赵巧容被她们一唱一和念得头疼，蓦地想到了那日在谢蕴书房里闻到的香味，心有余惊，便借口回家，明日再打。
她径直进了谢蕴的书房，房门出乎意料地大开着，只有谢蕴自己站在窗前，听到脚步声回头问道：“今日这么早便散局了？不像你的脾气。”
赵巧容女人的直觉告诉自己，他这般立整看起来总有些怪异，余光扫了扫里间的卧床，满是凌乱。
“你瞧瞧，这宅子里的下人都被你给惯坏了，猫一日狗一日的，乱成这样也没人收拾。”
“刚有些累，随便卧一会罢了。”
她却走过去，要亲自给他收拾，谢蕴未加阻拦，冷眼旁观她翻来翻去，冷淡开口。
“我便是有了女人，也不会带到家里做何，你省省力气，不如多搓两圈麻将。”
一手插在军服裤袋里，触到的是贞吉那条苏绣帕子，异常柔软。
赵巧容料定他外面有了人，涂了厚厚一层脂粉遮盖疲态的脸有些崩塌，“哪条花街暗门子的死娼妇？”
谢蕴皱眉，转身背对着她，“你这张嘴抽大烟抽得倒是愈发不中听了。”
她上前来，“你就不怕我同哥哥说，他从天津赶来也是片刻的功夫。”
“赵巧容，你多大年纪的人？”谢蕴似笑非笑，有些懒于应付，“概不论谢家不是靠赵家才显赫至今，你但叫赵显容来，前些日子有人送了我十年陈的花雕，我陪他喝上几杯，再讲讲他妹妹做的好事。”
听了谢蕴的这番话，似是威胁，又是制衡，他终究是懒得再同她维系那层表面的祥和。
不相爱的夫妻俩本就同床异梦，如今大抵又要加上算计。
贞吉在房间里提着耳朵听着，却意料之外的没有争吵，赵巧容踩着高跟鞋回了房间，闭门沉默。
心里有些摸不准，总觉得赵巧容异样的表现让人觉得更加不舒坦，宁愿听她撒泼打闹，也总好过默然死寂的现状。
不多时传来“咚咚”声，她吓得一瞬间心脏乱跳，平静下来去开门，发现是敏雯。
敏雯手里攥着个什么，看向贞吉的眼神很是深沉，贞吉任她进来，自己坐在了桌案前，继续清理雕花笼里的香灰。
“六小姐。”
“嗯？”
“您的簪子。”
贞吉搅弄香灰的手停下，扭头看过去，敏雯递过来那支珐琅蝴蝶簪，可不正是丢在谢蕴书房找不到的。
两人俱是僵持，敏雯不再走近，贞吉也不敢伸手去接，脑子里快速而纷乱地运转着——该不该承认是自己的。
还是敏雯先动身，放在了她桌旁，“那日赶上王妈命我收拾三爷书房，擦床头柜子的时候在缝儿里看到的，想着是不小心踢到那儿了。”
骤跳的心尚未停下一波，又起一波，贞吉觉得嗓子都有些泞住，胸前起伏明显，只楞楞盯着敏雯不吭声。
那种不可告人的秘密被人窥探住了一个角的感觉，仿佛潮湿的泥土里在滋生蚯蚓，她从敏雯的眼神里看到了惊诧、嫌恶、鄙夷，从未觉得自己看过那么多的书毫无用处，眼下成了天桥下乞讨的哑巴，逼急了也只能说出“阿巴阿巴”的语气词，再没旁的。
敏雯沉默转身要出门，贞吉丢下手里的莲花灰压追了上去，拽着敏雯的袖子，语气急切。
“不要说出去……”
“求求你，敏雯。”
她低着语气恳求，指尖轻轻颤抖，敏雯却决然地推开，“六小姐，我把簪子还给您了，就断不会再往出说，要不然今日便是交到太太手里，您大可放心。”
“你要什么？我都可以给你，我……”
敏雯摇头，看她的眼神写满失望，转身带上了门，好大一声。
那支簪子被贞吉丢在了最不常打开的匣子里，又敞了好久的窗吹着冷风，散掉房间里刚熏好的香，她再不想闻。
没过两日，敏雯走了。
谢蕴给她出了丰厚的嫁妆体己，敏雯行得低调，回绍兴老家，不多日就会嫁给她早定了亲事的表哥。
贞吉被谢蕴揽着立在书房窗前，隔着层遮挡的窗纱，面色忧郁，听他低声安抚，“不要担心，万事有我。”
她有些崩溃，靠在他肩头忍着那股哭意，语气满是羸弱。
“寒生，我不知道这样心惊的日子何时有尽头。”
当晚，贞吉发了场高烧，整夜不退。
谢蕴满腔忧心，在房间里烦躁踱步，同时收到谢钦的电话，转告他：绥化的内位死了，派过去的人在回来路上。
第11章前世
贞吉这一病便小半月过去，那亦是赵巧容在北平谢宅的最后时日，院子里栽的两棵玉兰已彻底凋成枯枝，催促着北平的冬日愈发近了。
想到她昨夜同谢蕴说：“南方的玉兰来年初尚能开一次花，谭伯伯曾邀过我们去他家观赏，再小酌两盅梅花酒，滋味独具。”
她嗓子有些哑，谢蕴埋在她耳畔，嗅淡得几乎不可闻的香气，“你把病养好才是正事，想看玉兰，到时候带你回南方。”
大夫说她有心病，恰逢遇上个头疼脑热，多少副药下去见效都慢上许多。
“那等北平的梅花开后，制好雪中春信的香方，我们再回南京赏玉兰。”
“都听你的。”
“也不知那时皖南还打不打仗。”