不过， 纵使如此，依旧威严得令人不敢直视。
霍元擎将书册叠握着， 走到临窗前的交椅前坐下， 身旁的小几上摆放了一应点心果子等茶水细点。
霍元擎看了她一眼， 握着书册往另外一侧的交椅上一探， 远远的冲她淡淡挑眉道：“坐。”
纪鸢走了过去， 却没有在一旁的椅子上坐下，而是立在霍元擎几步开外之处。
霍元擎见状，淡淡的蹙眉，不过面上并未见过多异色。
似乎知道她今日是有事前来。
不过，却并没有主动开口说话，似乎正在等着纪鸢自己张口。
***
纪鸢攥紧了拳头。
心里头万千计较，只在不断琢磨着，是先开口说杜家的事儿好，还是先开口说鸿哥儿身上所遭遇的事儿好，在计较着，哪个先说，哪个后说，达到的效果…会更好些。
然而，琢磨良久，在对上对方那道犀利的眸后，纪鸢心里头微紧，只觉得所有的算计、小把戏在对方眼里，压根不值一提。
他的眼眸深邃敏锐，在他跟前，纪鸢似乎还嫩得很，一切阴谋、盘算在他眼皮子底下，只觉得悉数荡然无存。
纪鸢微微咬了咬，舔了舔干燥的唇，忽而想到年前在竹林那一次，那次她彻彻底底、真真切切的向眼前这人敞开心扉，所说所言所求全是她的真心，所以，他如她所愿了。
那么此刻，或许，真诚才是最好的方式吧。
这般想来，紧绷着的心弦渐渐松懈开来，纪鸢偷偷看了那霍元擎一眼，只忽而又朝着那霍元擎走近了两步，随即，撩开裙摆，直接在那霍元擎脚边跪了下了，盯着他的双眼，直直道：“我阿弟被人冤枉考场作弊，被收监大牢了…”
纪鸢缓缓呼出一口气，随即，朝着霍元擎直直磕了一个头，方道：“我阿弟鸿哥儿生性纯良耿直，对于考试作弊一事他拒不承认，顺天府的鸿大人当场将他收监大牢，然而被关押后，却并没有升堂过审，而是连夜便直接动用私刑，逼他签字画押认罪，现如今鸿哥儿遭受了私刑，整个人晕厥在牢笼，奄奄一息，唯恐性命不保…”
鸿哥儿那副遭罪的画面在纪鸢脑海中不断浮现，说着说着，纪鸢便又忍不住红了眼，过了片刻，纪鸢伸着袖子将眼泪擦了擦，只继续道：“我跟弟弟寄居霍家，从来不敢给姨母给霍家添麻烦，是以，日日安分守己，得罪的人并不多，可是此番瞧来，鸿哥儿分明是遭人陷害的，竟然陷害到了考场，还陷害到了顺天府的地牢，只觉得每一步步来势汹汹，想来对方绝非寻常内宅妇人或是寻常等闲之辈，昨日夜里，鸢儿将这六年在霍家以来的点点滴滴全都细细回想了一遍，发现在霍家这整整六年的光景里，一直相安无事，除了去年在府外遭到杜家大公子杜衡掳走一事，那一回兹事体大，因此，鸢儿便猜测此番鸿哥儿受累，许是因着杜家报复所为——”
说到这里，纪鸢抬眼看了那霍元擎一眼，继续道：“如若当真是杜家所为，想来，对方要算计的除了我跟阿弟，怕是还有…公子您，故纪鸢此番前来，一是特来提醒公子，当心歹人，二是想要央求公子救出阿弟，三则是想要到公子这里寻求庇护的——”
***
纪鸢紧着一口气直接说到了这里，中间丝毫不敢停歇，她怕停了，对方不耐烦听下去，也怕自己一旦停了下来，后边的话便再难开口，顿了顿，只微微喘了口气，继续道：“纪鸢晓得今日前来叨扰公子，是纪鸢唐突了，方才所言的这一番话，更是冒昧逾越了，可弟弟命在旦夕，纪鸢已投奔无门，只得腆着脸来求大公子了，便是有一分可能，纪鸢也不想错过。”
说罢，纪鸢只又一连着朝着霍元擎狠狠磕了三个头，随即，只觉得喉咙里这口气拖得长长的，竟觉得难以咽下了，此刻，整个身子疲软不堪，一时，趴在地上连起来都无力。
直到听到头顶传来一道淡淡的声音，问着：“如何庇护？”
纪鸢一愣，立马将头抬了起来，看着身前那岿然不动之人，神色怔了怔，似乎一下子没有反应过来，对方乃是何意。
霍元擎盯着纪鸢苍白的小脸，手指在小几上敲击了两下，复又问了一遍：“你想要我如何庇护你？”
纪鸢闻言，只紧紧咬紧了牙关，良久，方道：“纪鸢愿为公子妾氏，终身侍奉左右。”
霍元擎闻言，双眼微微眯了眯，默了良久，紧紧盯着她的双眼，问：“你不是誓不为妾么？”
纪鸢咽了咽口水，苦笑道：“此一时，彼一时。”
说完，只垂了垂眼，再次抬眼时，眼中满是坚毅果敢，再无一丝迟疑挣扎，只忽而盯着霍元擎的眼睛一字一句道：“杜家不是我能够轻易开罪得起的，即便现如今我与阿弟有幸躲过这一劫，日后无论出府，或是嫁人，怕也逃脱不过，于这件事儿上，我与公子…算得上是一脉相承吧，或许，留在公子身边，既不会害了旁人，亦能够得到公子庇护，公子几次三番多次施救于我，纪鸢心里自是感激不尽，可是，纪鸢身无长物，无以为报，如若可以，唯有以此…相报。”顿了顿，只抿嘴，发自内心由衷道：“这一回，纪鸢是心甘情愿的。”
她其实前来，本是想要与对方谈条件的，如果对方愿意救鸿哥儿，那么，她便愿以身相许。
这是她有且有的唯一一个筹码。
可是，对面这人，几次三番相救于她，那些个没皮没脸的话，纪鸢忽而就说不出口了。
一个是甘愿侍奉，一个则是求得庇护，明明所求的事情是一样的，可是说法不同，意思便截然不同了。
这些，都是她欠他的，该还。
这一番话，亦是纪鸢肺腑之言。
是刨了开心口子，完完全全说的心里话，绝无半句虚言与盘算在里头。
相信，对方定能够分辨出来。
***
良久。
“不悔？”
霍元擎坐在交椅上，盯着身下之人，低声问道。
纪鸢心里头直打鼓，闻言，只目光坚毅的与之对视道：“不悔。”
霍元擎垂眸，思忖片刻，并未叫起，也并且将纪鸢扶起，而是缓缓起身，径自绕过纪鸢，走到一旁的案桌前，将置于案桌上一个乌木小长盒子拿在了手里，盯着看了许久，忽又转身而来，走到纪鸢跟前，居高临下的冲她道：“抬起头来。”
纪鸢狐疑抬头。
霍元擎将乌木盒子打开，直接从里头拿出一支白色的玉簪子，弯腰插在了纪鸢鬓发上，眯眼看了一阵，冲纪鸢淡淡道：“下月初五，纳你进门。”
***
一直到出了苍芜院，纪鸢脚下还是软的。
没想到对方什么也没问，什么也没多说，直接应下了。
她费心费力的琢磨了一整晚，原来，皆是多想了。
走了两步，不知想到了什么，纪鸢忽而伸手往鬓发上探了探，将头上的白玉簪子取了下来，定睛一瞧，顿时，纪鸢双眼红了。
这是一支木兰白玉簪，她母亲的遗物，纪鸢最珍爱之物，去年落水那天，这支簪子便失踪了，纪鸢一直以为是她落水那日掉落湖里了，没想到竟然在大公子这里？