仆人们战战兢兢地走上前，七手八脚地把空洞周围已然松动砖头扒开。墙后露出深不见底的空洞。叶芝端起那根细细的蜡烛，只见烛火摇曳，说明有风从空洞灌进来。
走吧。叶芝一马当先钻进空洞中。
阿尔像个渴求冒险的小孩子一样，欢呼雀跃地跟着他跳了进去。三个仆人也小心翼翼地跟上了。
段非拙看着z，后者一脸淡然，戴上了手套，好像刚才一拳就把墙砸出一个洞的不是他似的。
那个，谢谢。段非拙说，你不会受伤吧？我是说，你的义肢不会损坏吧？
z唇角微扬即使损坏了，也有苏格兰场报销修理费。
段非拙不由地跟着他笑起来。
z对他扬了扬下巴，示意他先进洞。
段非拙将石中剑插进腰带里，提着风灯钻进洞中。洞后的空间极为宽敞，四四方方的墙壁打磨得光滑平整，看来果然是旧宅邸的地窖。
背后传来z那独特的泛着金属摩擦音的脚步声。在深不见底的地道中穿行，他心里不安地打起鼓来，但一想到有z为他殿后，他就莫名地安心。
前方传来仆人们的喊声。
这里有条裂缝！
段非拙急忙加快脚步赶了过去。越往前走，人工开凿的痕迹就越少，最后地窖完全变成了一条地道。看来裴里拉庄园地下原本就存在天然的地洞，从前的建筑师利用它建造了地窖。
地道尽头被岩石堵住了，但岩缝中明显有风流过，不但叶芝手中的烛火被吹得东倒西歪，还能听见吹口哨般的呼呼声。
z再次拨开众人，来到最前方。这一回不用他开口，众人就识相地朝后退去了。
他再度脱掉手套，活动了一下右肩，攥紧拳头，蓄力一击。这一回的力量远胜上回，证据就是，不但被他击中的那块岩石，就连他们头顶和脚下的岩石也跟着发出了碎裂声。
呀！玛莎尖叫起来，提着裙子躲到一旁，像是在跳一种独特的踢踏舞。
她方才所站的地方裂开了一条地缝，一股蒸汽袅袅升起。
地下裂缝外加蒸汽，人们第一时间往往会联想到温泉。但段非拙走近几步，朝地缝内望去，只见地下长满透明的结晶，每一块都闪烁着斑斓的彩光，就连以火彩闻名的钻石在它们面前都得底下高傲的头颅。
这是以太结晶！段非拙瞪大眼睛，裴里拉庄园地下居然埋着以太结晶？
仆人们纷纷捂住嘴。普通人一辈子或许都见不到一块真正的以太结晶，可就在庄园地下，竟然埋藏着如此丰富的矿藏！
一道灵光蓦然窜过他的大脑，仿佛闪电劈中了他，给他迟钝的思维充上了电。
巴尼说他当时撞见管家郝特在挖掘挖掘什么呢？莫非就是以太结晶？
裴里拉勋爵打算变卖庄园。假如地下发掘出以太结晶，地价想必也会跟着水涨船高。这本是一件好事啊，郝特为何要杀巴尼灭口呢？
除非他不希望这件事公之于众。他想把这个秘密卖个好价钱。
过来！
z的呼唤声打断了段非拙的思绪。他如梦初醒，才发现大家都已经沿着坡道出去了，地道里只剩他一个。z踏上坡道，回身向他伸出手。
段非拙不假思索地握住他的手。z一使劲儿将他拽了出来。
两个人沿着狭窄的坡道向上走，经过几段需要手脚并用的爬行后，他们终于钻出了地面。新鲜空气扑面而来，段非拙感动得差点儿涕泗横流。
他们位于一处悬崖之下，远处能望见村庄的灯火。夜空仍一片漆黑。段非拙觉得这个夜晚无比漫长，仿佛过了几个世纪，可这个夜晚实际上还远远没有结束。
我们去村里求助。z说。
段非拙点点头。
这时悬崖上方传来急促的马蹄声和车轮碾过道路的声音，可以辨认出是两匹马拉的四人马车。女仆玛莎抬起头，从她的角度压根看不见悬崖上的情况，可她笃定地说哎呀，是勋爵大人的马车。
你怎么知道？段非拙问。
我闭着眼睛都能听出来呢。真奇怪，勋爵大人不是跟老夫人、梅丽莎小姐去湖畔别墅了吗？
段非拙和z面面相觑。他们该不会要回橡树庄园？可那栋闹鬼的庄园他们或许一进去就会被亡灵们一口吞噬！
你们快去村庄，我回一趟庄园！z严厉地说。
我也去！段非拙急忙说。
主人，我和您一起！阿尔积极地说。
叶芝一把抓住跃跃欲试的段非拙，严肃地摇摇头，用眼神制止了他。
段非拙却甩开他的手你带着阿尔去村里，我必须回庄园。
我们最好不要参与他们的事。叶芝警告。
不，段非拙冷冷地说，我早就参与进来了，现在退出也太迟了。
终于到了！
色诺芬跳下马车，将帽檐往后掀了掀，好让自己看清裴里拉勋爵宅邸的全貌。
宅邸庞大黝黑的轮廓隐没在黑暗之中。没有一扇窗户透出光亮。周围寂静无声，就连鸟鸣犬吠都消隐无踪。只有风声在低语，宛如歌剧那悲怆的前奏。
裴里拉勋爵吃力地爬下马车，回身接过他恋人的纤纤玉手，将梅丽莎小姐搀下车。
当他要如法炮制搀扶母亲的时候，老夫人伊迪丝一把推开他的手，自己跳了下来。
做儿子的有些尴尬，便将怒气倾泻在色诺芬身上。
警探先生，您说我家中出了事，可我没看出什么异状嘛！
闭嘴！老夫人横了儿子一眼，郝特没留灯，这就足以说明情况了。我总是嘱咐郝特夜里一定要留一盏灯，万一领地中的居民半夜有急事来访就能找到方向了。可是你瞧，屋里根本没有灯光。
也许只是郝特忘了勋爵嗫喏。
三十年都没出过错，偏偏在今夜忘了？
伊迪丝夫人一挥旅行披风，提起裙摆朝大门走去。梅丽莎小姐瑟缩在勋爵身旁，用复杂的眼神注视着自己的准婆婆。
伊迪丝夫人一走到门前，大门便自动打开了，仿佛整座宅邸都在欢迎她。
她昂首阔步地走进去，色诺芬兴致盎然地跟在她身后，假装自己是夫人的男仆。勋爵和梅丽莎小姐则握着彼此的手，小心翼翼地跟上他们。
夜风穿过门厅，发出尖利的呜咽，犹如肖像画中的人们在悲泣。
他们一进入大厅，迎面便扑来一个披头散发的男人。
郝特？伊迪丝夫人扬起眉毛，盯着自家的老管家。
夫人！郝特发出啜泣。他双目通红，脸上的每条皱纹都因为恐惧而挤在了一起，救救我，救救您忠诚的仆人，这栋宅子里有有
他忽然停住了，像是感受到了某种异样的气息一般，惊恐万状地缓缓转过身。
一个男孩站在大厅中央，手里拎着滚铁圈用的铁丝。
啊啊啊！就是他！郝特一屁股坐在老勋爵夫人脚下，指着男孩惨叫道。
勋爵张大了嘴啊，他是一年半前失踪的那个小孩，叫叫什么来着？