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寻找一个离开太华多年甚至连具体名姓也全然不知的人究竟有多难，用不着下山去一头撞在南墙上，令狐羽心里也十分清楚。
他更清楚的是，这种偷溜下山的小动作绝逃不过师父的法眼。
师父一定会跟着他下山来，来抓他回去。
而他也正盼着师父来。
如若师父不来，他的那点小心思也就全都没用了。
他飞快地下了山，一路刻意回头，装作东张西望唯恐被发现的样子，待到了山脚下，就去沿途往来商客最多的酒肆喝酒，一壶酒交一桌朋友。
他在酒桌上故作神秘地放出话去，说太华派的掌门人与叛出师门多年的七师弟相约一叙，八月十五月圆夜，共赏黄河壶口的月下奔流。
小酒馆是江湖人交头接耳互通有无的地方，最容易一传十十传百。只要七师叔还活着，这些话便一定会传到七师叔的耳朵里。那么只要七师叔对师父还存有哪怕半分曾经的同门情义，又或者别的什么都好，七师叔便一定会来。
令狐羽心里是这样认为的。
红尘俗世远比山中五彩斑斓。令狐羽本就天生爱热闹，平日里师父管教甚严，也常绞尽脑汁折腾些花样，一朝下了山，更是彻底脱了缰绳，再也禁锢不住了。他吃了一路玩了一路，结交了不知道多少连自己也记不清名字的酒友，险些忘形把正日子都耽误了，眼看八月十五将之，才慌忙往壶口赶。
到地方的时候，正是残阳西沉，倾泻的黄河水如从天而降。
令狐羽一眼看见师父站在被河水打湿的岩石上，一袭青衫，颀长挺拔，俨然也是从天而降的模样。
而站在师父对面的，并不是那想象中的画中美人，而是各门各派的宗主与高手。
令狐羽躲在几块堆叠的大石后面，透过岩石的缝隙望过去，觉得脑子里嗡嗡作响。
他不是没想过这消息放了出去会有好事的江湖人来凑热闹，可他万万也没想到，来的竟全是这些有头有脸的大人物，且各个兵刃在手，气势汹汹，倒像是来兴师问罪的。
心里微妙地打了个寒颤，令狐羽直觉自己怕是又闯祸了。
可事已至此，他也不能立刻跳出去大喊那些话都是他胡诌出来的，其实根本没那回事。即便他当真这样说，那些人也不会信，反而会愈发以此嘲笑师父罢了。
他团身缩在大石头后面，听见那些人对着师父冷一句热一句，多是些刻薄太华派治下不严或者逼着师父清理门户的闲话，听得他心里十分气闷。但师父却一句话也没说。
从头至尾，师父就只昂首站在那儿，静如天地间的一块磐石。
令狐羽不由仰头看着师父，渐渐的，耳中便只余河水倾泻而下的轰隆声，除此之外，再无其他。
直等过了月升月落，天光由明转暗再转明，七师叔也始终没有来。
令狐羽哆哆嗦嗦偷拧了一把衣衫上的水。飞溅的河水早把他浑身上下都浸湿透了，冷风一吹止不住得上下牙打架。瑟瑟发抖间他听见有人冷笑了一声。
“岳掌门如今也算是仁至义尽了。你还把那人当作师弟，那人却早已不把你当师兄了。你如今又还要找什么借口回护于他？”
这声音夹在滔滔河水的轰鸣声中依然突兀如刺耳杂音。
令狐羽心下不服，恨不得立刻蹦出去反呛几句，不叫这些人欺负师父一个，但低头瞅瞅自己这一身狼狈，想到此时现身非但不能为师父撑住场面反而自取其辱，只得暗自咬牙强忍着。
但他听见沉默一宿的师父长叹一声，开口时嗓音沙哑：
“太华派门庭凋敝，少男弱女多顽劣有余，没有什么长才。我顾师妹又久病在身，不便出面主持大局。岳某无能，上愧对太华先师英祖，下没有为子弟表率的德行，既不能立身行道，只好回去自封山门，罪己思过，见笑于诸位了。”
有人立刻高声质问：“岳掌门这可是要与我们这些武林同道一拍两散划清界限？”
有人怪声嗤笑：“岳掌门的意思，怕是不屑与我等为伍，宁愿割席断义，自封山门，也不愿和我们一起去问他那位好‘师弟’讨要个说法。”
另有好几人义正辞严道：
“既然如此，就请岳掌门当着众同道的面把太华派的那块群雄令交出来吧！”
“对！群雄令是武林正道中有名望有威信的高门大派才能持有的信物，岳掌门既然不与我们是同路人，还拿着群雄令做什么？”
“把群雄令交出来！”
“交出来！”
霎时间，呼喝声此起彼伏，如雷滚滚。
令狐羽脸色惨白。
他拼命扒着嶙峋岩石，连刺破了掌心也不察觉。穿过狭窄石峰，他看见师父从袖中取出一样藏青色锦缎包裹的东西，扬手向人群中扔出去。
好几人竟同时飞身去抢，如同扑食秃鹫，当空厮打。
其中一个手快的将东西截了过去，脸上顿时掩不住喜色，迫不及待扯开那锦
', ' ')('缎查验，验完便囫囵将东西往怀里一塞，往地上狠狠啐了一口。
“想不到堂堂西岳太华竟然堕落至此。岳君亭，正道坦途你不走，既然自甘与邪魔外道为伍，那就休怪我们不看旧年情义。来日江湖再见，不是兄弟便是仇敌，这可是你逼我们的！”
有此先声，其余众人也纷纷跟着“呸呸”往地上啐了几口，却也并没有一拥而上，而是一脸警觉地各自四散退去了。
眨眼天地空旷，只剩下师父一个，仍仗剑负手站在原地，衣衫半湿。
令狐羽心里难过极了。
他其实不知道那些人逼着师父交出去的“群雄令”究竟是什么，却也能明明白白感受到这一刻师父如被群狼撕咬的断腕之痛。
亦或是屈辱。
他觉得他该出去和师父说点什么，跪下认错，求师父宽恕，说自己原不知道事情会闹成这样，或是说些安慰讨好的话都好，总之不能再缩头躲下去。
但他偏偏手脚僵冷动弹不得。
他只能战战兢兢缩在湿冷岩石的后面，仰脸穿过缝隙看着仍是一动不动的师父，把嘴唇咬得血红。
而这一刻的师父，那张熟悉的脸上，表情复杂至极，似有一点悲伤，更像是自嘲，再用力看去，却又什么也没有。
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