我猛地点头，跑去仓库取出了家里唯一的木桶，接了足够的温水，随即惶恐不安地看哥哥迟缓地躺进去，就像躺入一只死寂的棺木。
哥哥最初还把头倚在桶沿，我打着盹，再一睁眼，却发现哥哥没了！我哇地大喊出声，扑到木桶边，看哥哥整个身子沉在桶底，一动不动，就像死了一般。我哭了，把软绵绵的哥哥扶起来，抱着他湿漉漉的身体痛哭流涕。
然后，哥哥突然有了声音，尽管那干瘪的声线犹如木偶的梦呓，“活……活……”
我没搞懂他在说什么。
第二天，我的继父和妈妈是亲自把哥哥送到马车旁的。继父揪着哥哥的衣领，而哥哥面色灰败，憔悴瘦弱，看上去就像只遍体鳞伤的灰鸟。一晚上的功夫让他的背影从一个温和的男孩完全变成了迟钝的老人。这种可怕而奇怪的日子持续了三天，随后大老爷的仆从来到我家，跟继父妈妈商量要将哥哥买下的事，并付了一部分丰厚的定金。
然后，第四天的清晨，哥哥跑了。
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“人呢？！”那些老爷的佩剑走狗嚷道。
然后是我妈妈的哀求声，“唉哟，各位大人，我儿子顽皮，不知道跑到哪里去了！我们会找到他的，请您们再宽限几天吧！”
“顽皮？该不会跑了吧？！”
“不会，不会的！”
我妈妈跪在走狗面前恳求，那些人不信她的话，便派几人进屋里搜寻。这些训练有素的走狗戳烂了床褥枕巾，砸碎了我们的水缸木桶，终于在一只陶罐内发现了哥哥留下的纸条。他们只匆匆扫了一眼就勃然大怒，大吵大叫，几乎将我们的屋顶掀翻。
“该死的婆娘！看看你那好儿子写了些什么玩意儿？！那小崽子跑啦！你给我好好看看！”
我妈妈根本不认识几个字，却吓得不敢拒绝，只能哆哆嗦嗦地捧起那张纸，两只眼珠子蹿得要晕过去似的。在那些走狗虎视眈眈的注视下，她又崩溃般地哭起来啦，说的无非是些“请您们原谅”、“我们会找到他”的话。
我觉得妈妈说得是废话，显然那几个走狗也这么认为，于是他们把我和妈妈暴打了一顿。我们母子两个抱在一起大哭，让走狗们心烦了，便用更沉重的拳头让我们闭嘴。
我哭着叫哥哥，不是因为别的，大概是习惯。但哥哥没有回来，我的混蛋继父回来了。他刚拿着那笔钱出去快活了一番，喝得酩酊大醉。他一踏进门，看到我和妈妈的惨状，当即跳脚大骂起来，抡着酒瓶就要打走狗。
那是我觉得他最像父亲的一刻，然后他的胸前就插了把剑，鲜血染红了衣襟。继父倒在地上，布满血丝的双眼瞪得像狗，却无法像狗那样大叫。他就那么悄无声息地咽气了，比一个娃娃还脆弱。
走狗们将血刃从继父胸口拔|出来，踢了他的尸体几脚。一条人命突然间消失在我们眼前，没有任何铺垫和犹豫，我和妈妈完全被吓傻了。
走狗们将继父的尸体留在院内，相继走出大门。最后一个离开的人指着死掉的继父，对我和妈妈说，“三天。三天后我们见不到那个叫罗的男孩，你们就一块儿去陪这狗东西吧。”