他该到哪儿去找他？
他那么机灵，要是有意隐瞒身份、隐藏行踪，他哪能轻易找到他？
天大地大，人海茫茫。
难道，他和他，就这么失散了？
杜唯勤环视着在夜色之中宛若鬼屋的漆黑院落，一颗心，坠入无底深渊。
为了防止暴露身份，杜恒茂吩咐武至忠远离官道，专挑僻静无人的小路行走。
主仆二人风餐露宿了个把月，总算是走出了南州地界，进入沙州。
杜恒茂心想，你杜家的势力再大，也不可能超出南州吧。
他放下心来，吩咐武至忠打听一下前往渡口的路，雇一条可以搭载马车的船，改走水路。
一路山长水阔、帆影点点，江山秀美如画。
虽然日日困在船上，杜恒茂倒也不觉得烦闷。
船行月余，驶入位于昌州的安乐河，经过一处名叫安乐渡的渡口，逆流前行，速度缓慢。
杜恒茂站在船舱里，透过窗口远远望见渡口附近有一片人迹罕至的宽阔沼泽地，地表杂草丛生，遮天蔽日，心里隐隐觉得不妙。
果不其然，当船只经过沼泽地时，一群劫匪忽然从草丛里蹿出，跃上船板，挥刀砍死船头、船尾两名船夫。
武至忠见状，打算从船舱冲出去打斗，被杜恒茂一把拉住。
“敌众我寡，不可鲁莽！”
“他们一会儿就要杀进来了，我们难道要被困死在船舱里？”
武至忠怒目圆睁，好不恼恨。
“如果他们只是求财，我们就乖乖交钱；如果他们要杀人，我们再反抗不迟。切记冷静，伺机而动！”
杜恒茂不动声色、语气平静，有效地安抚了躁动的武至忠。
他快速从包袱里翻出一把锋利的带鞘小刀，藏进袖子里。
这是他在跟随杜唯勤前往南州的路上买的刀，花了二十两银子。
不过，杜唯勤没让他掏钱，给他省下了一笔钱。
当初，他想要买刀防身，是怕再次出现类似赵府那晚的危机。
没想到，小刀首次派上用场，竟是为了对付水匪。
第26章
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