御宋王朝治下有三十六州，三百六十五县，元霞州是极东之州，与东海接壤，分九县，分别是天野，下道，智水，蚕燕，丘任，叶吉，意温，归海。
天野县位于元霞州西北边角，多深山丘陵，少沃土平原，虽不是不毛之地却也谈不上富饶，皆因山川阻隔，东海水汽不过，是以天野县雨水匮乏，每十年必有一旱。
人山山脚有一村落，唤作杜家村，百来户人口，一半姓杜。
村落边缘，一座破落土房传出沙哑哭声，是一位老妇人在哭泣。
土房内，老妇人半趴在木床上，床上躺着的正是老妇人的孩子，叫做杜夜思，十六岁，身材瘦弱，妇人姓叶，名秋。
杜夜思三岁丧父，由老母独自领养，一个妇孺支撑一个家庭，其艰辛程度可想而知，是以杜夜思六岁便学做家务，八岁上山砍材，十岁下地插秧。
母子勤快一年也才能吃个半饱罢了。
昨日杜夜思上山砍材，临近夜晚而不归，叶秋心中焦急，叫上村中壮年，数十人上山搜寻，良久之后发现杜夜思横着身子挂在树上，腿脚血迹干涸，众人抱下杜夜思时，杜夜思已然气绝。
老母叶秋知情，顿遭雷击一般晕厥过去，白发人送黑发人，杜夜思乃是叶秋唯一的精神支柱，夜思一倒，叶秋一夜间老了十岁。
“可伶的娃，年纪轻轻的就这么去了，作孽啊！”老村长从土房中退出，一脸悲戚的说道。
随着村长出来的还有几位老人，都是杜夜思隔几代的长辈，其中一个白胡子飘飘的老人是邻村的土郎中。
郎中刚要走，叶秋突然发了疯似地扑了上来，却是将郎中狠狠的吓了一跳。
叶秋死死拽着郎中衣物就是不放手“张医师，求你救救我家夜思，我就这么一个儿啊！”叶秋哭的眼泪鼻水直流，土郎中见叶秋如此模样，心中就生出几分厌恶，随即看到躺在床上已经没了呼吸的孩子，土郎中心中一软，叹了口气：“老母亲，不是张某不帮你，而是张某也无能为力，夜思昨日便没了呼吸，如今一夜过去，就是华神医来了也于事无补啊！”叶秋不依不饶，硬拉着不放，郎中一脸苦瓜相的看着众人，走也不是，不走也不是。
几分钟过去，叶秋却是哭晕过去，郎中心中一惊，暗道不好，老天爷怎么坏人不除，老捉弄老实人啊！
众人将叶秋扶到床上，叶秋昏迷中还不忘求人救自家孩儿，众人听了心中都不是滋味。
转眼距离杜夜思死去已有七日，老母叶秋足足瘦了一圈，三十几岁的年纪现在看去就如同五十多岁的婆子，脸色蜡黄，双目无神。
人生之大悲莫过于心死，杜夜思的离去对于叶秋来说无疑比天塌下来还要令人难以承受。
叶秋已经做好准备，只等七日过去就将儿子好好安葬了，自个儿就在坟边挖个坑，将自己草草埋了便是，死也要死在一起。
叶秋坐在床边，体力不支，就在要昏睡过去之时，耳边隐隐传来歌声。
“虚窗两丛竹，静室一炉香。门外红尘合，城中白日忙。无烦寻道士，不要学仙方。自有延年术，心闲岁月长”
歌声忽远忽近，飘渺不定，似真似幻，宛如仙音，叶秋恹恹欲睡之际，只觉得福至心灵，飘飘间寻到一丝福泽，只把死马当活马医，急忙起身赶将出去。
叶秋刚一动身，噗咚一声，就直挺挺的摔倒在地，却是两腿早就酸麻不已，失去知觉不能使力。
叶秋心中这个焦急啊！暗道：若是孩儿因此断命，不如直接杀了我吧！
心到悲头，悲从中来，忍不住又哭泣起来。
这时，那歌声渐渐远去，叶秋心中咯噔一下，顾不得双腿酸麻，急忙起身，又是一声巨响，叶秋摔得满脸鲜血，脸上却毫不在意，一心只求那歌声莫要走远了才好。
“叶善人，咱们又见面了！”突然之间，一个破落道士出现在叶秋身前，一脸笑意的问候道。
这道士三十多岁的样子，头发散乱，虽有玉簪簪着，还是显得凌乱不堪。
“你是”叶秋一脸疑惑，随即央求道：“大师，救救我家孩儿，救我家孩儿。”
道士依旧是一脸笑意，却是温和不已，不知不觉间让叶秋安下心来。
“您、您是谭德大师！”叶秋好似想起了什么，双目瞪得浑圆，脸上显出不可思议的神色。
“叶善人还记得贫道，正是贫道！”破落道士呵呵笑道。
说来杜夜思这名字还是这破落道人起的。
此事说来话长：十六年前，在叶秋生子之际，谭德道长路过杜家村，村民见这道人破落模样，大家心中都不喜！
唯有叶秋仁善，让谭德留宿了一宿，叶秋丈夫大字不识几个，谭德便越俎代庖，给孩子起了夜思两字。
那时谭德道长便是三十几岁模样，如今十六年过去，谭德还是如此模样，当真奇妙。
叶秋不顾礼仪，拉着谭德就来到床边。
谭德见杜夜思，脸上笑意渐渐淡去，叶秋心肝噗咚噗咚跳个不停，就怕谭德说出一个不字来。
谭德左看右看，上看下看，也不怕死人尸身，走近杜夜思，伸手摸了杜夜思几处地方“还好，贫道来得还不算晚，还有救！”
“真的”叶秋嘴唇颤抖，几乎全身都在颤栗。