“您认为呢，大人？”莉可歪了歪头，问。
路德端详着莉可，片刻过后朝着莉可脸侧的长发伸出手。
他好似着迷了，深深凝视着莉可，好似她是什么难得一见的古董，或者理应藏在展示柜的珍宝一般：“这如绸缎般的黑发与蜜酒般的眼眸……”
“大人。”
站在一旁的切利奥蓦然出声。
圣骑士的提醒让路德动作一顿，城主大人惊醒般回神。
“抱歉，是我失态了，”路德歉意地笑了笑，“你是吉尔古德家族的后代吗？”
莉可敏锐地察觉到，切利奥的右手已然停留在剑柄之上。
他不喜欢路德·芮文。
尽管对方态度亲切，可切利奥还是不希望对方靠近莉可、并且知晓她的真实身份。
“我不能告诉你。”于是莉可脆生生回答。
“……很遗憾，”路德倒是不气馁，“能告知我缘由吗，美丽的姑娘？”
“要是我的家人知道我的行踪，我也不会出现在下河城呀。”她理所当然道。
这可是实话！
要是迪拉尼特大人知道这件事，他肯定不许莉可被召唤到地表世界来的！
然而现在的莉可收起了恶魔的特征，端庄的城主大人只以为她出身高贵的人类。这么一说，好像她不过是一名离家出走的贵族姑娘。
好在，路德·芮文没有继续追问。
城主只是保持着笑意颔首。
“女士生来具有保留秘密的权力，你不愿意说，那便罢了，”他让步道，“席尔瓦大人信任你，证明你对下河城没有威胁。那么美丽的姑娘，我有那个荣幸，知晓你的名字吗？”
“叫我莉可就行，大人。”
“很高兴认识你，莉可。”
路德礼貌地牵起莉可的手，他弯下腰肢，在她洁白的手背落下一吻。
待起身时，城主再次看向沉默不语的切利奥。
“席尔瓦大人，”他和颜悦色地说，“为了莉可小姐的安危着想，请允许我负责招待你们，好吗？”
句句谦卑、字字尊重，路德·芮文的每一句话都好似在征求切利奥的意见。
但实际上，他根本没有给对方任何选择。
仅是委婉提及白日骚乱……切利奥就不觉得自己有回绝的余地了。
——这也是切利奥不想与路德·芮文打交道的原因。
圣骑士放开紧握佩剑的手，阖了阖眼。
“劳烦你。”他说。
路德挂在脸上的淡淡笑容终于融进了眼底。
下河城的城堡坐落于城东靠近山脉的位置，结实朴素的石壁与老旧制式昭示着芮文家族的悠久岁月。
路德·芮文很是体贴，他知道圣骑士不喜欢应酬与款待，便免去了飨宴与寒暄的环节，只是命人准备好安静的房间与热水热饭，以供切利奥·席尔瓦沐浴休息。
这倒是让切利奥浅浅松了口气。
与路德·芮文相识还是三年前在狮心城的朝圣节上，那时的切利奥还肩负神圣教团骑士长的责任。
身为骑士长，他不得不与贵族们虚与委蛇，但这不意味着切利奥喜欢。
十八岁的家族继承人，脸上的少年气息尚未褪去，便已然是这幅滴水不漏的模样。他对待切利奥很客气，只是连圣骑士都听说过来自下河城的继承人战争传闻。
路德·芮文是名次子，他还有一位年长五岁的哥哥。
领地的主人，本应属于长子，而狮心城的贵族们，谁也不知道远在黑夜森林边沿的下河城究竟发生了什么。
当老芮文死后，继承家业的是路德·芮文，而他的兄长却像是完全不存在一般，无人提起、没有议论。
贵族们不说，切利奥也不便追问。
但他却因此对路德·芮文保持着一定戒心。
还是不能松懈。
进入下河城城堡的切利奥·席尔瓦告诫自己：在路德·芮文的注视下，调查邪术师的进展一定会受到阻碍。
洗澡、休息，然后起来后用餐，休整结束，已是晚上。
至少有一点路德说得没错，火炉与热水洗去了侵扰切利奥许久的疲倦，也让他的头脑多少清醒了些。
仆人将切利奥在旅店的行李拿了过来，他将换洗的衣物叠好放了进去，清点一番行装。
该在的都在，只是……
他的披风。
切利奥的视线不自觉往放置盔甲的架子上一瞥。