事吧…还是她出了什麽事！？」
欧贝特颤抖着手，递给了埃莉丝汀娜两封信件。
一封信上落着斗大的字“莉兹亲启”，但另一封却是写着“欧贝特亲启”。
「这封信…也是妮兹寄来的吗？」埃莉丝汀娜看着那封开过的信件，想必是欧贝特看见，认为是自己的信便打开了吧。
「是…我以为是寄给我的，便打开来看了，但是…内容……和您…不，和兰斯洛特家族有关。」
埃莉丝汀娜小心翼翼的将信封拿出，在看见信上简短的内容後，手中的信封滑出手心，落在了地上。
“威克顿皇国zb1an”
彷佛映衬着si寂的公爵府邸，今天的天气是y天，厚重的乌云掩盖住太yan，明明是中午却如夜晚一般昏暗。
y暗的房间中，无数只魔法信鸽倒卧在地上。
埃莉
', ' ')('丝汀娜站在窗前，眼神失去了生机，她如同机器一般，将信件收进了信鸽x前的魔法囊袋，发动魔力，信鸽飞了出去。
「…大小姐，这是最後一只了。」站在她身後的欧贝特，看着一地的魔法信鸽，不忍心的说道。
罗菲亚一脸痛苦站在房门口，垂在身侧的手紧握着。
他们就那样站了一个小时，信鸽又再次出现在他们面前，牠飞进了屋里，扑腾的拍着翅膀，像是受到了什麽东西的g扰，直接失去了功能，咚的一声掉在了木质地板上。
「啊…」埃莉丝汀娜无力的跌在了地上。
她从来没有如此的，不想看到信鸽过。
信鸽受到魔力的驱动，能够高速飞行，这也是拜系统魔法《物理强化》所赐，让牠能够以极快的速度飞行，到达设定的目的地或是某个人的手上。原本就十分昂贵的东西，整个公爵府邸也只有十五只，埃莉丝汀娜就在这一天内全部用掉了。
「欧贝特…为什麽…」
她花了好几个小时，一次次送出信鸽，再看着牠们一只只的飞了回来。
「…威克顿皇国应该是发动了魔力阻断，原本应该是应对外敌的机制……如今任何带着魔力的东西都没办法进到米德加尔特领内了。」
威克顿皇国是米德加尔特的首都，有着「智慧之都」的美称的威克顿皇国，盛产各种作工jg良的魔法道具，全世界首屈一指的道具师都出自威克顿皇国。
使用了系统魔法《魔力阻断》制作而成的魔法道具，只要用魔力c控好作用范围，甚至可以作用到整个大陆。但有着这样强大功能的魔法道具，其内部却十分脆弱，因为是天价般的道具，所以原本只会用在外敌入侵时才会发动。
「如果能进到里面就好了……」
「…大小姐。」
埃莉丝汀娜知道，她不可能丢下领地的居民。她多麽希望是信鸽的系统魔法出了问题，而不是威克顿皇国发动了魔力阻断。
「…欧贝特，禁止任何下人谈论有关威克顿皇国的事，所有从威克顿皇国来的商人都先排查过，如果是逃亡而来的……都在关卡时让他们签下契约书，入境後不得散布任何有关威克顿皇国的事，违令者…驱逐出境，永不得再入。」
埃莉丝汀娜封锁了威克顿皇国的消息，若是让领地居民知道领主可能回不来，会发生难以预料的问题，甚至魔族也可能会趁隙入侵。
「罗菲亚，让卫兵团随时准备好军需，务必加强看管那孩子，不准再让他落单了。」
「是。」
欧贝特和罗菲亚收到命令，一起离开了房间。
埃莉丝汀娜一双漂亮的银se眼睛，彷佛被天空中的乌云染se，如同她支离破碎的内心一般，彻底失去了仅存的光芒。
「父亲…母亲…」
心底最後一丝防线也随着埃莉丝汀娜喊出，再也忍不住那扑天而来的情绪，她抬手摀着脸，双肩止不住地颤抖……
“砰—”
一头闪耀着光芒的金se头发，有着璀璨目光的水蓝se眼睛中，盛满了愤怒。男子的拳头重重落在了书案上，巨大的声响让站在他面前的安格妮丝吓得全身剧烈的抖动。
此刻，安格妮丝漂亮的水蓝se眼睛中是紧张，是悲伤，也是恐惧。
「你再说一次！」男子朝着安格妮丝大吼道。
「哥哥—」
「是皇兄！」男子无法忍受的怒意翻腾，腾地从椅子上弹了起来，「是不是我太过纵容你，让你忘记自己的身分了？」
「我只是担心兰斯—」
「担心？你是帝国唯一的皇nv，你应该担心的是你的子民，而不是区区一个公爵家！」
「难道公爵一家就不是帝国的子民吗！」
「……你的政治学都白上了吗？公爵一家上下就不超过五千人，你放着帝国几亿人口不管不顾，跟我说要去兰斯洛特领，你身为皇族的使命跟义务呢？」男子一脸痛苦的r0u着脑袋，眼中还是无法消退的愤怒。
他前脚才收到威克顿皇国发生zb1an的消息，後脚安格妮丝就闯进了他的办公室。
「皇兄…」
安格妮丝其实很怕他这个皇太子的哥哥，他时常让她感觉到，他身上有跟皇帝一样的影子。小的时候跟埃莉丝汀娜时还不会那麽明显，直到埃莉丝汀娜不能够再进g0ng，皇太子成年後，他的脾气也变得越来越暴躁，常常像现在这样头痛、发怒。
帝国的皇太子—布莱迪?索?阿斯嘉特，有着皇族象徵的金发蓝眼。
而埃莉丝汀娜作为威望一直很高的兰斯洛特家千金，曾在幼年时进g0ng，作为皇nv的玩伴，和布莱迪三人一起，感情十分要好。而埃莉丝汀娜只被允许待到十岁，在皇g0ng中渡过十岁生日後，她就回到了兰斯洛特领地。
布莱迪摀着剧烈疼痛的头，不耐的说道：「又是丹尼尔那小子自作主张告诉你了吧？」
在布莱迪眼里，丹尼尔一直都是那样
', ' ')('，愚昧又多管闲事。
「您别怪罪丹尼尔，他只是知道我跟莉兹感情很好。」
「怪罪？他还没那资格，就算他告诉你这件事，也不会改变我的决定。」
「皇兄！」
「够了！恩利特，把皇nv送回学院。」
被称作恩利特的男子走到安格妮丝身边，向布莱迪行礼道：「是。」
恩利特?罗林，是罗林伯爵家的独子，他与布莱迪同年，作为未来伯爵家的继承人，一直在府中学习，成年後便成为布莱迪的辅佐官，在布莱迪身边进修。
「安格妮丝?阿斯嘉特，记住你的身分。」布莱迪不愿再多说，背过身看向窗外。
「皇nv殿下，请。」
安格妮丝知道说服不了布莱迪，但她还是想为好友做点什麽，「皇兄，那可是埃莉丝汀娜的心灵支柱。」
见布莱迪不为所动的样子，安格妮丝不再多说。
g0ng外已经备好了马车，安格妮丝怒气冲冲的上了马车。
「皇nv殿下，皇太子殿下他……已经吩咐我帮助兰斯洛特公爵家了。」
恩利特想了一路，犹豫着该不该告诉安格妮丝。但那终究是他的上司，他没办法直接告诉安格妮丝，布莱迪的命令是什麽。
「……我知道。哥哥一直都很聪明，他肯定能做的b我更好。我只是…在气自己的无能罢了。」
「怎麽会，您的魔法造诣一直…」
「恩利特，有在强的能力都没有意义。身为皇族，应该随时随地都要保持完美，相较於实战能力，更应该要有处变不惊的决策力、判断力。」
恩利特沉默了。
对作为要成为皇太子辅佐官而受教育的恩利特来说，这些话已经是他的座右铭了。皇族不是骑士，而是要领导骑士的人。
安格妮丝不是不好，只是布莱迪太过优秀，她获得的所有称赞，都是因为她是「皇太子的妹妹」。
「我如果不更加努力，不是也会害哥哥被嘲笑吗？所以我辛苦点没什麽的，只要这样做是正确的选择就好了。」
秋天的落日是那样的温暖，对安格妮丝来说却有如淌着血的心脏，就连秋风都是那样的刺骨。
「其实我早该知道，这样做会给哥哥带来麻烦。但是…那可是大公夫人啊…那位夫人是那样的温柔…那样善良…为什麽……为什麽连这样好的人，天神都要带走她？」
安格妮丝的母亲，也就是皇后陛下，在她六岁时离开了人世。埃利丝汀娜陪伴她度过丧母之痛，但能够让安格妮丝彻底走出来的人不全是她，还有那位将安格妮丝视为亲生nv儿的大公夫人。
在皇后珂赛丝过世後，大公夫人将布莱迪和安格妮丝视为己出，不仅在生日时送上贺礼，他们人生重要的时刻她一次也没缺席，希望这样能够填补他们内心缺失的母ai。
「皇nv殿下…大公夫人对皇太子殿下来说，也是一样珍贵的。」
安格妮丝眼眶红了，她脸上尽是不舍。她知道，相b自己和珂赛丝度过的时光，布莱迪远远要多出许多，连那样冷静、聪慧的布莱迪都能够向大公夫人敞开心房，她怎麽能够忘记？
耳旁回响起，大公夫人温和的嗓音—
安格妮丝…布莱迪他呀，有点笨笨的…
哥哥吗？父皇说过，哥哥b他还聪明的呀？
我说的可不是那方面。如果有一天…你会怨恨布莱迪做的决定，请你记得，他一定有他的苦衷，只是他暂时没办法告诉你而已，知道了吗？
马车行驶在前往学院的道路上，安格妮丝托着脸，看向窗外。
远在皇g0ng的布莱迪，负手而立，他的背影看起来是那麽的寂寥。
他有好多好多话想说，但却连一个交心的人都没有。
他的身边没有一个人能信，就连他自己也是。
「我只是…不想再失去了。」
圣历一零四四年九月十三日
罗菲亚和欧贝特看着紧闭的门扉，两人你一言我一句的，谁也不敢先打破房中的寂静。
埃莉丝汀娜将自己关在房中三天，一步未出。
「罗菲亚姐姐，大小姐还没出来吗？」
两人听见声响，一起转过身看向来人。
罗菲亚一脸惊讶的说：「天啊，雷克斯，你又长高了。你现在究竟几岁了？」
他是几天前在坎阿贝特山救了大公的男孩，如果不是黑发赤瞳的外貌，罗菲亚都要认不出他是当时的小孩子了。
雷克斯低头认真的思考起来，犹豫的说：「如果在我的故乡的话…应该是一百二十岁了，但是以人族年龄来看的话，是十四岁。」
虽然没有确切的资讯得知雷克斯究竟是不是魔族，但自从埃莉丝汀娜闭门不出後，欧贝特奉埃莉丝汀娜之命，给雷克斯请来了剑术导师，雷克斯除了一天一小时的剑术课程之外，其他时间都在帮忙宅邸的佣人们工作。
「雷克斯，剑术课程学
', ' ')('得如何呢？」
欧贝特没有惊讶於雷克斯的「实际年龄」，虽然宅邸能取得的资讯有限，但也能够大致知道，其他种族的时间和人族不同，但具t怎麽算，就无从得知了。
「欧贝特大人，剑术十分有趣，老师也说我学的很快，如果上课时间能够再长一点就好了……」雷克斯一脸惋惜的说。
「嗯…给你请的剑术导师是一位非常有名望的平民剑术导师，如果他愿意报效帝国，甚至能够得到爵位。但他似乎没有那个志向，所以他在城镇里设立自己的学堂，教导平民剑术，他时间紧凑，只能够拨出一个小时的时间来宅邸。」
罗菲亚也握住雷克斯的双肩，解释道：「因为你身分特殊，还不能让你一个人到宅邸以外的地方，所以目前只能够先这样。等到大公回来了，会再替你做安排的。」
「…是因为我的黑发，觉得我是魔族吗？」
「这…」罗菲亚面露难se，不知该不该说。
「目前没有任何根据能证明你不是，但如果你能够替自己证明，那就在好不过了。」
「欧贝特！」罗菲亚皱着眉，怪罪的推了欧贝特一把。
「没事的，罗菲亚姐姐，我知道，毕竟是那样恶名昭彰的魔族……我会证明自己的！」
“咿呀—”
一直紧闭的门扉突然打开，埃莉丝汀娜一脸憔悴的走了出来。
「你们好吵…」
「大小姐！」
罗菲亚和欧贝特两人惊讶的大喊，控制不住激动的心情，还是无礼的握起了埃莉丝汀娜的手，两人像是担心子nv的父母般，忍不住红了眼眶。
「您看看您，都瘦了…」
「您怎麽那麽憔悴啊…」
埃莉丝汀娜受不了，尴尬的乾咳了声，说道：「好了好了，我肚子饿了，脸也乾的不行，能够先请厨师长和侍nv准备一下吗？」埃莉丝汀娜抱住了两人，抬手轻轻的拍着他们的背。
「您要用餐吗？我这就去吩咐！」欧贝特红着眼眶，却还故作坚强的回应，脚下一溜烟就消失在转角处。
罗菲亚抬手抹掉眼角的泪水，「我去传侍nv们来，保证让大小姐恢复光彩照人的模样！」说完，俯身行礼後便离开了。
突然空荡的走道上，只留下有着身高差距的埃莉丝汀娜和雷克斯。
埃莉丝汀娜仰视着那身高在短短几天迅速拔高的人，淡淡的说，「没人告诉你，优秀的平民是不会让贵族仰视自己的吗？」
雷克斯看着眼前毫无血se，一脸苍白的埃莉丝汀娜，竟然一时失了神，完全没有发现自己此刻有多无礼。
「你是想被挖了眼珠子吗？」
直到对方含着冷意的话语出口，雷克斯才回过神，急忙跪下道：「大小姐，请原谅我的无礼。」
「雷克斯吗？…三天没见，你都高出我一颗头了啊？」埃莉丝汀娜边说边回到房间，坐在了梳妆台前。
雷克斯跟在埃莉丝汀娜後面进了房，「是……」
「你的种族是什麽？」
雷克斯愣了一秒，才说道：「其实我自己也不知道。」
「不知道？你不是和罗菲亚说了「我的故乡」吗？」
埃莉丝汀娜从镜中能清晰看见雷克斯的表情，他苍白的脸庞上没有一丝慌张，前几日还是个孩子的雷克斯，此时竟能从他未脱稚气的目光中感受到寂寞。
「我只是害怕再被丢出去…所以对罗菲亚姊姊说谎了。但我绝对不是为了寄生而帮助公爵大人！」
「你觉得这种话我堂堂公爵千金会信吗？」
埃莉丝汀娜依然一脸冷漠，让人看不出情绪。
但雷克斯面露真诚，坚定的说：「当然不会！…是我也不会…但我能够证明的，能够请大小姐，给我一次机会吗？」
埃莉丝汀娜沉默，显然并不打算轻易放过对方，「先告诉我你为什麽会出现在坎阿贝特山，依据你说的话，我会酌情考虑的。」
但雷克斯却一扫y霾，激动地笑说：「是！大小姐，真的非常谢谢您！」
“叩叩”
「大小姐，我是罗菲亚，侍nv们来替您梳妆了。」
「进来吧。」
雷克斯见罗菲亚领着一群侍nv，准备离开，「大小姐，那我先去看看欧贝特大人需不需要协助。」
侍nv们动作极快，已经开始在埃莉丝汀娜脸上鼓捣起来，没办法开口的埃莉丝汀娜摆摆手示意。
罗菲亚也及时说道：「好啦，雷克斯，接下来是nv孩子时间，快去吧。」
离开了埃莉丝汀娜的房间後，雷克斯来到厨房，看见正指挥着佣人的欧贝特。
欧贝特吩咐完一旁的佣人，一转身便看见站在门口，正准备进来的雷克斯，他对着雷克斯招招手说：「雷克斯啊，现在有点忙不过来，快过来帮忙。」
雷克斯面无表情，看不出在想什麽，听见欧贝特呼唤自己，才笑着说：「来了。」
', ' ')('一阵混乱後，埃莉丝汀娜少见的摊在了沙发上。
她从出生後没多久，就被钦点为皇nv殿下的玩伴，所以接受的礼仪教育一直都是皇家御用的规格，虽然学的是可圈可点，但她还不曾在有人的地方这样放松过。
埃莉丝汀娜叹了一口长气，撇了一眼桌上摆着的邀请函，冷笑道：「这个布朗子爵真的是闲自己命长。」
曾经因为贸易起家的布朗家族，可以说是一众贵族中最讨厌的类型，「暴发户」就是在说他们这样的家族。
关於外交，包含和其他国家的交易等等的管理权已经是属於约克家族的。帝国的进出口并不像领地那样容易，开放给商人或贸易商船进入领地只需要领主同意，但要进到帝国的货物和商团都必须经过严格审查，在帝国申请商团证照才可以进口帝国自产外的货物，其流程复杂耗时又长。
尽管如此，只要能在帝国交易，十分轻易就能赚钱。而布朗子爵就是从威克顿皇国来的商团，他将从威克顿皇国带来的化妆品及香水申请审查，赚了一大笔钱。但商团只要扩大，轻易就能影响约克家族的权力，所以只要是像这样赚了不少钱的商团，帝国会给予他们爵位，让他们直接受到贵族法的约束。
受封子爵爵位後，帝国将布朗家族推给了兰斯洛特公爵家，现今作为公爵府的家臣，也在领地有了自己的府邸。
埃莉丝汀娜再次想起，欧贝特把这封烫金的邀请函拿给自己时，脸se有多难看。
「茶会邀请函……是来落井下石的吧？以为领主不在他区区子爵可以占领领地？」
埃莉丝汀娜很想拒绝。布朗家族会办宴会就一定要邀请领主，通常会由领主夫人代为赴约，但因为大公夫人一直都卧病在床无法赴约，都是大公自己去的，但埃莉丝汀娜回到领地很多居民都看见了，按照礼法，领主夫人无法赴约，就只能由家族的子nv代替，最後才会是领主。
「为什麽我一直有不好的预感……算了，布朗子爵本来就不怀好意，他要是敢在众人面前做什麽，我趁这次机会拔了他的爵位！」
埃莉丝汀娜摇摇头，决定去後花园散散心，再回来休息。
她披上披肩，打开门就看见，举了一半手的雷克斯。
「你来做什麽？」
雷克斯吓了一跳，但也没有再做出失礼的行为，而是退了一步跪下道：「大小姐，我正想来问问您……要不要去消消食。」
埃莉丝汀娜见对方突地放大的瞳孔，知道雷克斯肯定吓了一跳。她常年习武练剑，对於身边周遭的声音十分敏感，她原本以为是路过的佣人，并没多想，但脚步声停在了门口，她才打算顺便看看是谁。
她抬手摀着略带笑意的嘴角，「我正要去。」
雷克斯依然低着头，语气轻盈的说：「那…那！我能当您的临时护卫……吗…？」
「护卫？……我像是需要护卫的人吗？」
埃莉丝汀娜看着雷克斯一头黑发，看不见对方的表情。但她敏感的觉得，雷克斯是在故意接近她吗？
「这……您是不需要…毕竟，您的剑术是那样强大又美丽。」
「美…美丽吗？」埃莉丝汀娜皱起了眉，说她强的，像怪物的bb皆是，美丽这种词语她是第一次在自己身上听到。
「啊…对不起，我又失礼了…」
埃莉丝汀娜在短短几句来回换了好几种表情，她挑眉，故意的说：「该让欧贝特多给你上上礼仪课才行，实在是失礼到，下一秒头就会飞走的程度呢。」
雷克斯的身躯以r0u眼可见的程度抖了一下，说起话来都感觉到在打颤，「大…大小姐…我…我错了……」
见雷克斯吓得不轻的样子，埃莉丝汀娜忍不住笑出声，「好了，再讲下去，我花都没见到，就要先去看天花板了。」
她不再闹雷克斯，关上门就走了几步，看见雷克斯还跪着才松口，「起来吧，不是说要当我的护卫吗？」
雷克斯听见，咚的一声就站了起来，快速走到了她的身後，但还是低着头，看着自己的脚尖，小声地说：「谢谢您。」
「大小姐，信使来回报了。米德加尔特境内安静的彷佛什麽都没发生一样，但威克顿皇国现在禁止任何人员出入，根本没办法找到大公……」
欧贝特拿着手上厚厚一叠的文件，逐一报告给埃莉丝汀娜。
「……没有任何方法能联络到父亲了。」埃莉丝汀娜看着书案上摆着的报告，轻叹了口气後继续说：「领地内的情况呢？」
「是。在第三份文件有详细写到入境的商人。都已经一一盘查过了，前两日数量较多，猜测是在威克顿皇国还没严格管制前离开的，但有不少商人都知道皇国的情况，已经签下契约书了。第三日开始数量接近於无了。」
埃莉丝汀娜翻阅起文件，数量多到几日内根本看不完。
「要小心和布朗子爵家族有关联的商团，他们很可能会趁这次茶会做些什麽。」
「是，茶会是在後天，领地周边的防
', ' ')('卫部属已经完成，但茶会内……就只能交给您了。」
「我知道，雷克斯的况状呢？」
「维克多说他的表现有些异常。」
维克多是教雷克斯的剑术导师，欧贝特当时并没有和雷克斯讲太多，大致上都是实话，除了没有告诉他维克多曾是府邸的近卫团之外。
「异常？怎麽说？」埃莉丝汀娜皱起眉头问道。
「目前教授给他的剑术课程都还是基础，虽然雷克斯的学习状况没有到像您那样有天分，但也不会到太差。」
「有什麽奇怪的地方是吗？」
「您也敏锐地察觉到了吧。虽然没有到优秀，但也没有到太差，可是教给他的动作，简单的做得太好，困难的地方却差错的非常jg细。」
维克多是一个可以称做剑痴的人，他曾经也是埃莉丝汀娜的剑术导师。当时他每周最期待的便是给埃莉丝汀娜上剑术课，那是他活到这年纪第一次见过那麽有天分的人。
您就像是真的剑一样，彷佛是所有剑的主人，在怎麽普通的剑到了您的手上都能够发挥它极致的力量。
这句称赞便是维克多献给埃莉丝汀娜的评语，他喜欢剑并不是喜欢那些jg致做工却只能沦为摆设的剑，而是手握着再普通的剑，挥舞它们的时刻，那样能够让他觉得自己和剑融为一t。
「维克多说，雷克斯的身上有您的影子。他不确定是什麽原因要让雷克斯隐瞒实力，但他非常肯定，雷克斯是拥有基础，甚至更高阶的技术的。」
埃莉丝汀娜听完，沉默良久。
她把自己关在房间三日，再出来时已经听见很多佣人都说雷克斯人非常好，他主动帮助所有人，欧贝特安排给他的事情也做的非常好，维克多那样从不称赞人的人也给予了他很高的评价。
「我知道了，你去忙吧。雷克斯的事……再多观察。」
「是。」
欧贝特离开後，埃莉丝汀娜翻阅起欧贝特准备好的商团目录。
虽然魔族是他们兰斯洛特最大的威胁，但雷克斯如果要让领地乱作一团，真的以他的实力，他有很多机会可以杀掉领地的人，毕竟魔族就是那样j诈狡猾的种族。
「现在最重要的还是布朗子爵，如果他真的散步威克顿皇国的事，那就麻烦了……」
两日後，茶会当天。
新圣历一零四四年九月十六日
埃莉丝汀娜一大早就成了侍nv们手中的洋娃娃，光是脸部保养就做了三次，直到她忍不住打断侍nv们兴奋的情绪，他们才「依依不舍」的取消剩下的步骤。
「大小姐，收到学院来的回信了。」欧贝特手中拿着印着学院蜡印的信封，犹豫着要不要交给埃莉丝汀娜。
埃莉丝汀娜双手被抬着，上了好几层的保养品，根本腾不出手看信。
「啊…你替我看吧，确认没甚麽重要内容就好了。」
前几日在埃莉丝汀娜关在房里的时候，欧贝特依照她之前吩咐的，寄出了要延长事假的信。
但信中当然不可能写到公爵夫妇去了威克顿皇国，还有皇国zb1an的事。丹尼尔会知道是因为掌管外交的约克家族经手多到数不清的，来自威克顿皇国的商团，一方面也是他们家族领地离米德加尔特b较近，否则，这种事情都会直接由约克大公报告给皇室，一般人是无法得知的。
「内容没有问题，芮德小姐说，祝夫人早日康复。」
「嗯，我知道了。」
一切准备就绪，埃莉丝汀娜上了马车後，再次向欧贝特叮嘱道：「我要出发了，雷克斯……看好他，如果领地有任何问题，马上派人到布朗子爵府邸找我。」
「是，请您交给我和罗菲亚。还望您……一切顺利。」
埃莉丝汀娜点点头，吩咐马夫出发。
马车行驶在经过修整的道路上，一旁的居民都看到了马车上，兰斯洛特家族的家徽，纷纷激动的朝马车挥手。
「马车里的是领主夫人吗？」
「不是，领主夫人不久前才跟领主大人去了米德加尔特，马车里那位是夫人的nv儿，公爵千金埃莉丝汀娜?兰斯洛特。」
行驶一段路後，马车停在了一处宅邸前。
士兵打开车门，抬手扶着埃莉丝汀娜下了马车。
茶会的主人布朗子爵夫人还在门口招呼客人，远远便看见今日的贵宾，一旁几位依附着布朗子爵的夫人们都跟着布朗夫人，一起来到了埃莉丝汀娜面前。
虽然布朗家族只是子爵爵位，按照贵族法埃莉丝汀娜是不需要向布朗子爵夫人行礼或是打招呼的。但在礼法上，她是长辈，所以埃莉丝汀娜还是浅浅的行了个礼。
「布朗子爵夫人，您好。小nv代替我母亲，兰斯洛特公爵夫人前来赴约。非常感谢您能邀请我参加今日的茶会。」
布朗子爵夫人一脸和蔼，温和的笑说：「您多礼了，我也非常感谢您能在百忙之中ch0u空前来。」
一旁看起来尖酸刻薄
', ' ')('的夫人跟着说道：「唉…也不知道公爵夫人这病，能不能好呢，都病了好几年了。」
埃莉丝汀娜笑着回应：「这也不好说呢，毕竟人到了年纪就是会有一些小问题。您说是吧？夫人？」
言下之意，你们也会有那天的。
听出埃莉丝汀娜话里的意思，几个夫人也不敢再拿公爵夫人当话题。
布朗子爵夫人却一副从容自得的模样，笑着将埃莉丝汀娜请进了宅邸中。
埃莉丝汀娜一路跟着布朗子爵夫人弯弯绕绕，来到了宅邸花园。
一栋玻璃屋矗立在花园中央，整座花园种满了各种奇花异草，浓烈的花香味充斥在空气之中，让人不禁有些晕眩。
偌大的花园弥漫着幻境般的氛围，花朵们散发着独特的香气，彷佛在迷惑人们去采摘它。
埃莉丝汀娜不着痕迹的皱了眉，微微回头看向走在最後方的护卫。
护卫点头，趁着无人注意，悄悄摘了几朵形状、香味奇异的花。
众人被带进了密闭的玻璃屋内，屋内只有几张茶桌和椅子，还有更多的盆栽装着的花。
护卫们都停在了玻璃屋外，埃莉丝汀娜并没有太过慌张，毕竟是茶会，男子是不可能进到里面的，况且，为了应变今天的任何状况，她在出门前已经服过了各式各样的解毒剂。
布朗子爵夫人见埃莉丝汀娜面前的甜点和茶都没有动过，「兰斯洛特小姐，是对今日的茶点不满意吗？啊…您别多想，毕竟我是茶会主人，担心今天的招待有所不周，希望您能给我一些意见。」
布朗子爵夫人此话一出，一旁不怎麽见过世面，跟着自己母亲一起来茶会的nv孩们都坐不住了。因为，受邀来参加茶会，但却不动任何茶点是非常没有礼貌的事情，严重的，还是有表示自己对这个茶会，甚至是茶会主人不满的意思。
当然，这样的「礼貌」对身分越高者越不适用。但兰斯洛特家族nv主人不参加茶会已久，就算今天是本人出席，布朗子爵夫人肯定也会以「公爵夫人许久未参加茶会，忘记些许的礼貌」来挑错处。
更不用说，今天是还未行成年礼，从未参加过这样场合的千金来赴约了，光是公爵家让她出席茶会这件事，都是对对方家族的一种羞辱。
但埃莉丝汀娜没有选择，现在的布朗子爵府是兰斯洛特最大的隐患，之前大公还在领地，还能时常撮撮他们的锐气，现在若是无视他们的邀请函，就会让他们知道她这个公爵千金没有任何威胁。
埃莉丝汀娜收回思绪，回以一笑，「不好意思，布朗子爵夫人，我并不是故意不用茶点的，只是……我们兰斯洛特公爵家一直在服用的药物，配上了潘诺亚花瓣制成的花茶，还有添加了诺赛花果实制成的果酱的蛋糕，都会变成剧毒呢。」
这个理由，埃莉丝汀娜想了整整两天。从看到邀请函那刻开始，她就在思考该怎麽避免自己在茶会上用任何茶点。解毒剂能根据x1入t内的味道作用，但对吃下去的作用的种类并不多，布朗家族是做贸易起家的，肯定有很多不同国家交易来的奇花异草，什麽样特殊的毒都可能会有，他们不可能愚蠢到对每家夫人或眷属都下毒，所以只有可能下毒的机会就是在茶点上。
其他人落座的位置还不好c控，但兰斯洛特家族是公爵爵位，又是领主家，作为茶会主人的布朗子爵一定是坐在首座，而埃莉丝汀娜就是坐在她的对座。
所以布朗子爵如果想下毒，唯一机会便是在最好控制的茶点上下手。
埃莉丝汀娜话一出，布朗子爵夫人的脸以r0u眼可见的速度沉了下来。
当然，埃莉丝汀娜从没服过什麽药物。只是在兰斯洛特家族刚崛起时，他们每个子nv的魔力量都成长到令人不敢置信的程度，所以才有传闻兰斯洛特家族有一种特殊的药物，能够令魔力量加速成长，但因为根本没有这种东西，所以也根本不会有成分这个资料。
布朗子爵夫人没办法反驳，因为他们刚成为兰斯洛特家族的家臣时就听说过这件事，而埃莉丝汀娜也没办法因为这件事致布朗家族的罪，毕竟他们也不知道这个所谓的「药」究竟有什麽成分。
在茶会上招待的茶点都是特别制作的，现在要再临时弄点什麽出来，已经来不及了。毕竟没有人的茶会上碰过这样的先例。
「原来是这样，关於那个药我也是有所耳闻，无知的我竟让您差一点就吃下了如同毒药一般的茶点，真是身为茶会主人的我的罪过。」
布朗子爵夫人一脸y沉沉的，但还是站起身，朝埃莉丝汀娜鞠躬致歉。
「我怎麽会怪您呢？因为就连我也不知道药里的成分，还有跟什麽食物相克，都是我父亲，大公阁下在我小时候就一直在我耳旁提醒着，这两朵花绝对不能碰。」
布朗子爵夫人面带笑容，垂在身侧的手却紧紧抓着裙摆，如果不细看，很难发现她现在气得全身都在颤抖。
就算她知道埃莉丝汀娜是骗她的，故意不碰任何茶点，但她也没证据，还得接下一个失败的茶会的名头
', ' ')('。
「让您有这样不好的t验，我真的很抱歉。我会再准备其他茶点送到您府上，以示我们布朗子爵家族的歉意。」
「不用了。今天来参加茶会也不是冲着布朗子爵家jg致的茶点而来，是代表兰斯洛特公爵家族来见见各位夫人的。让各位知道，兰斯洛特公爵还是领主，各家族身为公爵家臣，辛苦你们这几年的协助，才让领地成长的如此飞快。」
埃莉丝汀娜举起茶杯，笑着说：「虽然这茶我不能喝，不过，还是请让我以茶代酒，替我父亲大公阁下，感谢各家族的奉献。」
千面万象，众人各自怀揣着各异的心思，纷纷举起茶杯，默默饮下。
以埃莉丝汀娜这样的年龄还有以她在社交界的地位，这样的举动可以说是非常无礼。但兰斯洛特家族多年未露面，她以公爵的意思发表了这样的言论，令人挑不出错来，更没有办法反驳。
等到茶杯再次斟满，漂亮的玻璃屋中陷入了沉闷的气氛，直到橘hse的日落照耀在漂亮的花朵上时，众人才松了一口气。
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